Portugal se prepara para otro a?o de ajuste con la vista puesta en el mercado

Pese al rechazo social a las medidas de austeridad despu¨¦s de tres a?os de ajustes, Portugal se prepara para seguir en 2014 por el camino de los recortes a la espera de que la presi¨®n del mercado baje y le permita evitar un segundo rescate.

El proyecto de Presupuestos para 2014 del Gobierno luso, que prev¨¦ para el pa¨ªs un a?o m¨¢s de recortes en el gasto p¨²blico y mantiene elevada la carga fiscal, fue contestado hoy por la oposici¨®n de izquierdas, patronales y sindicatos, que han convocado una huelga para el pr¨®ximo 8 de noviembre en el sector p¨²blico.

Tambi¨¦n mostr¨® su contrariedad la petrolera lusa Galp, uno de los "gigantes" de la econom¨ªa portuguesa -se estima que sus ventas al exterior representan el 9 % de las exportaciones totales del pa¨ªs-, que estudia incluso recurrir la decisi¨®n de crear una nueva tasa para el sector energ¨¦tico.

La propia titular de Finanzas, Maria Lu¨ªs Albuquerque, reconoci¨® que el proyecto presupuestario para el pr¨®ximo ejercicio -que debe ser todav¨ªa aprobado por el Parlamento, donde el Gobierno tiene mayor¨ªa absoluta- es "duro" y exige "sacrificios".

El documento recopila una bater¨ªa de medidas dirigidas a ahorrar cerca de 4.000 millones de euros, de los cu¨¢les aproximadamente un 80 % proceden de la reducci¨®n del gasto estatal, lo que se concretar¨¢ en la aplicaci¨®n de nuevos recortes en el salario de los funcionarios y en las pensiones p¨²blicas.

De hecho, un 90 % de los cerca de 700.000 trabajadores del sector p¨²blico luso se ver¨¢ afectado por estos ajustes, 320.000 m¨¢s que hasta ahora, cuando los recortes s¨®lo se ejecutaban en los salarios superiores a 1.500 euros.

Sin embargo, Albuquerque record¨® que estas pol¨ªticas persiguen cumplir con lo acordado con la troika a cambio de su rescate y dar motivos a los inversores para aumentar su confianza en Portugal, cuyo compromiso es reducir su d¨¦ficit p¨²blico en dos puntos en 2014, hasta el 4 % del PIB, y garantizar la sostenibilidad de sus cuentas p¨²blicas.

Hoy mismo, los inversores exigieron una tasa de inter¨¦s m¨¢s alta para comprar 1.500 millones de euros en deuda portuguesa a corto plazo, reflejo de que su percepci¨®n de riesgo se mantiene a la espera de que el pa¨ªs d¨¦ se?ales de mejora.

Las tasas registradas en esta ¨²ltima emisi¨®n (1,71 % en sus t¨ªtulos a nueve meses y del 1,16 % en las letras a tres meses) son consideradas todav¨ªa como demasiado altas por los expertos, ya que hace justo un a?o Portugal lograba colocar su deuda a cambio de una penalizaci¨®n similar.

En opini¨®n de los analistas, tambi¨¦n permanecen elevados los intereses a los que cotiza su deuda a largo plazo en el mercado secundario, a pesar de haber ca¨ªdo ligeramente en las ¨²ltimas semanas.

Portugal necesita que la presi¨®n de los inversores se relaje para colocar sus obligaciones a tasas sostenibles y recuperar as¨ª su autonom¨ªa financiera, y conf¨ªa en que el cumplimiento de su programa de ajustes negociado con la UE y el Fondo Monetario Internacional contribuya a ello.

En este sentido, el ministro de Econom¨ªa, Ant¨®nio Pires de Lima, atribuy¨® hoy a la "intransigencia" de la troika la decisi¨®n de no relajar algunos ajustes como se pretend¨ªa, en referencia a la disminuci¨®n del IVA sobre la restauraci¨®n.

El proyecto presupuestario del Gobierno fue censurado duramente por el principal grupo de la oposici¨®n, el socialista, que advirti¨® de que algunas medidas pueden violar los principios recogidos en la Constituci¨®n.

Una vez aprobados y sancionados -a finales de a?o-, los Presupuestos ser¨¢n previsiblemente fiscalizados por el Tribunal Constitucional, que ya ha anulado varias de las medidas de austeridad aprobadas por el Ejecutivo desde 2011.

Oscar Tomasi