Londres cree "leg¨ªtimo" explorar crudo en Malvinas tras la amenaza argentina

El Gobierno brit¨¢nico consider¨® hoy "totalmente leg¨ªtima" la exploraci¨®n y explotaci¨®n de crudo en las Malvinas tras las amenazas de Argentina de imponer penas de c¨¢rcel y multas a las petroleras que operen en las islas.

Un portavoz del 'Foreign Office' se?al¨® a los medios que las actividades de hidrocarburos en aguas malvinenses bajo soberan¨ªa brit¨¢nica son "legales" y est¨¢n bajo el control del Gobierno de las islas.

La fuente respondi¨® as¨ª a la decisi¨®n del Congreso argentino de aprobar una legislaci¨®n que contempla la imposici¨®n de sanciones a compa?¨ªas y personas implicadas en la exploraci¨®n y explotaci¨®n ilegal de hidrocarburos en la plataforma continental argentina, que para Buenos Aires incluye a las islas Malvinas.

La legislaci¨®n fija tambi¨¦n penas de prisi¨®n de hasta 15 a?os, multas equivalentes al valor de 1,5 millones de barriles de petr¨®leo, la prohibici¨®n para que personas y compa?¨ªas puedan operar en Argentina y la confiscaci¨®n de equipos y cualquier hidrocarburo que haya sido extra¨ªdo ilegalmente, inform¨® la embajada argentina en Londres en un comunicado remitido a Efe.

Sin embargo, un portavoz del 'Foreign Office' puntualiz¨® que "las actividades de hidrocarburos por parte de cualquier compa?¨ªa que opera en la plataforma continental de las islas Falklands (como llaman los brit¨¢nicos a las Malvinas) son reguladas por el Gobierno de las islas Falklands, en virtud de la Convenci¨®n de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar", por lo que -insisti¨®- "estas actividades son totalmente leg¨ªtimas y legales".

Asimismo, el portavoz reiter¨® el apoyo del Reino Unido al derecho de los malvinenses a desarrollar sus recursos naturales para su beneficio econ¨®mico, como parte de su derecho de autodeterminaci¨®n.

"La legislaci¨®n interna argentina no se aplica en las islas Falklands, South Georgia y las islas South Sandwich (tambi¨¦n reclamadas por Argentina), que son territorios de ultramar del Reino Unido", subray¨® la fuente.

Despu¨¦s de a?os de exploraci¨®n y el primer descubrimiento en mayo de 2010, el oro negro empezar¨¢ a ser extra¨ªdo de las Malvinas en la zona conocida como Sea Lion, en aguas al norte de las islas, a unos 216 kil¨®metros de la costa, por la petrolera Premier Oil.

La embajada argentina en Londres ha informado de que ha enviado m¨¢s de 200 cartas a compa?¨ªas involucradas directa o indirectamente en las actividades petroleras en Malvinas para advertirles de que est¨¢n sujetas a medidas civiles y criminales en virtud de las leyes que regulan estas actividades, incluidas las de protecci¨®n medioambiental.

La nota a?ade que el Gobierno argentino ha rechazado y protestado contra todos los intentos de Londres de autorizar la exploraci¨®n de hidrocarburos en el ¨¢rea de la plataforma continental de Argentina.

Argentina pide al Reino Unido iniciar una negociaci¨®n sobre la soberan¨ªa de las islas, que reclama desde 1833, pero Londres considera que no lo aceptar¨¢ sin el consentimiento de los malvinenses.

El pasado marzo casi el 100 por ciento de los habitantes de las islas -con una poblaci¨®n de casi 3.000 personas- vot¨® en un refer¨¦ndum a favor de mantener la soberan¨ªa brit¨¢nica, pero la consulta fue considerada ilegal por Buenos Aires.

Los dos pa¨ªses se enfrentaron en 1982 en una guerra por la posesi¨®n de las islas, que termin¨® con la rendici¨®n argentina el 14 de junio de 1982.