La Fed zanja las especulaciones e inicia la retirada del plan de est¨ªmulo

La Reserva Federal (Fed) de EE.UU. zanj¨® hoy la especulaciones sobre el inicio de la retirada del est¨ªmulo monetario con una rebaja de 10.000 millones de d¨®lares en el volumen de su programa mensual de compra de bonos a partir de enero.

La Fed esper¨® hasta la ¨²ltima reuni¨®n del a?o de su Comit¨¦ de Mercado Abierto, ¨®rgano que dirige la pol¨ªtica monetaria del pa¨ªs, para dar un giro a su expansiva pol¨ªtica de est¨ªmulo e iniciar una salida gradual, en un claro signo de mejora de las perspectivas en la primera econom¨ªa mundial.

"A la luz del progreso hacia el pleno empleo y la mejor¨ªa del panorama en las condiciones del mercado laboral, el Comit¨¦ decidi¨® reducir modestamente el ritmo de sus compras de activos", afirm¨® la Reserva Federal en un comunicado.

El propio presidente del banco central, Ben Bernanke, justific¨® la decisi¨®n, que reduce la compra mensual de bonos de los 85.000 millones actuales a 75.000 millones, por el "acumulado progreso" en el mercado laboral.

Bernanke, en su ¨²ltima conferencia de prensa en el cargo que dejar¨¢ a finales de enero, consider¨® "modesto" el monto de 10.000 millones y se?al¨® que a lo largo de 2014 se podr¨ªan dar otros "moderados pasos".

No obstante, aprovech¨® la ocasi¨®n para negar que EE.UU haya comenzado el ajuste de su pol¨ªtica monetaria, algo que dijo se producir¨¢ con la subida de tipos, que no se espera hasta 2015.

"Esto no tiene la intenci¨®n de ser un ajuste (...) Aunque estamos ralentizando la compra de bonos un poco, esperamos que el total del balance siga siendo grande. Esperamos mantener los tipos de inter¨¦s bajos por mucho tiempo", asegur¨® Bernanke.

Con el objetivo de revitalizar la econom¨ªa tras el estallido de la crisis, los tipos de inter¨¦s de referencia llevan a niveles excepcionalmente bajos desde 2008, entre el 0% y el 0,25%.

La Fed reiter¨® hoy que se mantendr¨¢n as¨ª hasta que la tasa de desempleo, actualmente en el 7%, no baje del 6,5% y la inflaci¨®n no rebase el 2%.

Los mercados reaccionaron con entusiasmo ante el anuncio y Wall Street se dispar¨®, con el Dow Jones de Industriales marcando un nuevo m¨¢ximo hist¨®rico, al subir el 1,85%.

M¨¢s que por el comienzo del fin de la ¨¦poca del dinero barato, la euforia de los mercados responde a que consideran que la Fed ve consolidarse la recuperaci¨®n econ¨®mica en Estados Unidos.

En la ¨²ltima actualizaci¨®n de sus proyecciones, el banco central revis¨® al alza sus c¨¢lculos y ahora prev¨¦ que el Producto Interior Bruto (PIB) para este a?o crecer¨¢ entre un 2,2% y un 2,3%, frente a la previsi¨®n de entre el 2% y el 2,3% que hizo en septiembre.

Tambi¨¦n pronostica que el a?o concluir¨¢ con un desempleo de entre el 7 y el 7,1%, frente a la estimaci¨®n previa del 7,1 y el 7,3%.

Bernanke, sin embargo, expres¨® sus temores por que la inflaci¨®n en EE.UU. siga siendo demasiado baja, con un 1,2% en la tasa interanual de noviembre, si bien manifest¨® que "varios indicadores" hacen presagiar un repunte de los precios.

Reiter¨® que la pol¨ªtica monetaria no es la "panacea" e insisti¨® en la importancia de la pol¨ªtica fiscal para reconducir a EE.UU. hacia la senda del crecimiento.

Por ello, valor¨® positivamente el reciente acuerdo presupuestario alcanzado en el Congreso entre republicanos y dem¨®cratas, que permitir¨¢ eludir la amenaza de otra crisis fiscal como la de comienzos de octubre que oblig¨® al cierre parcial de la Administraci¨®n federal por 16 d¨ªas.

"Es una buena cosa que hayan decidido trabajar de manera cooperativa y est¨¦n realizando algunos progresos", afirm¨® ante los periodistas en la sede de la Reserva Federal en Washington.

Bernanke seguir¨¢ presidiendo la Fed en la primera reuni¨®n de 2014, fijada para el 29 y el 30 enero, un d¨ªa antes de que, presumiblemente, sea relevado por la actual vicepresidenta, Janet Yellen, cuyo nombramiento deber¨¢ ratificar el Senado esta semana.