Bruselas mantiene que mediar¨¢ en el conflicto pese al rechazo de Panam¨¢

El ministro de Asuntos Exteriores y Cooperaci¨®n, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, ha matizado este lunes en Bruselas que el papel de la Comisi¨®n Europea en el conflicto abierto entre el Gobierno de Panam¨¢ y el consorcio que acomete las obras del Canal de Panam¨¢ ¡ªliderado por Sacyr¡ª se limita a acercar las posturas para alcanzar una ¡°soluci¨®n financiera¡± que permita a las empresas terminar el proyecto ¡°en el plazo previsto¡±. Las autoridades comunitarias, sin embargo, siguen calificando su labor de ¡°mediaci¨®n¡± y apuntan que las obras seguir¨¢n hasta que se alcance un acuerdo. Por su parte, el Gobierno paname?o rechaza el papel de ¨¢rbitro de la UE.

El Ejecutivo comunitario anunci¨® el domingo que intervendr¨ªa en el conflicto para ¡°mediar¡± entre las empresas que conforman el consorcio que lleva a cabo la obra (la espa?ola Sacyr, la italiana Salini Impregilo y la belga Jan de Nul) y el Ejecutivo paname?o. Este mismo lunes, el portavoz del vicepresidente de la Comisi¨®n y comisario Antonio Tajani, ha vuelto a calificar su labor de ¡°mediaci¨®n entre las partes¡±. El ministro Margallo, en cambio, sostiene que ¡°se ha entendido mal¡± el anuncio de las autoridades europeas. ¡°Lo que la Comisi¨®n se est¨¢ planteando es buscar una f¨®rmula, una soluci¨®n financiera, para que las empresas resuelvan el problema de liquidez inmediato en el que est¨¢n inmersas y la obra pueda continuar al ritmo previsto", ha puntualizado el titular de Exteriores en Bruselas, donde ha participado en una reuni¨®n con el resto de ministros europeos del ramo.

Las declaraciones se producen horas despu¨¦s de que la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP) rechazase frontalmente la intervenci¨®n de la Uni¨®n Europea en el conflicto y recalcase que la soluci¨®n ¡°debe darse dentro de los mecanismos que indica el contrato firmado".

El conflicto se desat¨® el pasado 1 de enero, cuando el consorcio que realiza los trabajos de ingenier¨ªa, Grupo Unidos por el Canal, amenaz¨® con echar el freno a las obras si la ACP no aceptaba asumir el pago de 1.600 millones de d¨®lares (aproximadamente 1.200 millones de euros) en concepto de ¡°sobrecostes¡±. Las empresas cargaron contra la ¡°informaci¨®n deficiente¡± facilitada por los administradores del Canal y el Gobierno paname?o replic¨® que las compa?¨ªas deb¨ªan cumplir con ¡°lo acordado en el contrato¡±.

El ultim¨¢tum de Sacyr ¡ªen calidad de l¨ªder del consorcio¡ª a la Administraci¨®n del Canal finalizaba este lunes pero no se ejecutar¨¢ hasta que se alcance un acuerdo, seg¨²n han informado tanto la Comisi¨®n Europea como las empresas que forman parte de la ACP. ¡°Los trabajos seguir¨¢n hasta que las partes pacten una resoluci¨®n que ponga fin al problema¡±, ha a?adido el departamento europeo de Industria. Seg¨²n fuentes comunitarias consultadas por Efe, Bruselas plantea un plazo de tres semanas para lograr avances en la soluci¨®n del litigio que califica de ¡°complejo¡±.

Sacyr y sus socios se hicieron con el contrato de ampliaci¨®n del Canal de Panam¨¢ en julio de 2009. La oferta del consorcio fue de 3.118 millones de d¨®lares, por debajo de los 3.481 millones que Panam¨¢ estableci¨® como precio m¨¢ximo de adjudicaci¨®n. La importancia del Canal es clave para la econom¨ªa paname?a. Cada a?o, entre 13.000 y 14.000 barcos lo utilizan como tr¨¢nsito entre los oc¨¦anos Pac¨ªfico y Atl¨¢ntico. Por sus instalaciones pasan 144 rutas mar¨ªtimas que conectan 160 pa¨ªses, seg¨²n cifras oficiales.