El Canal de Panam¨¢ hace otra propuesta para retomar las obras

La estatal Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP), entreg¨® en la tarde del viernes (madrugada del s¨¢bado en Espa?a) al consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), encabezado por Sacyr Vallehermoso, una nueva contrapropuesta de financiaci¨®n compartida, para que ¡°a la m¨¢xima brevedad posible¡± se reanuden las obras para ampliar la v¨ªa interoce¨¢nica, paralizadas desde el 5 de febrero.

¡°Mientras nos preparamos para tomar las acciones que nos permite el contrato para reactivar el proyecto, mantenemos abierta la posibilidad de llegar a un acuerdo y para ello estamos haciendo este esfuerzo¡±, explic¨® el paname?o Jorge Quijano, administrador de la Autoridad.

Sin entrar en detalles, la ACP indic¨® que la propuesta no aumenta el precio contratado (de 3.118 millones de d¨®lares, 2.286 millones de euros) ni la aceptaci¨®n de reclamaci¨®n alguna, que, en caso de producirse, debe seguir el proceso del contrato. Tambi¨¦n entiende que las partes aportar¨¢n recursos financieros para que se reinicien los trabajos lo antes posible, aunque no se ofrecen plazos ni detalles de procedimientos.

La propuesta, sujeta a aprobaci¨®n por las partes, establece fechas espec¨ªficas para la entrega por GUPC de las compuertas y para la terminaci¨®n de los trabajos. De las 16 compuertas que requieren las dos esclusas, cuatro ya est¨¢n en Panam¨¢ y las otras doce que faltan se encuentran en Italia (ocho todav¨ªa est¨¢n en fabricaci¨®n y cuatro ya listas), seg¨²n se?al¨® Quijano en una reciente entrevista con EL PA?S.

El pacto no implica aceptar las reclamaciones de Sacyr, advierte la Autoridad

La ACP propone, adem¨¢s, extender el plazo de devoluci¨®n de los 748 millones de d¨®lares adelantados al consorcio, ¡°en la medida que GUPC cumpla con las fechas de entrega exigidas¡±. El consorcio que lideran Sacyr y la italiana Impregilo, en otro comunicado, indic¨® que espera que las negociaciones sigan la pr¨®xima semana. Y se mostr¨® abierto a cofinanciar el fin de las obras, mientras se resuelven los arbitrajes por sobrecostes. ¡°GUPC ya ha invertido 300 millones de d¨®lares de sus propios fondos y se ha ofrecido a financiar m¨¢s, equilibrando los aportes de la ACP en un acuerdo de cofinanciamiento¡±.

El grupo constructor anunci¨® el 1 de enero pasado que si no se le pagan 1.600 millones de d¨®lares por gastos adiciones o sobrecostos imprevistos, el 20 de enero suspender¨ªa las obras para construir las esclusas de la ampliaci¨®n. La ACP rechaz¨® el reclamo y exigi¨® dirimirlo bajo los t¨¦rminos del contrato que ambas partes firmaron en 2009 por 3.118 millones de d¨®lares.

Aunque el plazo del 20 de enero se cumpli¨® sin ning¨²n acuerdo, ACP y GUPC acordaron seguir negociando con un l¨ªmite al 31 de enero, que luego aplazaron hasta el 4 de febrero. Las conversaciones bilaterales concluyeron la noche del pasado martes sin acuerdo y, al d¨ªa siguiente, el Grupo cumpli¨® su amenaza y suspendi¨® la construcci¨®n de las esclusas. GUPC se gan¨® en 2009 la licitaci¨®n de las esclusas y ese a?o inici¨® las labores, con el compromiso de concluirlas en octubre de 2014, pero luego debi¨® asumir un primer retraso y aplaz¨® la finalizaci¨®n a junio de 2015.

El consorcio GUPC espera seguir con la negociaci¨®n la pr¨®xima semana

Mientras prosigue el intercambio de propuestas y contrapropuestas, los trabajos est¨¢n suspendidos, un hecho que inquieta a las industrias mundiales portuarias y del transporte mar¨ªtimo. En numerosos puertos de la costa este estadounidense y de otras partes del mundo se han ejecutado multimillonarias inversiones para acoplarse a la expansi¨®n del Canal, construido de 1904 a 1914 por Estados Unidos, ya que buques de mayor tama?o podr¨¢n ahora transitar por la ruta interoce¨¢nica paname?a.

En este conflictivo contexto, la ACP inform¨® en otro comunicado que emisarios de instituciones multilaterales (Banco Europeo de Inversiones, Banco Interamericano de Desarrollo, Banco de Cooperacion Internacional de Jap¨®n, Corporaci¨®n de Financiamiento Internacional y Corporaci¨®n Andina de Fomento) que han financiado la ampliaci¨®n, visitaron el viernes las obras de las nuevas esclusas y permanecer¨¢n dos d¨ªas en reuniones para evaluar, entre otros asuntos, el conflicto financiero con GUPC.