El Canal dice la negociaci¨®n con la constructora espa?ola sigue con ¡°mesura¡±

Luego de m¨¢s de 85 horas de silencio, la estatal Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP) corri¨® ligeramente este martes el velo sobre las negociaciones con el Grupo Unidos por el Canal (GUPC) por el conflicto financiero que desde el pasado 5 de febrero mantiene paralizadas las obras de ampliaci¨®n de la v¨ªa interoce¨¢nica. Las ¡°conversaciones¡± bilaterales, anunci¨® la ACP en un comunicado, ¡°contin¨²an¡± sobre una agenda de cinco puntos, con ¡°mesura y mucha tranquilidad¡±, aunque este mi¨¦rcoles se cumplir¨¢n ocho d¨ªas de la suspensi¨®n de los trabajos.

En un breve informe emitido este martes por la tarde, el primero que difunde sobre el conflicto desde el viernes pasado por la noche, la ACP revel¨® que ¡°durante el d¨ªa las partes se comunicaron v¨ªa llamada en conferencia para plantear sus posiciones. Los abogados de ambas partas continuar¨¢n las discusiones de las posiciones respectivas¡±.

¡°Seguimos abiertos a todas las opciones contempladas en el contrato, dando cada paso con mesura y mucha tranquilidad¡±, afirm¨® el paname?o Jorge Quijano, administrar de la ACP, en una declaraci¨®n incluida en el comunicado. Con una oferta de 3.118 millones de d¨®lares, GUPC se gan¨® en 2009 una licitaci¨®n para construir las esclusas y ese mismo a?o firm¨® el contrato con ACP e inici¨® los trabajos para edificar lo que es el trecho principal de la ampliaci¨®n, presupuestada en 5.250 millones de d¨®lares e iniciada en 2007.

¡°Los fundamentos de la posici¨®n de la ACP se mantienen iguales. Tan pronto lleguemos a una u otra decisi¨®n, lo informaremos de inmediato¡±, a?adi¨® Quijano.

El Grupo¡ªcomandado por la espa?ola Sacyr Vallehermoso y la italiana Impregilo¡ªha conducido las negociaciones desde Madrid, Roma y su base de operaciones en Panam¨¢, donde permanecen sus ejecutivos destacados en el proyecto paname?o para construir un juego de esclusas en los litorales del Atl¨¢ntico y del Pac¨ªfico que expandir¨¢ la v¨ªa abierta en 1914.

GUPC anunci¨® el 1 de enero pasado que si no se le pagan 1.600 millones de d¨®lares por gastos adiciones o sobrecostos imprevistos, el 20 de enero suspender¨ªa las obras para construir las esclusas de la ampliaci¨®n. La ACP rechaz¨® el reclamo y exigi¨® dirimirlo bajo los t¨¦rminos del contrato de 2009.

Pese a que el plazo del 20 de enero se cumpli¨® sin acuerdo, ACP y GUPC acordaron seguir negociando con un l¨ªmite al 31 del mes anterior que luego corrieron al 4 de febrero. Las pl¨¢ticas bilaterales concluyeron la noche del 4 de febrero sin arreglo y, al d¨ªa siguiente, el Grupo cumpli¨® su amenaza y suspendi¨® la construcci¨®n de las esclusas.

Seg¨²n el nuevo bolet¨ªn, ¡°las discusiones se basan en la contrapropuesta presentada a GUPC por la ACP la semana pasada¡±. ¡°Actualmente¡±, inform¨®, las negociaciones ¡°se centran¡± en los siguiente puntos: la reanudaci¨®n de la obra, la fecha de entrega de todas las compuertas, la formulaci¨®n del cronograma de ejecuci¨®n actualizado, los aportes financieros de todas las partes y la extensi¨®n de la moratoria de repago.

En su contrapropuesta del pasado viernes, la ACP sugiri¨® al consorcio un financiamiento compartido para ¡°viabilizar¡± que ¡°a la brevedad posible¡± se reanuden las obras. La propuesta establece fechas espec¨ªficas para que el Grupo entregue las compuertas y termine los trabajos.

El repago asciende a 748 millones de d¨®lares que la Autoridad ha adelanto al conglomerado en diversas fases del proceso. La ACP extender¨ªa el plazo de repago de los avances, si GUPC cumple ¡°con las fechas de entrega exigidas¡±, puntualiz¨®.

El conglomerado constructor¡ªintegrado tambi¨¦n por la belga Jan de Nul y la paname?a Constructora Urbana como minoritarias¡ªse comprometi¨® en 2009 a finalizar en 2014, aunque en 2012 emergieron retrasos y se posterg¨® a junio de 2015. A pesar de la incertidumbre sobre el futuro de la ampliaci¨®n, Quijano ha dicho que estar¨¢ lista en 2015, ¡°con o sin¡± el Grupo.

En un ir y venir de ofertas, la ACP explic¨® el viernes anterior que su contrapropuesta de ese d¨ªa ¡°permite viabilizar la continuaci¨®n del proyecto¡±. Sujeta a revisi¨®n de ambos lados, ¡°la propuesta no aumenta el precio contratado (de 3.118 millones de d¨®lares) ni la aceptaci¨®n de reclamaciones algunas, las cuales deben seguir el proceso del Contrato; tambi¨¦n se fundamenta en que las partes aportar¨ªan recursos financieros para que se reinicien los trabajos a la brevedad posible¡±, asever¨®.

La cuesti¨®n de las compuertas es clave. La ACP ha solicitado que cuatro compuertas que est¨¢n listas en Italia para ser embarcadas sean tra¨ªdas pronto a Panam¨¢. De las 16, hay otras cuatro pr¨®ximas a terminarse, con dos m¨¢s en construcci¨®n, dos por construir y cuatro en suelo paname?o.

Con las nuevas esclusas del Canal, construido de 1904 a 1914 por Estados Unidos, buques de mayor tama?o podr¨¢n transitar en ambas direcciones.