De Gucht dice que EE.UU. y la UE est¨¢n listos para tratar el n¨²cleo del pacto comercial

El comisario europeo de Comercio, Karel de Gucht, dijo hoy que las conversaciones del Tratado de Comercio e Inversiones (TTIP) con Estados Unidos est¨¢n listas para "adentrarse en el coraz¨®n de las negociaciones", al reconocer que los obst¨¢culos est¨¢n m¨¢s claros.

"S¨ª, va a haber ¨¢reas en las que no seremos capaces de ponernos de acuerdo. Eso est¨¢ bien", sostuvo De Gucht en una rueda de prensa en la sede de la delegaci¨®n de la Uni¨®n Europea (UE) en Washington, tras culminar dos d¨ªas de reuniones con su hom¨®logo estadounidense, Michael Froman.

Como ejemplo, puso la carne de ternera alimentada con hormonas que, se?al¨®, "no ser¨¢ permitida en la UE, no ser¨¢ parte de las negociaciones. No lo hemos discutido ni lo discutiremos".

Asimismo, rechaz¨® que se vaya a "reducir los est¨¢ndares sanitarios, de protecci¨®n al consumidor o al medioambiente en Europa" e indic¨® que s¨ª se plantean rebajar a¨²n m¨¢s las tarifas aduaneras.

Pese a ello, apunt¨® que las conversaciones sobre el TTIP, que arrancaron en julio de 2013, van por "buen camino" y reiter¨® que se debe mantener un objetivo "ambicioso", especialmente en la cuestiones regulatorias, de licitaciones p¨²blicas y servicios.

De Gucht reconoci¨® que ahora es "cuando se comienzan a navegar aguas pol¨ªticas", lo que implica problemas a?adidos.

Entre ellos, se refiri¨® a la Autoridad de Promoci¨®n de Comercio (TPA, en sus siglas en ingl¨¦s), mecanismo legislativo que la Casa Blanca ha solicitado para agilizar el paso del acuerdo por el Congreso.

Dicho mecanismo, conocido como la "v¨ªa r¨¢pida", evita que los legisladores puedan agregar enmiendas a lo pactado por los negociadores y solo les permite votar a favor o en contra.

Por ahora, el Congreso, con la oposici¨®n de gran parte de los dem¨®cratas, ha rechazado esta posibilidad.

De Gucht asegur¨® que se trata de "un debate de EE.UU" y, por tanto, ¨¦l no va a "dar lecciones" sobre el tema.

Sin embargo, precis¨®, si se llega "al final de las negociaciones, ser¨¢ pr¨¢cticamente imposible cerrar un acuerdo si no hay un TPA en ese momento. C¨®mo llegamos a esa cuesti¨®n, corresponde a Estados Unidos. Froman es plenamente consciente".

La pr¨®xima ronda de conversaciones tendr¨¢ lugar en Bruselas del 10 al 14 de marzo, encabezada por los jefes de negociaci¨®n el espa?ol Ignacio Garc¨ªa Bercero y el estadounidense Dan Mullaney.

De Gucht y Froman volver¨¢n a reunirse, por su parte, "despu¨¦s del verano", indic¨® el comisario europeo.

Seg¨²n un estudio de la C¨¢mara de Comercio de Estados Unidos, la eventual aprobaci¨®n del tratado a?adir¨ªa 120.000 millones de d¨®lares a los 650.000 millones anuales que en la actualidad genera el comercio bilateral.

El acuerdo, de concretarse, constituir¨ªa la mayor zona de libre de comercio global y supondr¨ªa el 50 % de la actividad econ¨®mica mundial.

Aunque no se ha dado una fecha l¨ªmite para alcanzar el acuerdo, ambas partes han reconocido que esperan que para el final de 2014 se pueda contar ya con un borrador definitivo.