El empleo crece 68 meses despu¨¦s

Cinco a?os y ocho meses despu¨¦s ha vuelto a crecer el empleo. En febrero el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social subi¨® en 61.557 trabajadores respecto al mismo mes del a?o anterior, un 0,38% m¨¢s, y se situ¨® en una media de 16.212.304. Ya con los datos de que public¨® el Ministerio de Empleo se vio que el mercado laboral hab¨ªa dejado de caer. Y con los que difundi¨® este martes, se confirm¨® que se ha dado la vuelta. Pero el buen dato no esconde que en esos 68 meses se han perdido tres millones largos de empleos y que, incluso, con estos n¨²meros el mercado laboral espa?ol ha vuelto a los niveles de 2003.

Adem¨¢s del dato de afiliaci¨®n de enero, hab¨ªa m¨¢s indicios que apuntaban que el mercado laboral se daba la vuelta. Lo hac¨ªa la afiliaci¨®n limpia de los efectos de calendario, que con el dato de febrero acumulaba seis meses al alza. Y, en mucha menor medida, por ser una cifra muy parcial, el paro registrado, que el mes pasado cay¨® en 1.949 personas respecto a enero por primera vez durante la crisis y qued¨® en 4,8 millones.

Hab¨ªa otro indicio muy claro. Las declaraciones del Gobierno en los d¨ªas previos a que se difundieran los datos del Ministerio de Empleo: la t¨®nica habitual del Ejecutivo es el silencio cuando el dato va a ser negativo. Tanto su responsable, F¨¢tima B¨¢?ez, como el mismo presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, hab¨ªan anticipado que en febrero la Seguridad Social iba a ganar afiliados respecto al a?o anterior, lo que los t¨¦cnicos llaman creaci¨®n de empleo neto. ¡°Es una buena noticia. El mercado laboral se ha dado la vuelta. Creo que en los pr¨®ximos meses se crear¨¢ empleo¡±, vaticin¨® a primera hora de la ma?ana B¨¢?ez.

El l¨ªder del PSOE, por su parte, hizo una valoraci¨®n positiva con un punto de iron¨ªa: ¡°Me alegro much¨ªsimo, much¨ªsimo, de que haya 2.000 espa?oles o 1.500 que hayan salido de las listas de desempleo¡±. Por su parte, el portavoz laboral de Izquierda Plural, Joan Coscubiela, habl¨® de ¡°espejismo¡± porque ¡°est¨¢ precarizando las condiciones de contrataci¨®n e incentivando el empleo parcial para hinchar las estad¨ªsticas de la Seguridad Social¡±.

A la hora de valorar los datos, entre los agentes sociales, la patronal habl¨® de ¡°resultado positivo y esperanzador¡±. Los sindicatos, por su parte, optaron por un an¨¢lisis con contrapuntos. Tanto CC OO como UGT reconocen lo positivo de la ca¨ªda del paro, pero ambas centrales optan por poner el acento en el incremento de la precariedad laboral que se est¨¢ observando en este momento.

Y si hay datos que se?alan que el mercado laboral se ha dado la vuelta, tambi¨¦n los hay que subrayan que lo hace a trav¨¦s del empleo de peor calidad. Los empresarios siguen sin apostar por la contrataci¨®n indefinida, que aunque se recuper¨® en enero ligeramente, el porcentaje de compromisos fijos firmados todav¨ªa qued¨® en el 8,9%, una tasa menor incluso que la del mismo mes de 2013.

Los empresarios siguen

Y por lo que respecta al incremento del peso de la contrataci¨®n a tiempo parcial, febrero no fue una excepci¨®n sobre lo sucedido en los meses anteriores. El tir¨®n de esta modalidad de contrataci¨®n ha hecho que su peso aumente en el mercado laboral y, a tenor, de los datos de la Seguridad Social, ya suponen el 22% de todos los afiliados.

El incremento del peso espec¨ªfico del empleo a tiempo parcial, sumado a la tarifa plana de 100 euros para contingencias comunes para nuevos contratos fijos, hacen prever que aunque el mercado laboral se haya dado la vuelta, sus efectos todav¨ªa tardar¨¢n en notarse en las cuentas de la Seguridad Social. En este sentido, su m¨¢ximo responsable, Tom¨¢s Burgos, afirm¨® este martes que lo prefiere ¡°recaudar menos al principio, salvar la empresa y recuperar los ingresos despu¨¦s¡±.

Junto a la temporalidad y la jornada parcial, hay otro indicio que muestra la fragilidad de la situaci¨®n, por el momento. La mejor¨ªa laboral se ha dado, sobre todo, por el tir¨®n del trabajo aut¨®nomo. De hecho, del total del incremento de la afiliaci¨®n tres de cada cuatro se deben a la afiliaci¨®n de quienes trabajan por cuenta propia. La recuperaci¨®n de este colectivo es anterior a la de quienes cotizan en el r¨¦gimen general, los asalariados, que, como el empleo en su conjunto, crecieron en febrero por primera vez durante la crisis.

El repunte de este tipo de empleo, m¨¢s barato y de peor calidad, explica que Espa?a en esta crisis haya comenzado antes a crear empleo (habitualmente el list¨®n se situaba en el 2% del PIB). Todav¨ªa es muy pronto para vaticinar cu¨¢nto est¨¢ creciendo la econom¨ªa en este primer trimestre de 2014, pero viendo lo sucedido en los dos primeros meses, lo m¨¢s probable es que la encuesta de poblaci¨®n activa de comienzos de a?o tenga un resultado positivo.