¡°El fin de la crisis lo dar¨¢ la creaci¨®n de empleo, no la prima de riesgo¡±

Hace pocos meses que Jorg Asmussen (Flensburg, Alemania, 1966) ha aterrizado en Berl¨ªn para convertirse en viceministro de Empleo. Llega de Fr¨¢ncfort, del Banco Central Europeo, donde estaba en el Consejo de Gobierno. Est¨¢ feliz con su nuevo trabajo. Tambi¨¦n le gustaba el de Fr¨¢ncfort, pero este le evita un viaje de ida y vuelta semanal a Berl¨ªn para ver a su familia. Hace un par de semanas estuvo en Espa?a invitado por el Instituto Berggruen. En su intervenci¨®n, como tambi¨¦n en la entrevista, ha aplaudido las medidas del Gobierno. Entre las salidas que ¨¦l ve para los parados est¨¢ la emigraci¨®n.

Pregunta. El nuevo Gobierno ha creado un salario m¨ªnimo y facilitado la jubilaci¨®n anticipada. ?Piensan aplicar m¨¢s medidas en esta l¨ªnea?

Respuesta. El nuevo Gobierno acaba de iniciar su andadura, apoyado por una gran coalici¨®n de socialdem¨®cratas y democristianos. Hemos empezado con un proyecto de gran envergadura: una reforma de pensiones con varios elementos; uno es que quien ha trabajado y cotizado durante 45 a?os puede retirase con 63 a?os. Esto afecta a un colectivo muy limitado. En abril presentaremos un segundo paquete con temas muy importantes del mercado laboral, en el que cabe destacar la introducci¨®n de un salario m¨ªnimo interprofesional de 8,5 euros por hora.

P. ?Son las ¨²nicas medidas de est¨ªmulo?

R. El segundo paquete incluir¨¢ varias medidas, y hay otros temas sobre el mercado laboral que afrontaremos el a?o que viene. La l¨®gica que aplicamos presupone que las empresas necesitan mercados laborales flexibles para adaptarse al ciclo, y as¨ª lo reconocen los sindicatos alemanes. Tambi¨¦n queremos limitar ciertos abusos producidos en el pasado.

P. El excanciller Gerard Schr?der critic¨® la reforma de las pensiones, aduciendo que enviaban un mensaje err¨®neo a los socios de la UE. ?Lo comparte?

R. El paquete de pensiones es de todo el Gobierno, consensuado por los socios de nuestro acuerdo de coalici¨®n.

P. A Espa?a, el FMI y la OCDE le piden que baje salarios. ?Es lo correcto?

R. La econom¨ªa espa?ola ha ganado competitividad en el ¨²ltimo a?o, y eso es un logro muy importante. S¨¦ que el proceso ha sido doloroso, pero reconozco el m¨¦rito del avance logrado por una serie de medidas, por ejemplo, la reforma laboral. Eso se ve reflejado tambi¨¦n en el aumento de las exportaciones espa?olas.

P. Entonces no es necesario recortar los salarios.

R. No es solo una cuesti¨®n de salarios. Se trata de aumentar tambi¨¦n la productividad, y creo que es lo que est¨¢ pasando aqu¨ª.

¡°No deber¨ªamos cantar victoria, el paro bajar¨¢ poco a poco en 2014 y 2015¡±

P. ?ltimamente los salarios en Alemania han tenido un comportamiento d¨¦bil. ?Prepara el Gobierno algo para impulsarlos?

R. En Alemania, el Gobierno no es responsable de la fijaci¨®n de salarios. Lo son los agentes sociales: los sindicatos y las empresas se encargan del proceso. Y la experiencia es muy positiva. El ¨²nico ¨¢mbito en el que interferimos es, l¨®gicamente, en el sector p¨²blico, y ahora en la fijaci¨®n de un marco legal para el salario m¨ªnimo.

P. En Europa hay 5,5 millones de j¨®venes desempleados. ?C¨®mo resolverlo?

R. Uno de cada cuatro j¨®venes est¨¢ parado; eso es inaceptable. Adem¨¢s, es una gran carga. El a?o pasado se tomaron iniciativas importantes a nivel europeo. Por ejemplo, hemos celebrado varias cumbres sobre el paro, una en Berl¨ªn, otra en Par¨ªs y la siguiente ser¨¢ en Roma, en julio. Un resultado de esto es la Garant¨ªa Juvenil: los menores de 25 a?os desempleados una vez finalizada su formaci¨®n deber¨¢n tener un empleo, un curso o pr¨¢cticas en cuatro meses. Aqu¨ª la formaci¨®n es clave; una buena formaci¨®n es el mejor seguro contra el desempleo. Pero esto se tiene que acompa?ar con iniciativas en los pa¨ªses miembros.

P. Europa le va a dedicar 6.000 millones. ?Es suficiente?

R. No es solo cuesti¨®n de recursos. Hemos tomado medidas en la UE, pero es necesario complementarlas con medidas nacionales. Otro elemento muy importante es el desarrollo de un mercado laboral europeo con movilidad laboral dentro del mercado com¨²n y, especialmente, en la eurozona. En este marco, hemos creado recientemente una oficina de trabajo germano-espa?ola en Madrid.

P. ?C¨®mo? Tenemos leyes distintas y diferentes idiomas.

R. S¨ª, por eso apoyamos a otros pa¨ªses en esto. En Alemania tenemos un programa de plazas de aprendiz, y para preparar a las personas para estos puestos les ofrecemos cursos de alem¨¢n.

P. ?Y eso no es peligroso para pa¨ªses como Espa?a? Necesitamos a esos j¨®venes.

¡°En la zona euro no hay deflaci¨®n, ni creo que haya riesgo de ello¡±

R. No creo que todos los desempleados se queden para siempre en el extranjero. Mire el caso de Polonia. Muchos polacos se fueron a Irlanda y se beneficiaron de una ¨¦poca de crecimiento. Cuando la crisis se agudiz¨® en Irlanda, muchos volvieron. Hab¨ªan mejorado sus aptitudes profesionales y dominaban el ingl¨¦s. Eso beneficia a la econom¨ªa polaca.

P. ?Volver¨ªan sin la crisis?

R. No digo que la fuga de cerebros no sea un problema. Pero para los pa¨ªses y la gente es mejor poderse beneficiar de la pol¨ªtica de libre circulaci¨®n en la UE. Creo que para una persona es mejor tener un trabajo y una formaci¨®n, por ejemplo, en el suroeste de Alemania que estar parado en ciertas regiones de Grecia. Pero el aumento de la movilidad es solo un aspecto de las medidas para combatir el alto desempleo.

P. Todos hablan del paro juvenil, pero hay un problema incluso m¨¢s grave con el paro de larga duraci¨®n. ?C¨®mo solucionarlo?

R. No existe la panacea para resolver el paro. Para algunos la soluci¨®n ser¨¢ la movilidad; otros necesitar¨¢n mejor formaci¨®n; a otros habr¨¢ que brindarles mejores condiciones para crear su empresa. Yo dir¨ªa que la crisis en Europa o en algunos pa¨ªses europeos no se superar¨¢ hasta que se cree nuevo empleo. Esa es la verdadera medida de la superaci¨®n de una crisis, y no la prima de riesgo. Seg¨²n las previsiones de la Comisi¨®n Europea, el desempleo bajar¨¢ muy lentamente este a?o y el pr¨®ximo, as¨ª que no deber¨ªamos cantar victoria ante nuestros ciudadanos, aunque ya podemos ver un avance real.

P. ?Son los minijobs una soluci¨®n al paro en Espa?a?

R. Los minijobs tienen que estudiarse de manera muy diferenciada. En nuestro mercado laboral alcanzan una cifra significativa. Hay gente que solo est¨¢ interesada en esos trabajos; no aspiran a m¨¢s. Otros tienen un minijob aunque quisieran trabajar m¨¢s. No se puede decir que el minijob sea algo esencialmente positivo o negativo. Depende de la persona.

P. ?Cree que las instituciones europeas, especialmente el BCE, deben tomar medidas para combatir la debilidad de los precios?

¡°En Alemania faltan inversiones por unos 75.000 millones al a?o¡±

R. Hay que tener cuidado y no confundir la inflaci¨®n baja con la deflaci¨®n. En la zona euro tenemos un nivel bajo de inflaci¨®n, y veremos que muy lentamente la inflaci¨®n vuelve a subir hasta el 2% porque hay un baj¨®n econ¨®mico significativo. Pero no hay deflaci¨®n, ni creo que haya riesgo de ello, porque los consumidores y las empresas no est¨¢n posponiendo sus decisiones de compra, que es el s¨ªntoma t¨ªpico. Las expectativas de inflaci¨®n est¨¢n bien afianzadas en la eurozona. El BCE deber¨ªa centrarse en su mandato principal, que es fijar la inflaci¨®n justo por debajo del 2% a medio plazo. La actual postura acomodaticia me parece justificada.

P. ?Y a corto plazo?

R. El objetivo es a medio plazo, no mes a mes.

P. Alemania tiene un alto super¨¢vit comercial, ?debe reducirlo?

R. Alemania tiene un super¨¢vit por cuenta corriente. Creo que criticar el vigor de sus exportaciones es un error; esto muestra que las empresas alemanas est¨¢n produciendo con una fuerte demanda mundial. En esa competitividad reside la fuerza de la zona euro. Lo que muestra la balanza por cuenta corriente es que hay poca inversi¨®n dom¨¦stica. Ah¨ª hay que actuar. En Alemania faltan inversiones. Solo invertimos en torno al 17% del PIB, cuando la media a largo plazo sol¨ªa ser del 20%. Si llevamos eso a cifras absolutas, faltan inversiones por unos 75.000 millones al a?o.

P. ?Ve a Luis de Guindos como presidente del Eurogrupo?

R. Sinceramente, no tengo ni idea. No puedo hacer ning¨²n comentario al respecto. Creo que ha hecho un gran trabajo en Espa?a en los ¨²ltimos a?os, y hemos trabajado muy bien juntos.