Los petrod¨®lares catar¨ªes endulzan el paladar de los inversores estadounidenses

Los petrod¨®lares catar¨ªes comienzan a fluir a Estados Unidos como nunca antes, alimentando proyectos inmobiliarios necesitados de capital en Washington, Chicago o Nueva York y ampliando los v¨ªnculos con el pa¨ªs y el intercambio cultural con un emirato de gran potencial.

En los a?os 50 catar era uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres de la Pen¨ªnsula Ar¨¢bica, un desierto, hogar de pescadores de perlas, convertido hoy en el m¨¢s prometedor emirato del Golfo, gracias a los ingresos del petr¨®leo, que han motivado durante a?os uno de los crecimientos econ¨®micos m¨¢s espectaculares.

Pero catar tiene un activo a¨²n m¨¢s importante, un inter¨¦s mayor que sus vecinos en abrirse al exterior y una cultura prudente en los negocios que les ha hecho convertirse lentamente pero con acierto en uno de los m¨¢s apreciados inversores internacionales.

En el coraz¨®n de Washington, el complejo inmobiliario de "City Center", llevaba a?os de retraso por las dificultades para reunir los 1.000 millones de d¨®lares que requer¨ªa el proyecto, hasta que en 2010 inversores catar¨ªes llegaron con una propuesta de inyecci¨®n de 650 millones de d¨®lares.

La inversi¨®n de 2,4 hect¨¢reas de apartamentos de lujo y tiendas en el centro de Washington est¨¢ dando mucho que hablar en esta ciudad, y se suma a otras grandes apuestas inmobiliarias en Chicago, Houston o Nueva York.

El dinero del diminuto emirato catar¨ª tambi¨¦n est¨¢ llegando en forma de nuevas conexiones a¨¦reas de Qatar Airways o con la compra de Current TV con 500 millones para establecer la filial norteamericana del canal qatar¨ª Al Jazeera en Estados Unidos.

"La clave de la atracci¨®n de los catar¨ªes al City Center es que era un proyecto muy s¨®lido, estaba muy definido, las licencias y el plan fiscal estaba ya trazado y esa es una de las cualidades que m¨¢s aprecian los catar¨ªes", indic¨® en una entrevista con Efe Patrick Theros, presidente de la Consejo de Negocios Estados Unidos-Catar y ex embajador en el pa¨ªs ¨¢rabe.

"Los catar¨ªes son inversores prudentes, que necesitan conocer d¨®nde se meten, pero la crisis en Europa los ha desplazado de sus inversiones tradicionales en Reino Unido o Espa?a", dijo Theros.

La llegada de los petrod¨®lares catar¨ªes al coraz¨®n inmobiliario de Washington ha despertado un gran inter¨¦s por este pa¨ªs de poco m¨¢s de dos millones de habitantes, aunque Catar lleva a?os aumentado discretamente su influencia en el pa¨ªs norteamericano.

La capital catar¨ª, Doha, es desde la primera Guerra de Irak la principal sede militar estadounidense en el Golfo P¨¦rsico o un im¨¢n para trabajadores cualificados estadounidenses, que al contrario que aquellos empleados en la construcci¨®n o el servicio dom¨¦stico, se benefician de la mayor renta per c¨¢pita del mundo (104.800 d¨®lares anuales).

Adem¨¢s, Catar ha conseguido algo que sus otros vecinos ¨¢rabes y ricos en petrod¨®lares a¨²n no han podido realizar: adem¨¢s de enviar centenares de estudiantes a formarse en Estados Unidos est¨¢ comenzando a atraer a estudiantes y universidades estadounidenses, como Cornell o Georgetown, a su peque?o territorio des¨¦rtico.

"Catar debe su ¨¦xito en parte a que es mucho m¨¢s abierto que el conservador Arabia Saud¨ª y tiene la ventaja de que al ser m¨¢s peque?o tiene menos miedo al cambio", indic¨® Theros, embajador estadounidense en el pa¨ªs entre 1995-98.

La semana pasada la secretaria de Comercio, Penny Pritzker, lider¨® la primera visita comercial de alto nivel a Catar y otros emiratos ¨¢rabes en 15 a?os, ya que como dijo la enviada del presidente estadounidense, Barack Obama, "ahora hay m¨¢s oportunidades que nunca en este pa¨ªs".

"La organizaci¨®n de la Copa del Mundo del F¨²tbol en 2022 ser¨¢ clave para acabar de romper tab¨²es sobre Catar y mejorar v¨ªnculos con un pa¨ªs en busca de oportunidades donde invertir su dinero", explica Theros.