Ryanair se ¡®civiliza¡¯ para plantar cara a sus rivales

Son las ocho de la ma?ana en Londres y el avi¨®n de Ryanair procedente de Madrid aterriza en silencio. Durante el vuelo solo se ha escuchado una llamada publicitaria por megafon¨ªa, con lo que los pasajeros han podido dormir; tambi¨¦n han podido elegir asiento y llevar un segundo bulto a bordo. Son algunas de las novedades de la estrategia lanzada por la mayor aerol¨ªnea de bajo coste de Europa hace unos meses para civilizarse y mejorar el trato al pasajero ante el temor de quedarse atr¨¢s frente a otras rivales low cost, como Easyjet y Vueling.

¡°Las cosas est¨¢n cambiando en Ryanair¡±, ha asegurado este mi¨¦rcoles el presidente de la compa?¨ªa irlandesa, Michael O¡¯Leary, durante una presentaci¨®n de las novedades en Londres, a la que han sido invitados varios medios europeos, incluido EL PA?S. ¡°Durante 25 a?os el modelo basado en la puntualidad y en tarifas baratas ha funcionado, pero hay que evolucionar. Este a?o vamos a abrir ocho nuevas bases y nos vamos a trasladar a m¨¢s aeropuertos principales, entre ellos algunos a los que no volamos todav¨ªa en Espa?a e Italia, entre otros pa¨ªses¡±, ha explicado.

Hemos sido criticados por todos, por nuestra pol¨ªtica con los pasajeros, los trabajadores¡­ y a¨²n as¨ª 81 millones de personas vuelan con nosotros¡± Michael O'Leary, presidente de Ryanair

Facilitar la vida al cliente tiene un objetivo: incrementar el beneficio. En el tercer trimestre fiscal, finalizado en diciembre pasado, el tr¨¢fico total subi¨® un 6%. Eso s¨ª, despu¨¦s de bajar un 9% los precios. En Espa?a las cosas fueron m¨¢s dif¨ªciles y el tr¨¢fico cay¨® un 8,8% en 2013, mientras el de Vueling avanz¨® un 13%. En el ¨²ltimo trimestre, las p¨¦rdidas alcanzaron 35 millones de euros, en l¨ªnea con lo esperado y teniendo en cuenta que es la temporada m¨¢s floja para el sector. Para el conjunto del ejercicio ha prometido ganar 510 millones ¨Cser¨ªa la primera ca¨ªda del beneficio en cinco a?os-- y de aqu¨ª a 2019 se ha propuesto llegar a los 110 millones de pasajeros anuales.

¡°En los ¨²ltimos a?os hemos sido criticados por todos, por nuestra pol¨ªtica con los pasajeros, los trabajadores¡­ y a¨²n as¨ª 81 millones de personas vuelan con nosotros al a?o¡±, ha dicho O¡¯Leary. Para cumplir con su objetivo de crecimiento, la aerol¨ªnea empezar¨¢ a recibir este a?o un pedido de 175 nuevos Boeing.

Para intentar perder la fama de la aerol¨ªnea preferida por los masoquistas, desde febrero se puede seleccionar el asiento a cambio de pagar entre cinco y diez euros. Hasta ahora los asientos asignados estaban muy limitados. Otra novedad es que los pasajeros pueden llevar dos bultos en lugar de uno, con lo que ya no tienen que intentar embutir la bolsa del duty-free o el bolso en la maleta.

Tambi¨¦n se han rebajado los importes que se cobraban por no llevar la tarjeta de embarque impresa, por facturar maleta sin haberlo seleccionado en la reserva y por exceso de equipaje. Y los pasajeros tienen un periodo de gracia de 24 horas para corregir errores producidos durante la compra del billete. Estos cambios le est¨¢n saliendo rentables a la compa?¨ªa: los ingresos por reservas de asientos han crecido tanto desde que se pusieron en marcha que han compensado con creces la ca¨ªda de ingresos por la reducci¨®n de otras tasas.

Otra novedad son los vuelos en silencio: en los vuelos anteriores a las ocho de la ma?ana y posteriores a las nueve de la noche se han reducido los anuncios que bombardean al pasaje a trav¨¦s de la megafon¨ªa, aunque se mantiene la trompeta que anuncia con estr¨¦pito tras aterrizar que el vuelvo ha llegado puntual.

Para animar la ocupaci¨®n, Ryanair ha puesto en su web un sistema para reservas de grupos y viajes corporativos, destinado a colegios, clubes deportivos y otras organizaciones. Para captar a pasajeros de negocios, va a lanzar algunos servicios de pago destinados a clientes business, como billetes flexibles, asientos reservados y un servicio de acceso r¨¢pido en algunos aeropuertos. La aerol¨ªnea concretar¨¢ m¨¢s en mayo. ¡°Nuestra raz¨®n de ser no va a cambiar y es ofrecer los precios m¨¢s baratos¡±, ha insistido O¡¯Leary. ¡°Pero hemos aprendido de nuestros errores¡±.