Se recupera el ritmo de trabajo en obras de ampliaci¨®n del Canal de Panam¨¢

El ritmo de trabajo en las obras del principal proyecto de ampliaci¨®n del Canal de Panam¨¢ ha comenzado a recuperarse y en un mes debe llegar al 100 %, tras la "inyecci¨®n" de 200 millones de d¨®lares derivada del acuerdo firmado por la administraci¨®n de la v¨ªa y el consorcio a cargo de su construcci¨®n.

El administrador de la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP), Jorge Quijano, dijo hoy que las obras avanzan a un ritmo que permitir¨¢ acabar en diciembre de 2015, en una rueda de prensa en el marco del IX Foro Econ¨®mico Mundial para Latinoam¨¦rica que se celebra en Panam¨¢.

La aportaci¨®n de 200 millones de d¨®lares corresponde al acuerdo firmado a mediados de marzo pasado por la ACP con el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la espa?ola Sacyr y la italiana Impregilo, e integrado adem¨¢s por la belga Jan de Nul y la paname?a CUSA.

De esos 200 millones, unos 180 millones "se han destinado a subsanar atrasos de pago que el contratista ten¨ªa con sus subcontratistas", agreg¨®.

Quijano explic¨® que "ahora" el ritmo de trabajo en la construcci¨®n del tercer juego de esclusas est¨¢ "como al 65 % del nivel de octubre, pero se marcha de acuerdo con el calendario establecido para terminar en diciembre de 2015".

Advirti¨® que, para remediar el atraso sufrido como consecuencia del conflicto que supuso un par¨®n de las obras a principios de a?o, es preciso "alcanzar al menos el 110 % de actividad respecto a lo que se hacia en octubre pasado".

"Recuerden que en febrero est¨¢bamos en cero (...) se est¨¢ cumpliendo" el convenio que puso fin al enfrentamiento entre la ACP y el GUPC que lleg¨® a paralizar por completo, durante dos semanas en febrero pasado, la construcci¨®n del tercer juego de esclusas del Canal de Panam¨¢, apostill¨®.

El contrato original de la obra, por valor de 3.118 millones de d¨®lares, "no ha variado ni en su monto, ni en su fecha de entrega, que es octubre de 2014", por lo que todos los atrasos son reclamables por la ACP de acuerdo con ese documento.

El administrador de la v¨ªa interoce¨¢nica, por donde pasa cerca del 6 % del comercio mundial, repiti¨® que el enfrentamiento se ha traducido en un nuevo retraso en la puesta en servicio de la ampliaci¨®n del canal, lo que le que costar¨¢ al menos 300 millones de d¨®lares a la entidad en el primer a?o.

Se espera que las nuevas esclusas est¨¦n listas en diciembre de 2015, unos 15 meses despu¨¦s de la fecha establecida originalmente en el contrato firmado en 2009 y seis meses m¨¢s tarde que un nuevo l¨ªmite anunciado el a?o pasado por el GUPC.

Quijano explic¨® que a¨²n hay que firmar "un acuerdo dentro del acuerdo", que permita a la aseguradora Zurich respaldar al GUPC con una financiaci¨®n equivalente a los 400 millones de d¨®lares de la fianza que deposit¨® al inicio de la obra en 2009.

El convenio suscrito por la ACP y el GUPC impliaca una nueva financiaci¨®n de 400 millones de d¨®lares por parte del GUPC, en la que est¨¢ involucrada la aseguradora Zurich, que tambi¨¦n firm¨® el acuerdo.

Quijano tambi¨¦n reiter¨® que espera que el nuevo compromiso adquirido por las partes sea respetado por el contratista y no se presenten nuevos conflictos.

"Hemos firmado legalmente (un acuerdo y las empresas contratistas) est¨¢n expuestos a cualquier tipo de demanda (si no lo respetan). Esperamos que (este convenio) sea el final", a?adi¨® el responsable del Canal de Panam¨¢.

Sobre las reclamaciones del GUPC por valor de 1.600 millones de d¨®lares en sobrecostes, dijo que el proceso "est¨¢ atrasado porque ellos (GUPC) cambiaron de abogado, cambiaron la fecha. En fin, hay que esperar".

Quijano resalt¨® que el Canal es uno de los principales motores de la econom¨ªa nacional debido a las actividades que funcionan en su entorno: puertos, aeropuertos, ferrocarril, centro financiero y comercial, que actualmente suponen el 26 % del producto interior bruto (PIB) de Panam¨¢.

"Cada d¨ªa queremos aportar m¨¢s (...) para que exista una mejor distribuci¨®n del trabajo tambi¨¦n (...) para dar oportunidad para que todos produzcan", insisti¨®.