La mejora laboral se consolida

Las se?ales de que el mercado laboral comienza a retomar el pulso contin¨²an. Marzo ha acabado con buenos datos de empleo: la afiliaci¨®n crece respecto al a?o anterior por segundo mes consecutivo, 115.013 cotizantes m¨¢s como media, y tambi¨¦n respecto a febrero (83.984). De hecho, ha sido el mejor marzo de la crisis. Tambi¨¦n ha habido n¨²meros positivos de paro registrado que cay¨® tanto en t¨¦rminos anuales (239.377) como mensuales (16.620), seg¨²n los datos difundidos este mi¨¦rcoles por el Ministerio de Empleo.

Visto desde el punto de vista de la afiliaci¨®n a la Seguridad Social, en los ¨²ltimos a?os marzo ha sido un buen mes para el mercado laboral. Es la puerta de entrada a la temporada buena (turismo, obras, sustituciones veraniegas), que, adem¨¢s, suele contar con el est¨ªmulo cercano de la Semana Santa. Pero este a?o no es el caso e incluso, aun as¨ª, es un buen dato que ha dejado la afiliaci¨®n media total en 16.296.288 cotizantes. Algo que se ve tambi¨¦n con los n¨²meros una vez se limpian de los efectos del calendario y se observa que hay m¨¢s afiliados a la Seguridad Social por s¨¦ptimo mes consecutivo.

A primera hora de la ma?ana y ya con los datos sobre la mesa, la ministra de Empleo, F¨¢tima B¨¢?ez, sali¨® a valorarlos. ¡°2.500 espa?oles encontraron empleo cada d¨ªa del mes pasado, lo cual es una buena noticia¡±, declar¨® la ministra usando los datos de la Seguridad Social. La afirmaci¨®n fue contestada por CC OO, que con los datos de paro registrado destac¨®: ¡°A este ritmo tardar¨ªamos 16 a?os en volver al nivel de paro previo a la crisis y 26 en recuperar el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social¡±.

C¨¢ndido M¨¦ndez, por su parte, habl¨® de un dato ¡°globalmente positivo¡±. Aunque acto seguido avis¨® de que hay otra cara de cifras negativas: temporalidad y sueldos m¨¢s bajos. Menos matices puso CEOE. Para la organizaci¨®n patronal, ¡°esta ca¨ªda del desempleo es a¨²n m¨¢s positiva al tener en cuenta que el mes de marzo ha coincidido otros a?os con la Semana Santa y sus efectos positivos¡±.

Las se?ales de que algo se mueve en el mercado laboral no solo se ven en los vol¨²menes globales de afiliaci¨®n y paro registrado. Tambi¨¦n se aprecia en la contrataci¨®n. Durante el primer trimestre, el incremento acumulado de contratos es del 18%. No obstante, en los destalles de este dato se ve por d¨®nde llega la mejora laboral: por la precariedad. El aumento anual de los contratos temporales, un 19,2%, es muy superior al de los indefinidos, un 6,6%. Y por lo que respecta al uso de la jornada parcial tambi¨¦n continu¨® con su l¨ªnea ascendente, algo que se observa en los datos de la Seguridad Social por contratos, que ascendi¨® hasta un remanente del 22,3%.

Por ramas, la mejora laboral debe mucho al menor ritmo de la lucha contra el d¨¦ficit p¨²blico con el que se est¨¢ empleando el Gobierno. De hecho, en t¨¦rminos anuales, la educaci¨®n ¡ªun sector donde el peso del empleo p¨²blico es muy importante¡ª es la rama de actividad donde m¨¢s ha crecido la afiliaci¨®n, con 48.212 cotizantes m¨¢s en doce meses. Tambi¨¦n han crecido otros sectores con mucha presencia de funcionarios, como la Sanidad, la Administraci¨®n y Defensa. No obstante, justo por detr¨¢s de la educaci¨®n, la actividad que m¨¢s nota la mejora es la hosteler¨ªa (34.671).

La construcci¨®n, por su parte, prosigue tambi¨¦n con su ca¨ªda al perder m¨¢s de 35.000 afiliados. Ni la buena marcha del ¨²ltimo mes alivia los males del sector m¨¢s castigado durante esta larga crisis.

A pesar de lo que pueda deducirse a bote pronto, la ca¨ªda del gasto en prestaciones no se corresponde tanto con esta mejor¨ªa laboral como con el agotamiento del seguro de desempleo en sus diferentes versiones (prestaciones y subsidios). El n¨²mero de beneficiarios en febrero, ¨²ltimo mes con datos conocidos, era de 2.750.074, un 9,4% menos que en el mismo mes de 2012. Esto ha supuesto que la tasa de cobertura ¡ªel indicador que muestra qu¨¦ porcentaje de parados percibe prestaciones o subsidios¡ª se redujo al 60,3%, m¨¢s de 20 puntos por debajo del m¨¢ximo marcado en esta crisis. Esta evoluci¨®n explica que el gasto en el seguro de desempleo, uno de los cap¨ªtulos presupuestarios que m¨¢s han crecido con la crisis, haya ca¨ªdo un significativo 15,8% respecto a el mismo mes del a?o pasado, hasta los 2.289 millones. Y visto que, seg¨²n el indicador adelantado, las solicitudes tambi¨¦n van a la baja, lo m¨¢s probable es que la tendencia contin¨²e todo el a?o.