Intel deja a Costa Rica sin su mayor f¨¢brica exportadora

El mayor productor mundial de microprocesadores, Intel, ha anunciado este martes el cierre de su ¨²nica planta fabricante en Centroam¨¦rica y el despido progresivo de 1.500 trabajadores. La corporaci¨®n multinacional confirma as¨ª informaciones desatadas en las ¨²ltimas semanas sobre el cierre de la producci¨®n de componentes de ordenadores que desde hace 17 a?os se desarrolla en Costa Rica y que se convirti¨® en bandera de la modernizaci¨®n de la econom¨ªa nacional, pues representa un 20,7% del total de exportaciones costarricenses.

La multinacional originaria de Santa Clara, California, inform¨® de que mantendr¨¢ en Costa Rica su centro de servicios y de investigaci¨®n con 1.000 empleados, pero la noticia ha ca¨ªdo como un cubo de agua fr¨ªa en el Gobierno de Laura Chinchilla y la c¨²pula empresarial costarricense. ¡°Esta fue una decisi¨®n dif¨ªcil¡±, ha acabado admitiendo Intel en el comunicado distribuido solo dos d¨ªas despu¨¦s del triunfo del partido opositor en Costa Rica, con Luis Guillermo Sol¨ªs como presidente, quien ha corrido a explicar que esa decisi¨®n obedece, sobre todo, a factores del mercado internacional.

La firma estadounidense cierra su f¨¢brica en Costa Rica despu¨¦s de dos a?os de noticias sobre ca¨ªdas en los beneficios de sus operaciones mundiales, lo que motiv¨® el recorte del 5% de la plantilla total, constituida hasta marzo por 107.000 trabajadores. En 2013 la compa?¨ªa enfrent¨® una reducci¨®n de 1% en sus ingresos y 13% en las ganancias en relaci¨®n con 2012, como reconoci¨® al diario La Vanguardia Norberto Mateos, director de Intel para el Sur de Europa.

El comunicado en Costa Rica fue menos expl¨ªcito. ¡°Despu¨¦s de un extenso an¨¢lisis, la compa?¨ªa ha concluido que la mejor soluci¨®n de largo plazo para maximizar la eficiencia y la efectividad operacional a nivel mundial es cerrar sus operaciones de ensamblaje y prueba en Costa Rica¡±, se lee en el bolet¨ªn del gigante de los componentes de ordenadores PC. La intenci¨®n de la compa?¨ªa es centrarse en producir partes para dispositivos m¨®viles con un refuerzo de operaciones en Vietnam y Malasia, por razones de costos, dijo el gerente de Intel para Costa Rica, Michael Forrest, al semanario econ¨®mico El Financiero.

¡°Intel busc¨® m¨²ltiples opciones, tanto internas como externas. Al final, ninguna de estas opciones se consider¨® como alternativa viable a la luz de las necesidades de largo plazo. Trabajar¨¢ de cerca con el Gobierno para reducir, en la medida de lo posible, el impacto econ¨®mico¡±, a?aden los portavoces en el comunicado, conscientes de la dificultad de la econom¨ªa costarricense para soportar el retiro de la mayor exportadora del pa¨ªs, con 2.385 millones de d¨®lares, seg¨²n datos oficiales de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer). Entre 2005 y 2012, Intel represent¨® el 6% del Producto Interno Bruto (PIB) real.

Datos propios de Intel en 2012 reportaban que su inversi¨®n total hasta ese momento era casi de 900 millones de d¨®lares, el equivalente al 6% de la Inversi¨®n Extranjera Directa acumulada que capt¨® el pa¨ªs desde 1997, cuando la empresa se instal¨® en Costa Rica, el mayor logro que se le reconoce al gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Figueres Olsen (1994-1998). ¡°La Costa Rica reciente se divide entre antes y despu¨¦s de Intel. Cost¨® mucho trabajo traerla. ?L¨¢stima, no supimos mantenerla!¡±, ha publicado en su cuenta de Twitter.

La llegada de Intel atrajo tambi¨¦n a otras compa?¨ªas de electr¨®nica, que abarcaron en 2012 el 27% de las ventas costarricenses al exterior, m¨¢s que el total de los sectores agr¨ªcolas, pecuario y pesca.

¡°Nuestra presencia en Costa Rica ha tenido un dram¨¢tico impacto positivo en la econom¨ªa del pa¨ªs¡±, dice a¨²n el sitio oficial de Intel. Puesto ahora, con la noticia de este martes, implica un dram¨¢tico impacto negativo a solo un mes de que acabe el gobierno de la presidenta Laura Chinchilla, que exaltaba hasta 2012 el crecimiento de las exportaciones y en la inversi¨®n extranjera, ambas frenadas en 2013.

La presidenta de la C¨¢mara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco), M¨®nica Segnini, no ha podido m¨¢s que lamentar el recorte anunciado este martes. ¡°Nos coloc¨® (Intel) en el mapa del mundo y nos abri¨® una ventana de crecimiento y posicionamiento internacional que logro el cambio sustancial en nuestra estructura productiva. Luego de Intel, vinieron empresas de alta tecnolog¨ªa y sofisticaci¨®n como HP, IBM, Sykes y P&G entre otras. Llegamos a ser el primer exportador de bienes industriales de alta tecnolog¨ªa en Latinoam¨¦rica y el cuarto en el mundo¡±.

La estrategia costarricense queda entonces tocada y obligada a reaccionar, seg¨²n Segnini. ¡°A pesar de que esta decisi¨®n de Intel se encuentra relacionada con una reestructuraci¨®n a nivel global de la compa?¨ªa, significar¨¢ un fuerte impacto en nuestra estructura productiva y se convierte en un sem¨¢foro rojo para redise?ar la estrategia de desarrollo nacional que incluya nuevas estrategias de atracci¨®n y el fortalecimiento de empresas locales¡±.