?Est¨¢ cambiando el ciclo del empleo?

Comparando los datos de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa del primer trimestre de 2014 con las predicciones sobre ellos realizadas en el Bolet¨ªn de Inflaci¨®n y An¨¢lisis Macroecon¨®mico (BIAM) de la Universidad Carlos III se tiene que, aunque la tasa de paro 25,9% ¡ª5,93 millones de personas¡ª se ha comportado seg¨²n lo predicho, la poblaci¨®n activa, la suma de ocupados y parados, ha ca¨ªdo, 187.000 personas, fuertemente por debajo de la predicci¨®n de solo 17.000.

Dicha poblaci¨®n medida en tasa sobre el total de personas en edad de trabajar ven¨ªa creciendo desde el principio de la muestra, 2002, y se estabiliz¨® sobre el 60,5% hace unos siete trimestres. Desde entonces ha venido decreciendo, haci¨¦ndolo de forma apreciable en el trimestre que analizamos, en el que ha alcanzado el valor de 59,5%.

Es decir, adem¨¢s de los parados, en la econom¨ªa espa?ola hay sobre un 40% de inactivos, lo que indica que mucha gente desiste de buscar empleo. En tanto en cuanto a los inactivos, adem¨¢s de los parados, no se les facilite su inmersi¨®n en procesos de capacitaci¨®n profesional s¨®lidos, esta caracter¨ªstica del mercado de trabajo espa?ol ser¨¢ preocupante, ya que sin formaci¨®n estos colectivos tendr¨¢n muy dif¨ªcil un acceso estable al mercado laboral. Prevemos que la poblaci¨®n activa seguir¨¢ disminuyendo lentamente a lo largo de 2014 y 2015 y que la tasa de inactivos se situar¨¢ sobre el 40% en esos a?os.

El n¨²mero de empleados tambi¨¦n ha sorprendido a la baja. Puesto en tasa sobre la poblaci¨®n en edad de trabajar se observa que desde el valor m¨¢ximo de 54,7% ¡ª20.753.400 puestos de trabajo¡ª alcanzado en el tercer trimestre de 2007 ha ido cayendo sistem¨¢ticamente hasta estabilizarse en el 44,5% en los tres ¨²ltimos trimestres de 2013. En el primer trimestre de este a?o esta tasa ha registrado una ca¨ªda adicional muy apreciable qued¨¢ndose en el 44%, frente al 44,4% que preve¨ªamos. Cabe destacar como colectivo m¨¢s afectado por la crisis al de los trabajadores menores de 25 a?os, que han visto destruido el casi el 67% del empleo que manten¨ªan en el m¨¢ximo de ocupaci¨®n.

Por otra parte, el empleo en t¨¦rminos absolutos viene registrando desde finales de 2012 tasas anuales de variaci¨®n cada vez menos negativas, habiendo incluso crecido anualmente las afiliaciones a la seguridad social en el primer trimestre de este a?o. Este cambio en el ciclo del empleo que las cifras anteriores muestran ignora que en ese per¨ªodo el n¨²mero de personas en edad de trabajar ha disminuido. Si en lugar de los niveles se analiza la tasa de empleo, puede observarse que ha bajado este trimestre otra vez desde niveles m¨ªnimos hist¨®ricos, lo cual descarta por el momento la existencia del cambio de ciclo.

En t¨¦rminos absolutos en el BIAM se predice un crecimiento anual medio del empleo sobre el 0,6% en 2014 y del 1,6% en 2015, a?o en el que el empleo medio ser¨ªa algo superior a los 17 millones y medio. Teniendo en cuenta la evoluci¨®n decreciente prevista de la poblaci¨®n, la tasa de ocupaci¨®n media se situar¨ªa en el 44,9% y el 45,9% en los dos pr¨®ximos a?os, con lo que manteni¨¦ndose lejana del 54,7% mencionado, supondr¨ªa un punto de giro respecto al m¨ªnimo de este trimestre. Es decir, seg¨²n este an¨¢lisis no se ha producido todav¨ªa un cambio en el ciclo del empleo aunque se prev¨¦ que ocurra en el trimestre actual, pero a una velocidad lenta, esper¨¢ndose una tasa de empleo del 46,3% a finales de 2015.

Antoni Espasa es catedr¨¢tico y director del Bolet¨ªn de Inflaci¨®n y An¨¢lisis Macroecon¨®mico (BIAM), Universidad Carlos III, y Jos¨¦ Domingo Rosell¨® es coordinador del BIAM.