Pa¨ªses americanos discuten c¨®mo mejorar el acceso a los servicios bancarios

Representantes de pa¨ªses de toda Am¨¦rica se reunieron hoy en Nueva York para analizar f¨®rmulas con las que facilitar el acceso de la poblaci¨®n a los servicios financieros, un paso considerado clave para combatir las desigualdades y permitir a las comunidades m¨¢s pobres avanzar.

El foro -convocado entre otros por la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) y el Departamento de Estado estadounidense- re¨²ne a delegados de gobiernos, organismos internacionales y del sector privado.

Para la OEA, la llamada "inclusi¨®n financiera" es fundamental para combatir la pobreza y la desigualdad en Latinoam¨¦rica y el Caribe, seg¨²n dijo hoy a Efe su secretario general adjunto, Albert Ramdin.

De acuerdo a datos del Banco Mundial, menos de un 40 por ciento de la poblaci¨®n de esas regiones tiene una cuenta bancaria y menos de un 10 por ciento ahorra en una entidad financiera.

El problema, a juicio de la OEA, se debe tanto a la falta de conocimientos y confianza en los servicios bancarios por parte de la poblaci¨®n como a las barreras con que se encuentran los ciudadanos m¨¢s desfavorecidos.

"El hecho de que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n de nuestros pa¨ªses no cumpla los requisitos para acceder a servicios bancarios es una muestra de desigualdad y debe ser tratada", resalt¨® Ramdin.

A modo de ejemplo, se?al¨® que habitualmente los bancos ponen una serie de requisitos para la apertura de una cuenta corriente, est¨¢ndares que, en su opini¨®n, se deber¨ªan rebajar para ajustarse a la realidad de toda la poblaci¨®n.

Ramdin consider¨® necesario un gran esfuerzo para educar a los potenciales clientes y combatir el escepticismo con el que ven a los bancos.

El asunto es tambi¨¦n una prioridad para la Administraci¨®n estadounidense, asegur¨® hoy a Efe la secretaria de Estado adjunta para Asuntos del Hemisferio Occidental, Roberta Jacobson.

"En los ¨²ltimos a?os hemos visto c¨®mo millones de personas han alcanzando la clase media en esta regi¨®n. El crecimiento ha sido muy fuerte a nivel macroecon¨®mico, pero hay millones de personas que se han quedado atr¨¢s, que no se han beneficiado", alert¨®.

Seg¨²n Jacobson, "no hay manera de continuar con el crecimiento econ¨®mico que hemos visto en los ¨²ltimos a?os, o de ampliarlo, a menos que haya acceso al sistema financiero".

Para Estados Unidos, acercar los servicios de los bancos a toda la poblaci¨®n es fundamental para que no se paguen comisiones indebidas y para ofrecer acceso al cr¨¦dito sin ser v¨ªctima de "prestamistas depredadores".

Pese a las diferencias entre los pa¨ªses, algunas iniciativas puestas en marcha en Estados Unidos pueden aplicarse en Latinoam¨¦rica y el Caribe, agreg¨® Jacobson.

Entre las experiencias a debate figuran varias puestas en marcha en la ciudad de Nueva York, donde las autoridades han optado por la "inclusi¨®n financiera" para luchar contra la pobreza.