Uruguay dice no al tabaco, s¨ª a la marihuana y los empresarios reclaman

El Senado uruguayo aprob¨® hoy endurecer las medidas antitabaco en el pa¨ªs, el mismo d¨ªa que entra en vigor la reglamentaci¨®n que autoriza el cultivo y la comercializaci¨®n de la marihuana, y los empresarios protestan por lo que consideran un doble discurso del Gobierno del presidente Jos¨¦ Mujica.

Una reforma de la ya estricta normativa que proh¨ªbe la publicidad, promoci¨®n y patrocinio del tabaco para impedir la exhibici¨®n del mismo en sus puntos de venta y quitarlo de la vista de los consumidores fue aprobada por los senadores con los votos de la oficialista coalici¨®n de izquierda Frente Amplio (FA).

La modificaci¨®n pasa ahora a la C¨¢mara de Diputados, donde, al igual que en el Senado, el FA tiene la mayor¨ªa.

La nueva ley obligar¨¢ a los quioscos, estancos y otros establecimientos autorizados a vender cigarrillos a retirar las cajetillas de la vista y solo podr¨¢n mostrar al p¨²blico una tabla con la marca y el precio de los productos.

"Estamos de acuerdo en que se regule la actividad comercial, y en este caso concreto la venta de cigarrillos, pero no se puede prohibir que es lo que se busca con las nuevas medidas", dijo a Efe el gerente de la C¨¢mara Nacional de Comercio (CNC), Claudio Piacenza.

Los pa¨ªses que han aplicado "planes de regulaci¨®n" en lugar de "medidas de prohibici¨®n" sobre el tabaco, como es el caso de Colombia, "han logrado disminuir el contrabando y la venta informal" de cigarrillos, agreg¨®.

En opini¨®n de la c¨¢mara, en la discrepancia con el Gobierno, que impulsa el endurecimiento de la pol¨ªtica antitabaco, "no est¨¢ en discusi¨®n si fumar es malo o no", sino "la libertad de comercio y de las empresas en una actividad comercial legal".

Piacenza dijo que la decisi¨®n legislativa "afecta la imagen de Uruguay" como pa¨ªs "abierto a las inversiones".

Adem¨¢s, la CNC pidi¨® asesoramiento al experto constitucionalista Mart¨ªn Risso y, seg¨²n su opini¨®n, el proyecto de ley tiene una "visi¨®n parcial" del tema por la pretendida protecci¨®n de la salud, "pero sin reparar" en los otros derechos y libertades constitucionales en juego, como "la libertad de empresa, de industria y de comercio".

Seg¨²n explic¨® a Efe el senador oficialista Luis Gallo, esta reforma busca cumplir en su totalidad con el convenio marco de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para el control del tabaco, firmado por Uruguay y que pide la prohibici¨®n total de la publicidad de los cigarrillos.

Sin embargo, para Piacenza, lo que dispone la OMS "son directrices y no obligaciones".

El gerente de la CNC destac¨® tambi¨¦n que con el tema de la marihuana las autoridades uruguayas "son mucho menos restrictivas" que con el tabaco o el alcohol.

La nueva ley sobre la marihuana, impulsada por Mujica, ha generado pol¨¦mica a nivel internacional y nacional, al establecer taxativamente el "control y la regulaci¨®n por parte del Estado de la importaci¨®n, exportaci¨®n, plantaci¨®n, cultivo, cosecha, producci¨®n, adquisici¨®n, almacenamiento, comercializaci¨®n, distribuci¨®n y consumo de la marihuana y sus derivados".

Mujica ha se?alado en varias ocasiones que lo que busca es una "alternativa" para luchar contra el narcotr¨¢fico, a la vista de que por la v¨ªa de la represi¨®n la batalla est¨¢ perdida en todo el mundo y desde hace tiempo.

Uruguay es el primer pa¨ªs que afronta una demanda contra el Estado por parte de una tabacalera, la poderosa Philip Morris, que la interpuso en 2010 ante el Ciadi, un tribunal de arbitraje del Banco Mundial.

La demanda estuvo motivada por algunas de las medidas antitabaco adoptadas bajo el Gobierno del expresidente Tabar¨¦ V¨¢zquez (2005-2010), tambi¨¦n del FA y onc¨®logo de profesi¨®n.

El litigio de Philip Morris contra Uruguay, de acuerdo con la prensa local, ser¨¢ uno de los temas del encuentro bilateral entre el presidente Mujica y su hom¨®logo estadounidense, Barack Obama, previsto para el 12 de mayo en Washington.