American Airlines reduce sus vuelos a Venezuela en un 77%

Las r¨¦plicas de la disputa que mantiene el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro con las aerol¨ªneas de bandera extranjera contin¨²an. Este martes la estadounidense American Airlines anunci¨® que a partir del 1 de julio reducir¨¢ en 77% sus frecuencias desde y hacia Venezuela. De los 48 vuelos semanales la empresa mantendr¨¢ diez solo hacia Miami, el destino predilecto de los venezolanos, y eliminar¨¢ sus salidas hacia San Juan de Puerto Rico, Nueva York y Dallas.

American Airlines se suma as¨ª al recorte generalizado de asientos y frecuencias por el impago del Gobierno venezolano. Seg¨²n c¨¢lculos de la IATA, la asociaci¨®n que representa a 240 compa?¨ªas, Caracas adeudaba 4.200 millones de d¨®lares hasta el 31 de mayo (m¨¢s de 3.000 millones de euros).

El Gobierno ha tratado de evitar el paulatino descenso de la oferta de asientos y vuelos buscando arreglos que consisten en un pago en efectivo de alrededor del 70% de deuda en cuotas con la promesa de que le condonen el resto. Seis aerol¨ªneas ¡ªTame, Avianca, Tiara Air, Aerom¨¦xico, Insel Air y Aruba Airlines¡ª aceptaron este trato, pero esta modalidad, ya aplicada por el chavismo en otras ¨¢reas de la econom¨ªa, especialmente cuando se queda sin dinero como consecuencia de la ca¨ªda del precio del barril de petr¨®leo y se ve obligada a priorizar el pago de sus deudas, no ha sido aceptada por los operadores grandes.

Poco despu¨¦s del anuncio de American Airlines el gobierno pareci¨® restarle importancia. El ministro de Transporte Acu¨¢tico y Terrestre, Hebert Garc¨ªa Plaza, dijo el martes que se hab¨ªa reunido con los representantes de la chilena LAN y la estatal venezolana Conviasa para abrir nuevas rutas hacia Am¨¦rica y Europa.

La crisis se origin¨® en el r¨¦gimen de control de cambio implantado en 2003 por el fallecido presidente Hugo Ch¨¢vez. Las aerol¨ªneas internacionales venden sus billetes en bol¨ªvares, la moneda venezolana, y para repatriar esas ganancias a sus cuarteles deben cambiar esos bol¨ªvares al valor de la tasa oficial controlada por el Estado. Ese proceso se interrumpi¨® en 2012 porque el Gobierno se ha quedado sin suficiente efectivo y no est¨¢ clara la paridad cambiaria para calcular el desembolso. En el ¨ªnterin el bol¨ªvar se ha devaluado en dos ocasiones y hay hasta tres tipos de cambio oficiales distintos.

Desde enero Alitalia y Air Canada decidieron marcharse del pa¨ªs temporalmente en virtud de la situaci¨®n. Son los casos m¨¢s extremos. Desde el primer trimestre del a?o la mayor¨ªa ha decidido bloquear las reservaciones y ventas de boletos para evitar que la deuda crezca.