Francia elige a General Electric para Alstom

Par¨ªs eligi¨® finalmente este viernes al gigante estadounidense General Electric (GE) para que entre en alianza con Alstom, aunque con condiciones, la principal de las cuales es que el Estado franc¨¦s se haga con un 20% en el capital de la nueva empresa. Con esa decisi¨®n, que debe ser aprobada antes del lunes por la dirigencia de Alstom, Francia corrige su preferencia inicial por la alemana Siemens, que hab¨ªa aumentado esta semana su oferta junto a su socio japon¨¦s Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

El ministro de Econom¨ªa franc¨¦s, Arnaud Montebourg, anunci¨® que hab¨ªa enviado una carta al director general de GE, Jeff Immelt, con las condiciones de la alianza. Montebourg dijo que Francia asumir¨¢ una "vigilancia patri¨®tica" sobre el nuevo grupo. El Estado comprar¨¢ dos tercios de la participaci¨®n que tiene otra gran empresa francesa, Bouygues, para hacerse con el 20% de Alstom. Eso significar¨¢ un desembolso de 1.720 millones, al precio actual de las acciones.

Adem¨¢s "se constituir¨¢ una coempresa espec¨ªficamente francesa en el sector nuclear y de vapor: Alstom tendr¨¢ una participaci¨®n del 50% en (las ramas) nuclear, vapor y todas las actividades de transici¨®n energ¨¦tica", es decir, a fuentes de generaci¨®n de energ¨ªa "limpias". Seg¨²n Montebourg, "la alianza est¨¢ garantizada por la entrada del Estado en la direcci¨®n de Alstom".

La carta del ministro estaba siendo examinada anoche por Immelt y la c¨²pula de GE, indicaron fuentes de la empresa estadounidense. Si GE no cumple con sus compromisos de creaci¨®n de empleo habr¨¢ "penalizaciones", advirti¨® Montebourg. El Gobierno franc¨¦s cree que su intervencionismo ha sido un ¨¦xito. ¡°Alstom ya estar¨ªa sin condiciones en manos de General Electric si (el gobierno) no hubiera intervenido¡±, declar¨® el primer ministro, Manuel Valls, a la radio France Inter.

El ministro explic¨® que la oferta de Siemens y Mitsubishi "chocaba con la reglamentaci¨®n" antimonopolio de la Uni¨®n Europea (UE). Y lleg¨® a afirmar que Bruselas "es el principal obst¨¢culo a la creaci¨®n de campeones europeos". El t¨¢ndem germano-nip¨®n aument¨® su anterior oferta en 1.200 millones de euros, y puso sobre la mesa 8.200 millones para llevarse Alstom, una de las joyas de la industria francesa, sobre todo gracias a sus trenes de alta velocidad.

GE contraatac¨® con una importante concesi¨®n al ejecutivo franc¨¦s: la creaci¨®n de tres empresas paritarias (turbinas de vapor, redes y energ¨ªas renovables) con Alstom, as¨ª como la cesi¨®n de su actividad de se?alizaci¨®n. Al mismo tiempo, mantuvo una oferta de 12.350 millones por estas actividades.

Alstom es la empresa que suministra al gigante energ¨¦tico franc¨¦s EDF las turbinas de vapor para los reactores de sus centrales nucleares. Par¨ªs no aceptaba que esta actividad, que considera un eje de la soberan¨ªa nacional, pase a control estadounidense. Adem¨¢s, GE prometi¨® que la sede de cuatro actividades (redes, energ¨ªa e¨®lica en mar, energ¨ªa hidroel¨¦ctrica y turbinas de vapor) estar¨¢ localizada en Francia.

Se trata de la operaci¨®n m¨¢s importante en la historia del grupo estadounidense, Alstom emplea a 18.000 personas en Francia, sobre un total de 90.000 en todo el mundo, gran parte de ellos en Latinoam¨¦rica.