¡°Queremos que nuestras ventas en el exterior lleguen al 20% antes de tres a?os¡±

Alberto Rodr¨ªguez-Toquero (Madrid, 1962) vive pegado a las noticias sobre el clima. El director general de Mahou San Miguel dice que si hay algo que marque el ritmo del consumo de cerveza, eso es el calor, y entre junio y septiembre se la juegan. La empresa, que fabrica el 37% de la cerveza que se produce en Espa?a, ha conseguido mantener casi estable el nivel de facturaci¨®n en 1.118 millones pese a la crisis. Y eso que la recesi¨®n ha pellizcado fuerte el consumo en bares, lo que s¨ª se ha dejado notar en el beneficio de explotaci¨®n de esta empresa familiar, que cay¨® el 5,7%, hasta los 165 millones. Para equilibrar el mercado nacional, la compa?¨ªa ha decidido dar un impulso a las inversiones y a sus ventas internacionales.

Pregunta. Sus cuentas empeoraron en 2013. ?La crisis no ha tocado fondo?

Respuesta. Creo que, pese a todo, 2013 fue un buen a?o. Porque la ca¨ªda en ventas y en el resultado se producen en un contexto muy complejo y en un entorno muy dif¨ªcil. Pero ha sido un ejercicio con muchas cosas buenas: hemos invertido un 30% m¨¢s que un a?o antes, nos hemos expandido m¨¢s internacionalmente. Hemos mejorado nuestra capacidad de producci¨®n. Hemos tratado de equilibrar: ante el menor consumo en hosteler¨ªa, m¨¢s en el hogar. Y ante el menor consumo nacional, m¨¢s internacional. Y en 2014 estamos empezando a ver una recuperaci¨®n del consumo bastante alentadora.

P. ?2014 ser¨¢ el a?o de la recuperaci¨®n?

R. El consumo tiene crecimiento incluso en el canal de hosteler¨ªa. Lo primero que cortamos los espa?oles es el ocio fuera de casa, y es de lo ¨²ltimo que se recupera. Y ya estamos en ese punto. Pero no hay que confiarse.

P. ?Qu¨¦ parte de su negocio se juega en verano?

R. De junio a septiembre se produce el 40,6% de las ventas. Dependemos mucho del clima.

¡°Entre junio y septiembre hacemos el 40% de nuestras ventas. Dependemos mucho del estado del tiempo¡±

P. Pues el mes de julio ha empezado un poco fresco...

R. S¨ª, y parece que el fin de semana va a llover... Esas cosas nos destrozan. El consumo de cerveza en verano es mayor fuera que dentro del hogar, pero adem¨¢s, fuera est¨¢ muy vinculado a las terrazas. Si cae un chaparr¨®n..., adi¨®s terraza. Y menos ventas. Pero el lunes puede llegar el calor. Yo miro las predicciones del tiempo todos los d¨ªas.

P. Las ventas en el exterior suponen ahora el 13% de su negocio. ?Cu¨¢l es el objetivo?

R. Desde 2009 a ahora hemos logrado doblar la presencia fuera, del 6% al 13%. Ahora la idea es llegar al 20% antes de 2017. Los mercados que m¨¢s crecen est¨¢n lejos de Europa, y eso que el sector en Espa?a ha tenido mejor comportamiento que el resto de Europa. Pero no deja de ser un mercado maduro, y las oportunidades de crecimiento est¨¢n fuera, por pa¨ªses y por segmentos en determinados pa¨ªses.

P. ?No han tardado mucho en impulsar la internacionalizaci¨®n?

R. Hemos tenido un papel muy activo en la consolidaci¨®n del sector cervecero en Espa?a. Primero Mahou compr¨® San Miguel, que adquiri¨® cerveza Reina y que adquiri¨® Alhambra. Ha habido un proceso de consolidaci¨®n en el sector dentro del ¨¢mbito nacional, y Mahou ha sido muy activo en ese proceso. Una vez completado, miramos las oportunidades que hay fuera. Tambi¨¦n es importante se?alar que San Miguel, dentro de nuestras marcas, siempre ha tenido un perfil m¨¢s internacional que el resto. Mahou s¨ª estaba m¨¢s centrada en Espa?a y en expandirse desde la zona centro a otras ¨¢reas, por ejemplo, donde veraneamos los de Madrid.

P. Son una compa?¨ªa familiar. ?Ventaja o desventaja?

R. Somos una empresa que se caracteriza por la paciencia. Esto est¨¢ en nuestro ADN, porque tenemos m¨¢s de 100 a?os, y miramos por el largo plazo. No nos hace falta un retorno en tres a?os, sino saber que las cosas bien hechas dar¨¢n su fruto.

P. Tienen el 37% de la producci¨®n en Espa?a. ?Tocaron techo?

R. Nosotros aspiramos a crecer en todos los negocios. Evidentemente, en Espa?a es m¨¢s dif¨ªcil, porque no se esperan en el sector grandes crecimientos y hay mucha competencia. Pero todav¨ªa hay oportunidades. Tambi¨¦n hay opciones por segmentos. Alhambra, por ejemplo, era una compa?¨ªa muy regional, y en manos de Mahou San Miguel lo que est¨¢ haciendo es extenderse y capturar oportunidades donde antes no llegaba por falta de m¨²sculo financiero y comercial.

P. En Espa?a la marca de cerveza que se consume va muy unida a la cuesti¨®n geogr¨¢fica. ?En el resto de Europa tambi¨¦n?

¡°Las marcas m¨¢s consumidas son las locales, pero la gente cada vez est¨¢ m¨¢s abierta a nuevos productos¡±

R. El consumo de cerveza es regional en todos sitios. Si miramos la marca de cerveza m¨¢s consumida en cada zona, es una marca local. Otra cosa es que la propiedad de esa cerveza ahora est¨¦ en manos de un grupo de fuera o con una implantaci¨®n mayor. La gente se acostumbra a los sabores. Y creo que tambi¨¦n hay un efecto de simpat¨ªa por el producto cercano. La f¨¢brica genera empleo, ha estado toda la vida en un sitio... De todas formas, todos viajamos, y estamos abiertos cada vez a probar m¨¢s cosas nuevas.

P. Est¨¢n en 40 pa¨ªses. ?Qu¨¦ nuevos mercados les interesan?

R. Tenemos el foco en mercados emergentes. Asia, clar¨ªsimamente. El continente americano, aunque es dif¨ªcil entrar en algunos pa¨ªses. Y una de las lecciones que hemos aprendido es que, a veces, incluso en mercados maduros hay grandes oportunidades, por ejemplo, en subsegmentos, como puede ser el consumo premium o sin alcohol.

P. Espa?a es una marca m¨¢s vinculada al aceite o el jam¨®n. ?Cuesta vender cerveza espa?ola en el extranjero?

R. No. Una de las principales industrias de Espa?a es el turismo. Y eso est¨¢ vinculado a momentos de ocio y de alegr¨ªa. Muchos alemanes, ingleses o escandinavos veranean aqu¨ª, y luego asocian nuestras marcas a esos momentos de disfrute.

P. ?Qu¨¦ le parece la moda de la cerveza artesanal?

R. Toda competencia es buena. Nos ayuda a ser mejores.