Los espa?oles vuelven a la playa

Este a?o no hay peros que valgan. El turista espa?ol ha vuelto a tomarse vacaciones despu¨¦s de cuatro veranos sin poder hacerlo por la crisis o de quedarse en la casa del pueblo para ahorrar. La primera industria nacional no s¨®lo va a batir el r¨¦cord de visitantes extranjeros (como ya hiciera en 2013), con unos 63 millones de turistas, seg¨²n prev¨¦ el ministro del ramo, Jos¨¦ Manuel Soria, sino que su otra mitad, la que representa el viajero nacional, se ha recuperado de la abstinencia.

¡°Las cosas van bien, mejor que el a?o pasado, que ya fue bueno¡±, afirma Gabriel Escarrer, vicepresidente y consejero delegado de Meli¨¢ Hotels International, la primera cadena hotelera espa?ola, y reafirma casi con las mismas palabras Abel Matutes Prats, director general de Palladium Hotel Group. Despu¨¦s de recibir a m¨¢s de 60 millones de extranjeros en 2013, lo que supuso batir una cifra hist¨®rica y arrebatarle a China la tercera plaza del podio mundial de visitantes ¡ªadem¨¢s de continuar con el segundo puesto del globo por volumen de ingresos¡ª, ¡°la gran sorpresa es que se ha reactivado el turismo nacional, que crece a ritmos de entre el 10% y el 15%¡±, contin¨²a Escarrer, para quien las expectativas de este verano son prometedoras, igual que las del conjunto del ejercicio.

Y no s¨®lo lo son por la evoluci¨®n de la ocupaci¨®n de los establecimientos, sino ¡°porque despu¨¦s de cuatro o cinco a?os de sacrificios, el sector tur¨ªstico empieza a incrementar ligeramente sus precios, entre el 3% y el 4% y, sobre todo, est¨¢ haciendo menor uso de las ofertas. Ya no vemos descuentos del 10% o el 15% que otros veranos han sido tan habituales¡±, resume el consejero delegado de Meli¨¢.

¡°Menos mal que tenemos el sector tur¨ªstico en Espa?a. Es lo ¨²nico que va bien en el pa¨ªs¡±, apoya no sin cierta sorna Ra¨²l Gonz¨¢lez, consejero delegado de Barcel¨® Hoteles & Resorts. Esta industria es el motor de la econom¨ªa y crece muy por encima de ella. Tanto es as¨ª que las principales compa?¨ªas del sector agrupadas en torno a la Alianza Tur¨ªstica Exceltur volvieron la semana pasada a revisar al alza por tercera vez en 2014 sus previsiones para el conjunto del a?o. ¡°El sector tur¨ªstico es la locomotora de la recuperaci¨®n econ¨®mica. En el segundo trimestre su crecimiento ha sido del 3,1%, triplicando el crecimiento del PIB, del 0,9%¡±, dec¨ªa Jos¨¦ Luis Zoreda, vicepresidente del lobby, ¡°y generando m¨¢s de 65.000 empleos¡±.

La patronal estima que en 2014 el PIB tur¨ªstico subir¨¢ un 2,4%, el doble que el conjunto de la econom¨ªa

Exceltur estima que a finales del ejercicio el PIB tur¨ªstico subir¨¢ un 2,4%, frente al 1,2% del conjunto de la econom¨ªa nacional. ¡°La recuperaci¨®n de la demanda espa?ola es la mejor noticia para la industria tur¨ªstica. Mientras que la demanda extranjera pierde br¨ªo y lo va a seguir haciendo a lo largo de los pr¨®ximos meses¡±, agrega Zoreda.

Los ¨²ltimos datos oficiales, correspondientes al mes de mayo, reflejan un aumento del 8,2% en las llegadas de visitantes extranjeros a Espa?a, que suman 21,4 millones en total. Brit¨¢nicos, alemanes y franceses son los viajeros que m¨¢s incrementan su afluencia, con porcentajes de casi el 7%, el 8% y el 11%, respectivamente, sobre mayo de 2013. Los italianos son la cara m¨¢s amable de los for¨¢neos, puesto que vuelven a territorio nacional tras a?os de relajar sus visitas por la crisis; y los belgas son una nacionalidad en alza.

¡°La cara negativa¡±, explica Gabriel Escarrer, ¡°son los viajeros rusos, que bajan, y los ucranianos, que desaparecen de Espa?a, por el conflicto abierto entre ambos pa¨ªses¡± y por el encarecimiento del rublo del 20% que ¨¦ste ha provocado. Aunque no es tan preocupante, apunta Paul de Villiers, director general de Amadeus en Espa?a, si tenemos en cuenta que ¡°el n¨²mero de rusos que nos visitan es peque?o. Pero el crecimiento bestial que ven¨ªan experimentando se ha ralentizado¡±. La estad¨ªstica del Ministerio de Industria, Energ¨ªa y Turismo coloca en cerca de 340.000 las llegadas de rusos a Espa?a entre enero y mayo, un 2,8% m¨¢s que en igual periodo del a?o anterior; aunque, seg¨²n Ra¨²l Gonz¨¢lez, ¡°el turismo ruso se derrumb¨®, pas¨® de crecer al 60% a caer el 30%, y ahora comienza a recuperarse¡±.

De cualquier forma, el Instituto de Turismo de Espa?a estima que en el tercer trimestre, en plena campa?a de verano, se superar¨¢n los 22,7 millones de visitas internacionales de 2013 y el gasto de 23.000 millones de euros en los establecimientos tur¨ªsticos. Y, as¨ª, se sobrepasar¨¢n los 49 millones de turistas registrados en septiembre.

¡°Todo apunta a que va a ser un nuevo a?o r¨¦cord de visitantes extranjeros, incluso aunque de aqu¨ª a final de a?o el crecimiento de sus viajes a Espa?a se frene levemente¡±, coincide De Villiers a la vista de los datos de reservas que maneja en Amadeus. Respecto al turismo espa?ol, el directivo destaca el hecho de que empiecen a recuperarse los viajes de negocios, que tanto se hab¨ªan resentido con la crisis; aumentan m¨¢s que el turismo vacacional, que lo hace igualmente. De hecho, ¡°va a ser el primer a?o de la crisis que el turismo nacional acabe el a?o en positivo¡±, agrega.

Los italianos y los belgas vuelven a viajar; los rusos y los ucranianos disminuyen sus visitas

Exceltur habla de un aumento del 4% de la demanda de viajes espa?ola en el primer semestre del a?o (frente al 3,6% de la internacional) y la estad¨ªstica oficial, mucho m¨¢s retrasada, sit¨²a este crecimiento en el 4,4% de forma provisional en los cinco primeros meses de 2014. El lobby de los empresarios se queja, no obstante, de que los nacionales est¨¢n muy pendientes todav¨ªa de los precios de sus paquetes vacacionales y tambi¨¦n de la ¡°competencia desleal¡± que representan los alquileres de apartamentos tur¨ªsticos no reglados, cuyo crecimiento se ha desbordado con el empuje de las plataformas de Internet.

Las demandas nunca faltan en este sector. Pero lo cierto es que pocas veces se dan circunstancias tan alentadoras como este a?o, en el que el 61% de los 2.000 empresarios consultados por Exceltur tienen previsto mejorar sus ingresos. Eso s¨ª, ni una sola de las fuentes consultadas se atreve a dar por zanjada la crisis que afectaba a las compa?¨ªas volcadas en el turismo nacional y que se ha llevado por delante a m¨¢s de una de las grandes empresas desde el a?o 2009.

¡°2014 est¨¢ siendo un buen ejercicio. Aunque yo no dir¨ªa que se ha acabado definitivamente la crisis del sector¡±, afirma Pablo de Porcioles, director de desarrollo de negocio de eDreams, quien, no obstante, se muestra m¨¢s que satisfecho por el crecimiento del 35% que han experimentado hasta ahora las reservas de viajes de los espa?oles respecto al a?o pasado, despu¨¦s de una Semana Santa en la que ya aumentaron el 25%. Adem¨¢s, indica el directivo, la estancia media de las vacaciones tambi¨¦n ha crecido levemente, hasta situarse en una semana.

La plataforma de viajes eDreams asegura que Espa?a es el primer destino de los espa?oles para este verano, es m¨¢s, entre la lista de los 10 lugares preferidos por los turistas dom¨¦sticos seis est¨¢n en el pa¨ªs y s¨®lo uno de ellos en la Pen¨ªnsula: Barcelona. El ranking de destinos predilectos lo encabeza Ibiza, la isla de moda, como su vecina, Formentera. Seguida de Mallorca, Menorca, Tenerife y Lanzarote. Los archipi¨¦lagos arrasan.

De los diez destinos preferidos de los espa?oles seis est¨¢n en Espa?a; solo uno de ellos, Barcelona, en la Pen¨ªnsula

Los expertos consultados coinciden al se?alar que este es el verano de Canarias, que se ha beneficiado de la p¨¦rdida de turistas experimentada por Egipto (que Exceltur cifra en 1,1 millones, en tanto que los viajeros que ganan las costas espa?olas son un mill¨®n, la mitad de ellos llegados a las siete islas), donde los conflictos pol¨ªticos siguen arruinando sus temporadas tur¨ªsticas. Y tambi¨¦n de la vuelta a sus costas del cliente nacional. ¡°Canarias es la gran sorpresa de 2014; donde ha acudido el turista espa?ol que antes viajaba a la Costa del Sol o Baleares¡±, explica Gabriel Escarrer, cuyo grupo est¨¢ tramitando los permisos para la reconversi¨®n de una de las zonas maduras de Tenerife donde tiene establecimientos, igual que est¨¢ haciendo en Calvi¨¢ (Mallorca) y ha concluido en Ibiza.

¡°Canarias es el mercado con mejor comportamiento de todos. Las reservas para el mes de agosto han crecido un 2% respecto al a?o pasado y los precios un 5%¡±, indica el consejero delegado de Barcel¨®. A su juicio, la peque?a isla de Ibiza tambi¨¦n despunta este verano, con crecimientos de doble d¨ªgito en los pr¨®ximos tres meses. ¡°Est¨¢ de moda. Se ha posicionado muy bien entre la gente joven¡±.

Catalu?a y Andaluc¨ªa con la Costa del Sol a la cabeza tambi¨¦n son otros de los destinos que gozar¨¢n de buenos ¨ªndices de ocupaci¨®n en estos meses de la can¨ªcula, seg¨²n Paul de Villiers, quien apunta entre las mejoras que se detectan en el mercado el aumento del 18% en los paquetes de vacaciones, en detrimento del viaje organizado por el propio turista, al igual que del uso de establecimientos hoteleros en lugar de la socorrida casa de amigos y familiares, tan utilizada en los ¨²ltimos a?os. ¡°Desde que empez¨® la crisis se ha invertido la tendencia y la estancia en los hoteles aumenta un 9,6%, y en los establecimientos extrahoteleros, s¨®lo el 5,4%¡±, a?ade.

Para Baleares y la Comunidad Valenciana tambi¨¦n se espera un buen verano. Como en el resto de los casos, agosto superar¨¢ con creces los ¨ªndices de ocupaci¨®n de julio. Incluso para Madrid la temporada estival va a ser positiva tras el derrumbe sufrido en los ¨²ltimos a?os de la ciudad. Hasta mayo, los turistas que visitan la ciudad han aumentado un 7,4%. ¡°La demanda ha subido un 10% en el primer semestre del a?o y este verano con el Mundial de Baloncesto esperamos que se genere clientela adicional, con la que esperamos que se recuperen las tarifas, que en los ¨²ltimos cinco a?os han acumulado descensos del 30%¡±, prev¨¦ ?scar Perelli, director de an¨¢lisis de Exceltur.

Los hoteleros esperan poder subir precios para intentar renovar instalaciones y ofertas

Aunque no todo el turismo interior est¨¢ de enhorabuena como Madrid ni todas las playas. La cornisa cant¨¢brica sigue sin despuntar en ocupaci¨®n. Es m¨¢s, en opini¨®n de Abel Matutes, son las dos ¨¢reas que no acaban de despegar, pese al resurgir de la maltrecha hoteler¨ªa urbana y el repunte de los congresos y eventos empresariales. La nota positiva del turismo interior la pone la Comunidad de Castilla-La Mancha, donde la muestra de El Greco ha conseguido un aumento de los viajeros, no s¨®lo a Toledo, sino al resto de la regi¨®n.

De cualquier forma, lo que de verdad interesa al empresariado, es decir, el retorno del repunte de los precios y la ganancia de m¨¢rgenes (de cuya baja llevan a?os resinti¨¦ndose) est¨¢ a la vuelta de la esquina. En los cinco primeros meses del a?o los turistas extranjeros gastaron un 9,1% m¨¢s que en igual periodo de 2013. Y, seg¨²n Abel Matutes, ¡°s¨ª notamos que hay un poco m¨¢s de alegr¨ªa en el gasto de los clientes. No s¨®lo en las tarifas de la habitaci¨®n, sino tambi¨¦n en los extras. Se aprecia que la gente est¨¢ empezando a tener m¨¢s confianza en el futuro¡±. De hecho, el directivo espera que 2014 sea el mejor a?o de la historia para Palladium Group, con el ibicenco hotel Ushua?a como estrella del negocio de la cadena, reconoce.

¡°Hemos subido un poco los precios, en torno al 5%. Es nuestra apuesta para incrementar la rentabilidad porque con 40 euros por habitaci¨®n, no salen los n¨²meros. En Barcel¨® preferimos, aun a costa de perder un poco de ocupaci¨®n, ganar en rentabilidad¡±, se?ala Ra¨²l Gonz¨¢lez. Por eso no le preocupa que en agosto la ocupaci¨®n en sus hoteles de Baleares est¨¦ un 2% por debajo del a?o pasado, ¡°porque los precios han crecido un 9%. Y en los establecimientos urbanos, sorprendentemente, los precios crecen a doble d¨ªgito, sobre todo Barcelona, M¨¢laga, C¨¢diz, Bilbao, San Sebasti¨¢n...¡±. El consejero delegado de la cadena hotelera de origen balear se?ala que es necesario este aumento de los m¨¢rgenes para continuar invirtiendo en renovar el producto. ¡°Desde 2007 hemos invertido 800 millones en la mejora de nuestros hoteles, m¨¢s de 100 millones de euros anuales, porque o inviertes o cae la imagen de tu marca y empeoran los resultados¡±, asegura.

Algo que su colega de Meli¨¢ tiene claro. ¡°En Calvi¨¢¡±, explica Escarrer, ¡°hemos reformado el 40% de las 3.500 habitaciones que tenemos. El a?o pasado subimos los precios un 10% y nuestros ingresos aumentaron un 25%. La apuesta por la calidad y por los productos novedosos es la alternativa¡± para que el turismo contin¨²e siendo la primera industria nacional. ¡°Tendremos 60 o 63 millones de visitantes extranjeros en 2014, pero lo que da gusto es ver es c¨®mo el gasto por turista sube¡±, zanja.