Frutas liofilizadas y embolsadas

Roselyne Chane y David Ferreres estaban cansados de unas carreras profesionales que les obligaba a estar continuamente viajando y sufriendo una circunstancia que, a la postre, ser¨ªa la m¨¢s importante en el desarrollo de su proyecto emprendedor: comer mal en estaciones de ferrocarril, aeropuertos¡­ o delante del ordenador. Ambos trabajaban para una multinacional de dise?o de envases para la industria cosm¨¦tica y estaban hartos de comer emparedados y frutos secos. Seg¨²n Roselyne, ¡°por aquel entonces, lo m¨¢s sano que pod¨ªamos comer era una pieza de fruta, pero hab¨ªa que pelarla, te manchabas las manos¡­ Una alternativa era la fruta deshidratada, pero en cuanto la pruebas te das cuenta que hay mucha p¨¦rdida de sabor respecto a una fruta de verdad. Adem¨¢s, en Espa?a no hab¨ªa nada de nada¡±.

Despu¨¦s de valorar diversos proyectos, esta pareja de emprendedores decidi¨® ponerse manos a la obra. ¡°Vimos que hab¨ªa un nicho de mercado para snacks elaborados con ingredientes sanos y f¨¢ciles de consumir mientras te mueves¡±, explica David. Y as¨ª es como naci¨® Casual Fruit, una firma especializada en la elaboraci¨®n y comercializaci¨®n de aperitivos de fruta troceada, liofilizada y texturizada con extractos de ma¨ªz para que sea crujiente.

Los snacks de Casual Fruit son 100% saludables, dice Roselyne, ¡°los hacemos sin aceites, az¨²cares, conservantes, lactosa ni gluten. Para conseguirlo, estuvimos 18 meses haciendo pruebas de proceso y de sabor. Al final nos decidimos por la liofilizaci¨®n, que consiste, b¨¢sicamente, en congelar la fruta, trocearla y extraer el agua mediante un proceso de alta presi¨®n¡±. La compa?¨ªa se dirige a ¡°una clientela urbana formada por personas activas. Tambi¨¦n a ni?os, deportistas y a todo aquel que, por regla general, pasa mucho tiempo fuera de casa y necesita cuidar su alimentaci¨®n¡±, explica Ferreres.

Es ¨¦l quien reconoce que la experiencia de mercado fue lo que hizo cambiar a la compa?¨ªa su estrategia empresarial inicial. ¡°Al principio pensamos que lo mejor ser¨ªa dirigir nuestros productos hacia un p¨²blico femenino, por eso comenzamos a venderlo en farmacias, y a trav¨¦s de Internet, en bolsas de 27 gramos. El a?o pasado modificamos nuestra estrategia comercial y el dise?o de producto. Ahora vendemos tambi¨¦n en formato de bolsillo y a trav¨¦s de muchos m¨¢s canales¡±, contin¨²a David.

Chane y Ferreres apostaron desde el primer momento por un producto de calidad, lo que, evidentemente, lo hace m¨¢s caro. Para Roselyne, la incidencia de los costes de producci¨®n en el precio final es inevitable, ¡°el proceso de fabricaci¨®n que utilizamos es el ¨²nico capaz de garantizar la conservaci¨®n ¨®ptima de las propiedades de la fruta y su integridad molecular, que es la que permite que el organismo la asimile correctamente¡±. David a?ade que, en el desarrollo de los productos de Casual Fruit se invirtieron ¡°unos 240.000 euros. Este a?o esperamos cerrar con una facturaci¨®n de 400.000 euros¡±.

Todas estas inversiones se hicieron con la clara intenci¨®n de fiar el futuro de la compa?¨ªa al mercado exterior. ¡°La primera experiencia en el extranjero la tuvimos en Francia. Luego vinieron otros mercados como Jap¨®n, Portugal o Finlandia¡±, indica David. Precisamente, sobre la llegada de Casual Fruit a los mercados n¨®rdicos, Ferreres reconoce que ¡°desde el principio tuvimos claro que ten¨ªamos mucho potencial en los pa¨ªses del norte de Europa, donde no es f¨¢cil acceder a fruta de calidad y donde ya hay h¨¢bito y mentalidad de consumir fruta transformada y complementos vitam¨ªnicos".

Casual Fruit elabora sus productos en un f¨¢brica de Badajoz, f¨¢brica que est¨¢ viendo crecer su familia de productos. Comenzaron por las variedades de pi?a, manzana y frutas del bosque¡­ a las que, hace algunos meses, se unieron gazpacho y multifutas. Ya son tambi¨¦n vegetales. Y habr¨¢ m¨¢s.