Burger King cierra la fusi¨®n con la cadena canadiense de cafeter¨ªas Tim Hortons

Los gigantes de la comida r¨¢pida Burger King y Tim Hortons han llegado a un acuerdo finalmente para integrar sus cadenas de restauraci¨®n. Tras la fusi¨®n, nacer¨¢ la tercera mayor cadena de fast food del mundo, con una facturaci¨®n anual combinada de 23.000 millones de d¨®lares (17.500 millones de euros) y cerca de 18.000 locales en un centenar de pa¨ªses. La estadounidense y la canadiense deciden as¨ª sumar fuerzas para plantar ante McDonald?s y a Yum Brands. La sociedad tendr¨¢ su sede en Canad¨¢ y operar¨¢ con marcas diferentes.

Burger King paga unos 11.000 millones de d¨®lares. La entrada en el juego de Warren Buffett fue decisiva. La cadena de hamburgueser¨ªas estadounidense llevaba un mes discutiendo los m¨¦ritos de la fusi¨®n con las cafeter¨ªas canadienses. El or¨¢culo de Omaha aporta a trav¨¦s de Berkshire Hathaway una inyecci¨®n de liquidez de 3.000 millones, para ayudar al fondo 3G Capital de Jorge Paolo Lemann a financiar la operaci¨®n. No tendr¨¢ voz en su gesti¨®n.

El astuto inversor brasile?o, que ya fue socio de Buffett en la operaci¨®n de compra de Heinz, controlaba el 70% del capital de Burger King desde que hace dos a?os volvi¨® a Wall Street tras una intensa reestructuraci¨®n. Ahora ser¨¢ el principal accionista de la sociedad que emerge de la fusi¨®n, con el 51% del capital. Los accionistas de Tim Hortons recibir¨¢n 89,32 d¨®lares canadienses por sus acciones, unos 81,5 d¨®lares estadounidenses (61 euros aproximadamente).

Esto representa una prima de casi el 40% para los propietarios de la cadena de cafeter¨ªas. Aunque la operaci¨®n est¨¢ estructurada para que la Burger King tenga su domicilio fiscal en Canad¨¢, lo cierto es que en la pr¨¢ctica las compa?¨ªas no esperan reducir mucho la cargar impositiva actual. Las acciones de Tim Horton subieron un 10% tras el anuncio, adicional al 20% en la jornada previa. Los negocios de las dos cadenas de comida r¨¢pida son complementarios.

Aunque el negocio global de la sociedad combinada tendr¨¢ base en Ontario, cada una ser¨¢ gestionada de manera independiente y conservar¨¢n sus ic¨®nicas marcas tras la fusi¨®n. Burger King conseguir¨¢ de esta manera reforzarse en el segmento de los desayunos, donde se libra ahora la batalla en el negocio de la comida casual para atraer al cliente. Ya lleg¨® recientemente a un acuerdo con Starbucks para mejorar su oferta de caf¨¦s frente a Dunkin Donuts.

Para Tim Hortons, una de las joyas corporativas de Canad¨¢, la operaci¨®n le permitir¨¢ acelerar el plan de expansi¨®n global que present¨® a comienzos de a?o. Estados Unidos es un mercado clave, donde ya prob¨® fortuna cuando hace dos d¨¦cadas se fusion¨® con la cadena de restaurantes Wendy?s. Esa uni¨®n se rompi¨® pasados diez a?os y la canadiense reclam¨® su independencia volviendo a Canad¨¢, donde es ahora mucho m¨¢s grande en ventas que McDonald?s.