Isidoro ?lvarez, el discreto empresario que agrand¨® el legado de Ram¨®n Areces

Isidoro ?lvarez ?lvarez, de 79 a?os (Borondes, Asturias 1935), ha fallecido tras 25 a?os en la primera l¨ªnea de El Corte Ingl¨¦s, el grupo de distribuci¨®n espa?ol. Sobrino segundo de Ram¨®n Areces, fundador del grupo y una de las mayores fortunas espa?olas, Isidoro ?lvarez fue su colaborador m¨¢s directo. El proceso de sucesi¨®n dentro de la entidad hab¨ªa sido dise?ado ya por el propio Areces en octubre de 1987 y el nombramiento de ?lvarez se anunci¨® pocas horas despu¨¦s de conocerse la muerte de su fundador. Era el 2 de agosto de 1989 y ten¨ªa entonces 53 a?os.

El reci¨¦n elegido presidente del gigante de la distribuci¨®n espa?ola, una empresa que hab¨ªa nacido en una peque?a tienda al p¨²blico abierta en Callao (Madrid) en 1940, era hijo de Dimas ?lvarez, (primo de Areces), y Eustaquia ?lvarez, aunque a ¨¦l le desagradaba que se vinculase su parentesco a sus responsabilidades en la cadena de distribuci¨®n. "El ¨²nico secreto de El Corte Ingl¨¦s para acceder a la situaci¨®n de liderazgo est¨¢ en el trabajo en equipo", sol¨ªa decir.

El d¨ªa de su nombramiento tambi¨¦n fue designado patrono vitalicio y presidente del consejo de la Fundaci¨®n Areces, que controlaba -y controla- la compa?¨ªa, de acuerdo con la ¨²ltima voluntad expresada por el patriarca.?

Isidoro ?lvarez llevaba en la alta direcci¨®n de la empresa desde los a?os sesenta y era considerado como el alma m¨¢ter del negocio. Obsesionado con la atenci¨®n al cliente, durante muchos a?os pasaba hasta doce horas diarias en los grandes almacenes y ten¨ªa por costumbre hacer visitas de inc¨®gnito a las tiendas y comer en los restaurantes de la cadena.? "Mi escuela ha sido siempre El Corte Ingl¨¦s y mi maestro, Ram¨®n Areces. Creo que la historia del comercio en este pa¨ªs no puede entenderse sin la presencia de don Ram¨®n, que ha introducido t¨¦cnicas y procedimientos que han permitido la modernizaci¨®n del comercio en Espa?a", aseguraba.? Un gran organizador, muy discreto y un personaje tan poco dado a las apariciones p¨²blicas como a hablar de s¨ª mismo, se licenci¨® en Econ¨®micas en la Universidad Complutense en 1957, y desarroll¨® toda su carrera profesional en la empresa, en la que se incorpor¨® a los 18 a?os. Amante del flamenco y de la caza, por encima de todo era un hombre dedicado a su trabajo en El Corte Ingl¨¦s.

Con 24 a?os y tras haber adquirido algunas acciones de la compa?¨ªa, entr¨® en el restringido consejo de administraci¨®n de El Corte Ingl¨¦s y de Induyco, empresa filial dedicada a la confecci¨®n textil. Durante a?os se forj¨® una carrera como ejecutivo de la empresa de distribuci¨®n,? hasta que alcanz¨® la presidencia: "El gran almac¨¦n es la primera y la m¨¢s representativa de las formas de distribuci¨®n", afirmaba entonces en una de sus escasas intervenciones p¨²blicas.

En su larga trayectoria al frente de El Corte Ingl¨¦s, ?lvarez fue el responsable de la expansi¨®n de la marca gracias a la compra de Galer¨ªas Preciados, que la empresa absorbi¨® en junio de 1995.?

Cre¨® nuevos centros y fue el responsable de la diversificaci¨®n de la marca, que alcanza ahora un volumen de facturaci¨®n de 14.000 millones. Tambi¨¦n logr¨® mantener el legado de la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces, constituida en marzo de 1976 y que tiene como objeto social el desarrollo de la educaci¨®n, la cultura y la investigaci¨®n.