El mejor mes de la historia para el turismo

Espa?a no ha encontrado a¨²n un fil¨®n de empleo y crecimiento tan vigoroso como el de esa industria que siempre ha sido su gallina de los huevos de oro: el turismo. Y agosto ha marcado un hito para el sector al lograr la entrada de 9,1 millones de turistas extranjeros, lo que supone un incremento del 8,8% respecto al mismo mes del a?o pasado pero, sobre todo, implica el r¨¦cord hasta ahora, seg¨²n los datos la encuesta de Movimientos Tur¨ªsticos en Fronteras (Frontur), que hizo p¨²blicos el lunes el Ministerio de Industria, Energ¨ªa y Turismo y que miden el n¨²mero de visitantes que pernocta al menos una noche en Espa?a. El sol y playa es para la econom¨ªa espa?ola el motor m¨¢s incontestable de la recuperaci¨®n, pese a que crea puestos de trabajo de gran temporalidad y que, para disgusto de los hoteleros, los visitantes echan cada vez m¨¢s mano de los apartamentos de alquiler.

El alojamiento en viviendas alquiladas escal¨® un 29,7% en agosto, frente al 4% que lo hizo en los hoteles o el 11,2% en casas propias, de familiares o amigos. Es decir, que cada vez gana m¨¢s peso en el mercado el turista que opta por alquilar un apartamento, independientemente de que lo haga por agencias o v¨ªas tradicionales o a trav¨¦s de portales en auge como Rbnb, que han puesto al sector de la hosteler¨ªa en pide de guerra.

El colectivo de extranjeros que en agosto pasado opt¨® por hospedarse en establecimientos hoteleros o similares alcanz¨® el 53,7% del total, cuando en el mismo mes de hace un a?o era el 56% y, antes de la crisis, en agosto de 2007, era el 57%. En cambio, la proporci¨®n de turistas que optan por alternativas ha ido aumentando en la misma medida: eran el 46,3% total el pasado agosto, el 43,8% hace un a?o y 41% antes de la crisis.

Esta es una de las tendencias por las que los empresarios del sector suelen plagar de matices los buenos datos que arrojan las estad¨ªsticas en el ¨²ltimo a?o. ¡°No somos autocomplacientes porque no hay que mirar cu¨¢nta gente entra en un supermercado, sino el gasto medio por cada carrito de la compra, y las tarifas no se han recuperado, adem¨¢s de que cada vez m¨¢s la gente va a apartamento no reglados¡±, lamenta Jos¨¦ Luis Zoreda, de Exceltur, la asociaci¨®n de las grandes empresas tur¨ªsticas del pa¨ªs, que elabora numerosos informes sobre el sector.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos de la encuesta Egatur, tambi¨¦n del ministerio de Industria, que corresponde a julio, el gasto medio diario permanece estancado y el gasto medio por extranjero (983 euros) descendi¨® porque se redujo la estancia media. Aun as¨ª, pese a que la rentabilidad por turista se resiente para muchas empresas, el global de los ingresos crecer¨¢ y mejorar¨¢ la balanza de pagos de Espa?a.

Zoreda tambi¨¦n advierte de que el r¨¦cord de agosto tiene mucho que ver con la demanda de julio, cuyo crecimiento se ralentiz¨® porque el mes coincid¨ªa con el Mundial del F¨²tbol. Tradicionalmente ocurre as¨ª, seg¨²n se?ala, en los veranos con este campeonato: una parte de la demanda se vuelca en el mes siguiente.

Con todo, el incremento de turistas acumulado entre enero y agosto ha alcanzado un 7,3%, hasta los 45,4 millones de visitantes. Catalu?a, Baleares y Canarias lideran el mercado y en agosto recibieron a seis de cada 10 visitantes, con aumentos de las llegadas respecto al a?o pasado. El territorio catal¨¢n acumul¨® la mayor cuota de visitantes, el 26,6%. No obstante, Madrid registr¨® el mayor incremento interanual, de un 19%, despu¨¦s del batacazo que sufri¨® el a?o pasado al convertirse durante unos meses en la ¨²nica comunidad que segu¨ªa perdiendo turistas. Con las cifras de agosto, 352.179 extranjeros, se llega a un nivel similar al alcanzado en el mismo mes de 2006, seg¨²n Frontur.

Tambi¨¦n ingleses, alemanes y franceses contin¨²an siendo los principales abonados a las costas espa?olas y su crecimiento ha compensado la ca¨ªda del turismo ruso, que con la devaluaci¨®n del rublo y el conflicto de Ucrania atraviesa horas bajas: estos visitantes han bajado un 8,6% en agosto y un 5% en el acumulado del a?o.

Reino Unido se mantuvo en cambio como el primer emisor con la llegada de 2,1 millones de no residentes, un 5,8% m¨¢s, que tiene Baleares como su destino favorito; le sigue Francia con su r¨¦cord particular porque roz¨® en agosto los dos millones de visitantes por primera vez en la serie hist¨®rica, con un alza del 9,4%. Los franceses tienen Catalu?a como lugar de vacaciones predilecto. En tercer lugar, Alemania, con 1,3 millones de turistas, aument¨® un 11,8% y Baleares concentra m¨¢s del 51% de las llegadas. Pero este auge del turismo europeo, si la recuperaci¨®n de la zona euro entra en barrena, tambi¨¦n peligra.