Lo ilegal tambi¨¦n existe

La semana pasada, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), siguiendo las normas de la Uni¨®n Europea, public¨® su estimaci¨®n provisional del PIB (2010-2013) con el nuevo cambio de base (SEC-2010). Estos cambios de base son necesarios para acercar las estimaciones estad¨ªsticas a la realidad econ¨®mica a la vez que se hacen m¨¢s comparables los datos de los diferentes estados miembros de la Uni¨®n. Para ello, continuamente tienen lugar grupos de trabajo de t¨¦cnicos estad¨ªsticos que a nivel europeo estudian los cambios metodol¨®gicos que se consideran necesarios que se trasladan para su aprobaci¨®n al plenario de Eurostat, para as¨ª armonizar las informaciones de los diferentes pa¨ªses de la UE. La elaboraci¨®n de la metodolog¨ªa SEC tambi¨¦n se armoniza en el seno de las Naciones Unidas con la intervenci¨®n de instituciones internacionales.

Las modificaciones de base de la contabilidad nacional, aunque necesarias, siempre son muy discutidas por los analistas y pol¨ªticos, ya que producen cambios relativamente importantes en los datos utilizados para sus an¨¢lisis. Los cambios de la nueva base 2010 modifican al alza el nivel nominal de la renta nacional espa?ola, del PIB y sus agregados y del nivel de empleo medido en los t¨¦rminos equivalentes que se estima en la Contabilidad Nacional. La UE tiene un inter¨¦s adicional en que los c¨¢lculos est¨¦n armonizados y bien elaborados, ya que los Estados miembros deben contribuir al presupuesto comunitario de acuerdo con el peso de su renta nacional bruta en el total europeo, por lo que el aumento del PIB y la renta nacional nominal espa?ola tiene un primer efecto, y es que la contribuci¨®n espa?ola a la UE aumentar¨¢ o no en funci¨®n de la magnitud de los cambios estimados en el resto de los pa¨ªses.

Los efectos de este cambio de base son especialmente importantes en todas las ratios que se elaboran en relaci¨®n con el PIB utiliz¨¢ndolo como denominador de los mismos y, por tanto, reduciendo la ratio correspondiente: por ejemplo, de d¨¦ficit de las administraciones p¨²blicas sobre el PIB, utilizado para el cumplimiento de la regla del d¨¦ficit excesivo en la UE. En el actual cambio de base, en el a?o de referencia 2010, el PIB nominal (euros corrientes) ha pasado de 1.045.620 millones de euros en la base anterior a 1.080.930 millones de euros en la base actual, es decir, se ha incrementado en 35.293 millones de euros (el equivalente a un aumento del 3,26%)

Las modificaciones introducidas en el cambio de base tradicionalmente han sido de dos tipos: los cambios metodol¨®gicos aprobados previamente en Eurostat y los cambios estad¨ªsticos que se derivan de la actualizaci¨®n y novedades en la informaci¨®n estad¨ªstica disponible en cada pa¨ªs. Adem¨¢s de perseguir la m¨¢xima armonizaci¨®n y comparabilidad de los datos estad¨ªsticos en la UE, esta vez tambi¨¦n ha habido un inter¨¦s espec¨ªfico en valorar adecuadamente la renta nacional del conjunto de la Uni¨®n, y para ello se ha establecido la obligaci¨®n legal de incluir una estimaci¨®n de los flujos derivados de las actividades ilegales de cada pa¨ªs. Con ello, en Espa?a ¡ªy en el resto de pa¨ªses que no lo hab¨ªan introducido previamente¡ª ha habido un tercer motivo para modificar al alza las magnitudes macroecon¨®micas.

Los cambios metodol¨®gicos se han referido concretamente a la forma de reconocer como inversi¨®n (FBCF) los gastos en investigaci¨®n y desarrollo y los gastos en armamento. En conjunto con otros cambios menores, han supuesto el 1,55% del aumento del PIB. Entre los cambios estad¨ªsticos sobresale la incorporaci¨®n de la informaci¨®n procedente del Censo de Poblaci¨®n y Viviendas de 2011, que provoca efectos directos y tambi¨¦n indirectos al ser el nuevo marco de poblaci¨®n utilizado en las encuestas dirigidas a hogares, que constituyen una fuente b¨¢sica para las estimaciones de agregados fundamentales del sistema de cuentas nacionales. Este es el caso de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) que fue actualizada en abril de 2014, y que es utilizada en el c¨¢lculo del empleo, y tambi¨¦n la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF) en referencia al gasto en consumo final de los hogares. La repercusi¨®n de los cambios estad¨ªsticos en la nueva valoraci¨®n del PIB ha sido del 0,84%. Con el cambio de base, el empleo total estimado en puestos equivalentes ha pasado de 17,6 millones de empleo a 18,1 millones en la nueva base, con un aumento de 500.000 empleos equivalentes.

En cuanto a la inclusi¨®n de actividades ilegales en la valoraci¨®n del PIB, teniendo en cuenta la dificultad de obtener informaci¨®n sobre las mismas y que esta calificaci¨®n de ilegal no es igual en todos los pa¨ªses, Eurostat ha elaborado, a trav¨¦s de sus grupos de trabajo, orientaciones y gu¨ªas para su estimaci¨®n. En el caso de Espa?a, se han incluido estimaciones de la prostituci¨®n, producci¨®n y tr¨¢fico de drogas, contrabando de tabaco y juego ilegal. El INE ha realizado sus estimaciones bas¨¢ndose en todas las diferentes fuentes de informaci¨®n disponibles, ya sean datos del Ministerio del Interior (trata de seres humanos) como la encuesta de salud sexual del Ministerio de Sanidad y la encuesta de h¨¢bitos sexuales del INE. Tambi¨¦n la encuesta domiciliaria sobre alcohol y drogas en Espa?a (EDADES) y la de uso de drogas en ense?anzas secundarias (ESTUDES) llevadas a cabo por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, as¨ª como todos los informes internacionales disponibles sobre drogas y estupefacientes de Naciones Unidas y cualquier otro estudio de la Comisi¨®n Europea y otros organismos. En conjunto, la repercusi¨®n en el aumento del PIB nominal en la base de 2010 por la inclusi¨®n de estas actividades ilegales ha sido de un 0,87%.

De momento, el cambio de base afecta tambi¨¦n al an¨¢lisis de la evoluci¨®n del ciclo productivo, ya que la actualizaci¨®n del PIB en los a?os siguientes disponibles no ha sido de la misma intensidad que en el a?o base (+3,26%), sino algo menor: +2,75% en 2011, +2,51% en 2012 y +2,56% en 2013, probablemente justificado por la evoluci¨®n de las diferentes variables. Esto ha provocado una distorsi¨®n en la evoluci¨®n del PIB anual de los a?os 2011 y 2012 con tasas de evoluci¨®n peores (-0,5% y -1,9%) que las estimadas en la base anterior (+0,1% y -1,6%), aunque deja sin modificar el descenso del PIB en 2013 (-0,6%). En conclusi¨®n, el cambio de base era obligatorio y necesario, pero indudablemente tiene repercusi¨®n en el an¨¢lisis del ciclo productivo, en el comportamiento y previsiones del d¨¦ficit y deuda p¨²blica en t¨¦rminos de PIB y de cualquier otra ratio que tome como referencia el nuevo PIB en base 2010.

Carmen Alcaide es analista y expresidenta del INE.