Las empresas batallar¨¢n por las ayudas del fondo de comercio

El rev¨¦s que la Comisi¨®n Europea ha dado este mi¨¦rcoles a las ayudas fiscales otorgadas a multinacionales espa?olas para su expansi¨®n exterior no ser¨¢ el ¨²ltimo paso en el tira y afloja entre Bruselas y Madrid. La modificaci¨®n legal que ha permitido a Iberdrola, Telef¨®nica, Banco Santander y otras muchas empresas aligerar su factura fiscal ya aterriz¨® en junio en la justicia europea en forma de consulta prejudicial presentada por el Tribunal Econ¨®mico-Administrativo Central (TEAC) ¡ªdependiente del Ministerio de Hacienda¡ª sobre el caso espec¨ªfico del Banco Santander. Ahora desembocar¨¢ tambi¨¦n en recursos de las empresas afectadas y probablemente del propio Gobierno despu¨¦s de que el Ejecutivo comunitario obligase hoy a Espa?a a recuperar las ayudas concedidas por considerarlas ilegales.

El frente judicial va para largo. Las fuentes jur¨ªdicas consultadas sit¨²an la demora en la respuesta a una consulta prejudicial de este tipo en el entorno de los 16 meses, por lo que la contestaci¨®n del tribunal sobre el caso llegar¨ªa en octubre de 2016. La respuesta del abogado general de la Uni¨®n Europea, que suele dar una pista bastante certera sobre el sentir del tribunal, se demorar¨ªa hasta el verano del pr¨®ximo a?o, seg¨²n estas mismas fuentes.

La decisi¨®n de Bruselas, adelantada por EL PA?S, objeta las deducciones fiscales del fondo de comercio (diferencia entre el valor contable y de adquisici¨®n de una empresa) en las adquisiciones indirectas, a trav¨¦s de una sociedad holding. Las empresas consideran que la interpretaci¨®n de marzo de 2012 por la que el Gobierno acept¨® esas deducciones en compras indirectas es conforme a derecho y est¨¢ en l¨ªnea con la realidad econ¨®mica, que es la que debe prevalecer aunque la operaci¨®n sea a trav¨¦s de otra sociedad. Adem¨¢s, tanto Hacienda como las empresas consideran que Bruselas fue la que santific¨® esa interpretaci¨®n al hablar en decisiones anteriores tanto de compras directas como indirectas.

Tal y como revel¨® ayer este diario, la Comisi¨®n Europea instar¨¢ hoy a Madrid a recuperar las ayudas fiscales concedidas a multinacionales de la talla de Telef¨®nica, Banco Santander, Iberdrola, el grupo de infraestructuras Abertis o la filial espa?ola de la aseguradora francesa AXA por la amortizaci¨®n fiscal del fondo de comercio. Aunque las cifras de gastos deducibles en juego son de varios miles de millones de euros, el ahorro fiscal depende del tipo a aplicar (25%-30%) y se dilata a lo largo de 25 a?os. Adem¨¢s, durante la crisis, la posibilidad de aplicar esa deducci¨®n se ha reducido del 5% al 1% anual, una limitaci¨®n en vigor entre 2012 y 2015.

El Gobierno se enfrentar¨¢ tambi¨¦n en casa a las consecuencias de esa decisi¨®n de Bruselas. El PSOE present¨® ayer una bater¨ªa de preguntas parlamentarias sobre el caso, en las que inquiere sobre "los motivos del cambio de criterio" de Hacienda con respecto a las deducciones.