Gu¨ªa para estudiar un grado en Reino Unido

Los estudiantes que cursan parte de su carrera en universidades internacionales tienen m¨¢s habilidades para conseguir un empleo en el futuro. Seg¨²n un estudio de la Comisi¨®n Europea, esos alumnos poseen al menos cinco puntos fuertes: mayor capacidad de adaptaci¨®n; confianza en s¨ª mismos; conciencia de sus fortalezas y debilidades; capacidad para tomar decisiones y vigor a la hora de resolver problemas.

Por cercan¨ªa con Espa?a y por perfeccionar el ingl¨¦s, Reino Unido es uno de los pa¨ªses a tener en cuenta si uno decide cursar fuera toda la carrera, una opci¨®n por la que se decantaron 9.070 estudiantes espa?oles en el curso 2012/2013.

?Es viable para cualquier alumno espa?ol marcharse tres a?os a Gran Breta?a? Lo primero que hay que tener claro es que las universidades brit¨¢nicas son caras. La matr¨ªcula de la mayor¨ªa de centros es de 9.000 libras (10.872 euros) al a?o, una cifra que se acerca m¨¢s al coste medio de las universidades privadas de Espa?a, que ronda los 8.200 euros, y que queda muy lejos de los 1.105 que cuestan las p¨²blicas, seg¨²n datos del Ministerio de Educaci¨®n. Para que los estudiantes puedan asumir este gasto y formarse en facultades anglosajonas, existen tres v¨ªas puestas en marcha por los gobiernos de las tres regiones que conforman Gran Breta?a. En Escocia, el Gobierno cubre el 100% del importe de la matr¨ªcula, lo que quiere decir que al estudiante le sale gratis la carrera, excepto a los ingleses. En Gales, el Ejecutivo da una ayuda de entre 4.000 y 5.000 libras y en Inglaterra el Gobierno ofrece pr¨¦stamos sin intereses por un importe m¨¢ximo de 9.000 libras.

Para poder optar a esos cr¨¦ditos, hay que cumplir tres requisitos: ser ciudadano de alg¨²n pa¨ªs miembro de la Uni¨®n Europea, haber sido admitido en alguna universidad inglesa y que el grado est¨¦ en la lista student loans (pr¨¦stamos para estudiantes) aprobada por el Gobierno. El estudiante comenzar¨¢ a devolver el pr¨¦stamo cuando su sueldo sea superior a 21.000 libras al a?o y una vez transcurridos 30 a?os la deuda habr¨¢ prescrito.

Los gastos de manutenci¨®n van aparte. ¡°Se necesitan unas 700 libras (845 euros) para gastos de piso o residencia universitaria, comida y dem¨¢s¡±, se?ala Carolina Jim¨¦nez, directora de pol¨ªtica educativa de British Council Espa?a. ¡°En Inglaterra la mentalidad de los estudiantes es completamente distinta. A los 18 a?os, por norma general, se independizan y compatibilizan sus estudios con trabajos por horas, lo que se conoce como little Jobs (peque?os empleos). Tienen asumido que su vida adulta empieza a los 18 a?os¡±, remarca. Los departamentos de relaciones internacionales de los campus pueden ayudar al alumno a la hora de encontrar un mini empleo. Tambi¨¦n se pueden consultar las webs Jobs.ac.uk o JobcentrePlus.

La metodolog¨ªa de ense?anza ¡°dista bastante¡± de la espa?ola, indica Carolina Jim¨¦nez. ¡°En Reino Unido las clases magistrales representan una peque?a proporci¨®n del programa y el aprendizaje no se basa tanto en la memorizaci¨®n, sino en el desarrollo de trabajos pr¨¢cticos guiados y tutorizados por un docente¡±. La coordinadora del grado Sport Studies de la Universidad de Bedfordshire, Amanda Jones, explica que el m¨¦todo brit¨¢nico apuesta por una estrategia proactiva, orientada a que los alumnos se habit¨²en al ritmo de trabajo del mercado laboral. ¡°Se enfatiza el trabajo en equipo, el aprendizaje autodidacta dirigido por docentes y las tutor¨ªas personalizadas. Evitamos las clases magistrales de tiza y charla (de pizarra) y tratamos de que pasen m¨¢s horas trabajando en peque?os grupos. La ense?anza es din¨¢mica¡±.

Sea o no por la metodolog¨ªa de ense?anza, la tasa de abandono universitario en Reino Unido es del 16% frente al 30% registrado en Espa?a, apunta Jim¨¦nez en referencia a un estudio publicado por el Germany¡¯s Institute for the Study of Labour.

En Reino Unido no existe la selectividad ni las notas de corte para acceder a un grado. Cada universidad fija unos requisitos de acceso y uno de los criterios para realizar la criba es la nota media obtenida en primero y segundo de Bachillerato. Los estudios universitarios en Reino Unido est¨¢n homologados dentro del Plan Bolonia, la diferencia es que la duraci¨®n es de tres a?os y no de cuatro como en Espa?a. ¡°Si el alumno egresado en alguna universidad brit¨¢nica desea cursar un postgrado en Espa?a, es perfectamente compatible¡±, a?ade Jim¨¦nez.

Otra de las grandes diferencias con los campus espa?oles son los llamados student unions, asociaciones de estudiantes de diferentes ¨¢mbitos (culturales, gastron¨®micas, deportivas, o simplemente amantes del ajedrez, ente otras). A Luisa Bergel, estudiante espa?ola de 17 a?os matriculada en Management and Literature en la universidad King¡¯s College London, este es uno de los aspectos que m¨¢s le ha llamado la atenci¨®n desde su aterrizaje el pasado septiembre. ¡°Me fascina el movimiento estudiantil de los campus, la gente hace mucha vida y mucha pi?a universitaria. Tambi¨¦n pasamos muchas horas en la biblioteca y trabajamos mucho en equipo. Es un trabajo bastante aut¨®nomo¡±, cuenta en conversaci¨®n telef¨®nica.

Cinco a?os despu¨¦s de su graduaci¨®n, la tasa de desempleo de los estudiantes que cursaron parte de su carrera en el extranjero es un 23% inferior a la de los que se quedaron en su pa¨ªs de origen, concluye el estudio de la Comisi¨®n Europea The Erasmus Impact. Aquellos a los que les atraiga la idea de salir, este jueves 23 de octubre el British Council organiza en Madrid la Feria de Educaci¨®n Brit¨¢nica 2014, donde podr¨¢n encontrar representantes de m¨¢s de una veintena de universidades brit¨¢nicas.

?Pasos a seguir

1- Elegir universidad. Para encontrar el campus que m¨¢s se adapta a las necesidades del alumno, Carolina Jim¨¦nez, de British Council Espa?a, recomienda consultar rankings internacionales como el Times Higher Education, del diario brit¨¢nico The Times, o la University Guide elaborada por el peri¨®dico The Guardian. ¡°El buscador de The Guardian es el m¨¢s completo porque realiza las b¨²squedas por facultades, no por universidades. Es mucho m¨¢s preciso¡±. En este punto tambi¨¦n es importante decidir si se quiere vivir en una gran ciudad o en un lugar m¨¢s tranquilo.

2- Preinscripci¨®n. Una vez escogido el campus, hay que formalizar la preinscripci¨®n en www.ucas.com, un site habilitado por el Gobierno brit¨¢nico. En esta web tambi¨¦n se pueden realizar b¨²squedas de grados. Jim¨¦nez recomienda incluir todos los campos que interesen al estudiante. ¡°Existen multitud de grados h¨ªbridos como el de art+management+international (arte+gesti¨®n de empresas+relaciones internacionales)¡±. A diferencia de Espa?a, las preinscripciones se formalizan con un a?o de antelaci¨®n, cuando el alumno acaba de iniciar segundo de Bachillerato. En el caso de las universidades de Cambridge y Oxford, as¨ª como todos los campus que imparten medicina, odontolog¨ªa o veterinaria, el plazo finaliza el 15 de octubre. El resto de universidades lo hacen tres meses despu¨¦s, el 15 de enero.

3- Selecci¨®n. El aspirante deber¨¢ mandar la nota media obtenida en Bachillerato. Si el estudiante est¨¢ cursando segundo de Bachillerato, deber¨¢ remitir un escrito con los resultados que prev¨¦ obtener en segundo. Adem¨¢s, tiene que incluir el llamado personal statement, una carta de presentaci¨®n en la que explique por qu¨¦ quiere estudiar en Reino Unido y qu¨¦ le motiva para cursar ese grado. Por ¨²ltimo, tiene que mandar una carta de referencia elaborada por uno de sus profesores de instituto. Todo ello redactado en ingl¨¦s, ya que para acceder a estas universidades el alumno necesita el Advanced (certificado oficial de Cambridge) o un 6,5 o 7 en el IELTS.

4- Pr¨¦stamo. Una vez que el estudiante ha sido admitido, debe pedir el pr¨¦stamo por el importe de la matr¨ªcula al Gobierno a trav¨¦s de esta web. Adem¨¢s, debe preguntar en su facultad si existen becas concedidas por la universidad y solicitarlas. Algunas ofrecen ayudas de entre 2.000 y 3.000 libras.

Para m¨¢s informaci¨®n sobre estudios universitarios en Reino Unido, British Council Espa?a?organiza?la Feria de Educaci¨®n Brit¨¢nica 2014?este mi¨¦rcoles 22 en el Hotel NH Constanza de Barcelona y el jueves 23 de octubre?en el Hotel Meli¨¢ Princesa de Madrid.?