La UE considera ¡°ayuda de Estado¡± el trato fiscal a Starbucks en Holanda

Nuevo cap¨ªtulo en el caso de trato de favor a Starbucks en Holanda. La Comisi¨®n Europea ha subrayado este viernes que el acuerdo fiscal alcanzado entre la empresa estadounidense y el Estado holand¨¦s es una ayuda de Estado que ¡°genera dudas¡± sobre su compatibilidad con la normativa del mercado interno europeo. Seg¨²n la documentaci¨®n no confidencial hecha p¨²blica por Bruselas, existen evidencias ¡°preliminares¡± que muestran que el r¨¦gimen fiscal pactado por Starbucks y las autoridades holandesas favoreci¨® los intereses de la cadena de cafeter¨ªas desde 2007, permiti¨¦ndole ahorrar ¡°millones¡± de euros en impuestos que deber¨ªa haber abonado en otros pa¨ªses. De confirmarse este extremo, las autoridades europeas podr¨ªan exigir la devoluci¨®n de las ayudas a las arcas p¨²blicas holandesas.

El caso de Starbucks, desvelado en junio ¡ªjunto con el de Fiat en Luxemburgo y el de Apple en Irlanda¡ª, sigue una estructura similar a la urdida por 340 compa?¨ªas y ¡ªde nuevo¡ª el Estado luxemburgu¨¦s y que fue destapada hace diez d¨ªas por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigaci¨®n. El funcionamiento sigue una directriz com¨²n: las compa?¨ªas realizan transferencias entre filiales para reducir los beneficios declarados en pa¨ªses con impuestos de sociedades m¨¢s altos, deriv¨¢ndolos as¨ª hacia naciones que ofrecen tipos bajos a cambio de pagar all¨ª. Estos acuerdos ¡ªtambi¨¦n denominados tax ruling¡ª convierten a los pa¨ªses en meros competidores por ofrecer unas acondiciones fiscales m¨¢s atractivas y drenan ingresos al resto de Estados de la UE.

En la carta remitida en junio y firmada por el entonces comisario de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, el Ejecutivo comunitario reclamaba al Estado holand¨¦s que clarificase la actividad de una sociedad radicada en Pa¨ªses Bajos que era piedra angular en el entramado fiscal pactado con Starbucks y exig¨ªa detalles sobre los precios de transferencia entre una filial holandesa y otra suiza. ¡°Cumplimos todas las normativas de impuestos relevantes¡±, aseveraba una fuente de la empresa estadounidense cuando Bruselas hizo p¨²blicas las pesquisas. A tenor de los tiempos seguidos en casos similares, habr¨¢ que esperar meses e incluso a?os para que la en¨¦sima investigaci¨®n de tax ruling toque a su fin.