Altadis defiende que el nuevo ERE es ¡°necesario¡± para su competitividad

El consejero delegado de la tabaquera Altadis, Juan Arrizabalaga, ha defendido esta ma?ana que el nuevo proceso de ajuste en las plantillas de sus f¨¢bricas es "necesario". En un desayuno organizado por la Asociaci¨®n de Periodistas de Informaci¨®n Econ¨®mica (APIE) el ejecutivo ha se?alado que el expediente de regulaci¨®n de empleo (ERE) afectar¨¢ a 77 trabajadores, 50 empleados son de la f¨¢brica de Logro?o y 27 de la de Santander.

Arrizabalaga ha justificado que la venta de cigarrillos en Espa?a se ha reducido un 53% en cinco a?os. "Y la f¨¢brica de Logro?o produce cigarrillos. Si el mercado cae, no hace falta tanta producci¨®n", ha se?alado. "Era un ajuste necesario para mantener la competitividad de ambas plantas", ha explicado.

La f¨¢brica de Logro?o, con cerca de 500 trabajadores, produce cigarrillos para marcas como Fortuna o West, mientras que la de Santander es la ¨²nica de Europa que fabrica cigarros mecanizados. Altadis est¨¢ dentro del grupo brit¨¢nico Imperial Tobacco. Arrizabalaga ha recordado que la compa?¨ªa ha cerrado este a?o la ¨²ltima f¨¢brica que le quedaba en Reino Unido y la mayor de Francia, y ha advertido que los cigarrillos pueden producirse "en cualquier pa¨ªs con costes m¨¢s bajos, como Polonia", por lo que para mantener activas f¨¢bricas en Espa?a deben asegurar su productividad.

?Cerrar¨¢n a corto plazo las plantas de fabricaci¨®n espa?olas? seg¨²n el ejecutivo, el ERE se aplica para mantener la competitividad y evitarlo. "Pero nadie puede garantizar su continuidad per sa¨¦cula saecul¨®rum. El ajuste es para mantenerlas abiertas el mayor tiempo posible", ha se?alado.

Sobre las caracter¨ªsticas de los despidos, ha reconocido que es posible que no solo incluya prejubilaciones, sino tambi¨¦n despidos. "El objetivo es lograr la mayor viabilidad posible. las salidas se aplicar¨¢n por criterios de productividad, no de edad. No descarto algunos despidos", ha admitido.

M¨¢s impuestos en Gibraltar

Aunque para 2015 el consejero delegado de Altadis es optimista, porque observa una "estabilizaci¨®n" del mercado de los cigarrillos, ha se?alado como uno de los grandes retos el problema del contrabando, que ha aumentado su cuota de mercado del 2% al 12%. El ejecutivo ha pedido al Gobierno de Gibraltar que eleve los impuestos al tabaco para reducir a la mitad el volumen de este producto que entra desde all¨ª desde Espa?a.

Mientras que en Espa?a los impuestos al tabaco, incluido el IVA, supone el 80% del precio, en Gibraltar es del 1%. Con m¨¢s tributos, ha justificado Arrizabalaga, aunque el volumen de venta cayera las arcas de Gibraltar seguir¨ªan recibiendo el mismo nivel de ingresos.

En cuanto a la apertura de relaciones entre Cuba y Estados Unidos, el ejecutivo ha afirmado que es una "magn¨ªfica oportunidad" que puede acabar abriendo m¨¢s a Espa?a el mercado de cigarros premium en EE UU, donde ahora est¨¢ prohibida la venta de producto cubano. EE UU, ha recordado el responsable de Altadis, representa dos tercios del mercado mundial de este tipo de tabaco, por lo que no ha descartado incrementar las ¨¢reas de producci¨®n de cigarros habanos.

Actualmente Altadis vende en EE UU puros, pero de procedencia dominicana y hondure?a, por el veto a los cubanos. En este sentido, Juan Arrizabalaga ha afirmado que, si finalmente se abren las relaciones comerciales entre Cuba y EE UU, la compa?¨ªa de la que Altadis controla a medias con el Gobierno de Cuba (Corporaci¨®n Habanos), tendr¨¢ que prepararse. "Pero todav¨ªa no pueden lanzarse campanas al vuelo, aunque es un principio", ha se?alado.