Lituania se suma a la zona euro en medio de tensiones con Rusia
El pa¨ªs b¨¢ltico se convierte en el 19? miembro de la uni¨®n monetaria
Lituania se ha sumado a la zona euro este jueves, con la esperanza de aferrarse a Europa en momentos en que Rusia flexiona sus m¨²sculos militares en la regi¨®n. El pa¨ªs, la primera rep¨²blica sovi¨¦tica que declar¨® su independencia en 1990, es el ¨²ltimo de los tres Estados b¨¢lticos en sumarse a la uni¨®n monetaria y ser¨¢ la ¨²ltima naci¨®n en hacerlo en el futuro inmediato, ya que los restantes miembros de la Uni¨®n Europea tardar¨¢n al menos dos a?os, o m¨¢s, en lograrlo.
"Yo, y creo que muchos de ustedes, siento tristeza de que la litas (moneda lituana), que nos sirvi¨® bien por m¨¢s de dos d¨¦cadas, sea historia, pero tenemos que avanzar", ha declarado el ministro de Finanzas, Rimantas Sadzius, en la ceremonia de lanzamiento del euro.
La moneda com¨²n sigue siendo un tema que divide al pa¨ªs y las encuestas muestran que la mitad de la poblaci¨®n de tres millones de personas a¨²n no est¨¢ convencida de que abandonar la litas sea una buena idea.
El primer ministro lituano, Algirdas Butkevicius, quien se convirti¨® en la primera persona en el pa¨ªs en retirar un billete de 10 euros de un cajero autom¨¢tico, ha afirmado que el euro se "convertir¨¢ en una garant¨ªa de seguridad pol¨ªtica y econ¨®mica".
El Gobierno espera que al convertirse en el miembro n¨²mero 19 de la zona euro, el comercio lituano gane impulso y los costos de endeudamiento caigan para ayudar al pa¨ªs a recuperarse de una contracci¨®n del 15% registrada en 2009 durante la crisis financiera global.
El papel de Rusia en la crisis de Ucrania despu¨¦s de la anexi¨®n de Crimea despert¨® temores en los pa¨ªses b¨¢lticos, que cuentan con una considerable minor¨ªa ¨¦tnica rusa, de que pudieran ser los siguientes.
Pese a la creciente tensi¨®n pol¨ªtica, la calificaci¨®n crediticia de Lituania es de grado inversor y la agencia Fitch espera que su econom¨ªa crezca un 3,5% en el 2015.
A¨²n as¨ª, casi dos tercios de la poblaci¨®n en Lituania teme perder parte de su identidad al cambiar al euro y tres cuartos espera que los precios suban luego de adoptar la moneda com¨²n, seg¨²n una encuesta de Eurobarometer.
Estonia se sum¨® a la zona euro en 2011 y Letonia en 2014. Los tres pa¨ªses b¨¢lticos se unieron a la Uni¨®n Europea y la OTAN en 2004.
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