Un banco japon¨¦s pugna con CaixaBank en Bank of East Asia

La condici¨®n de CaixaBank como primer accionista del Bank of East Asia (BEA), la entidad de Hong Kong que se ha convertido en su apuesta para entrar en el mercado chino, podr¨ªa tener los d¨ªas contados. El grupo japon¨¦s Sumitomo Mitsui amenaza esa posici¨®n tras alcanzar un acuerdo con la familia Li, que controla la gesti¨®n del banco pese a tener menos del 10% de las acciones. Sumitomo y los Li han alcanzado un pacto para que el grupo nip¨®n ampl¨ªe su capital mediante una colocaci¨®n privada de acciones que le permitir¨¢ alcanzar el 17,5%, frente al 9% actual. La operaci¨®n est¨¢ pendiente de que la Fed d¨¦ el visto bueno y podr¨ªa no concluir hasta verano.

Si CaixaBank no contin¨²a comprando acciones (no puede superar el 20%), su actual 18% se diluir¨¢ hasta el 16%. Desde la entidad se relativiza perder esa posici¨®n como accionista de referencia al considerar que su relaci¨®n con BEA se basa en un pacto estrat¨¦gico de mayor calado que el meramente accionarial.

El mercado interpreta la nueva ampliaci¨®n de capital controlada del BEA como un mecanismo de defensa ante una posible operaci¨®n hostil alimentada por los rumores y minimiza el impacto que pueda tener esa operaci¨®n sobre la gesti¨®n. Los analistas consideran que se trata de una acci¨®n dise?ada por los Li ¡ªque ocupan siete sillones en el consejo de administraci¨®n, por uno de CaixaBank y otro de Sumitomo¡ª para evitar la p¨¦rdida del control, seg¨²n los informes elaborados por Macquairie.

Otro elaborado por los t¨¦cnicos de CLSA a?ade que la intenci¨®n de Sumitomo ¡°se gu¨ªa m¨¢s por alianzas corporativas que por los datos econ¨®micos fundamentales¡± obtenidos por BEA. De hecho, seg¨²n sostiene UBS, el banco siempre coloca paquetes de acciones entre socios amigos cada dos a?os, lo que acaba cerrando cada vez m¨¢s el c¨ªrculo de control.

Gouco, un holding inversor ubicado tambi¨¦n en Hong Kong que tiene un 15% de las acciones, es el ¨²nico gran accionista que no va de la mano de los Li, los fundadores del que actualmente es el mayor banco independiente de Hong Kong.

La entidad catalana solo ha desarrollado hasta ahora una alianza con el banco, pendiente de culminar, pese a que se anunci¨® en 2012

Cuando desembarc¨® en el banco en 2007 (compr¨® inicialmente peque?os paquetes hasta controlar el 4%), CaixaBank dej¨® claro que el BEA se convertir¨ªa en su plataforma de desembarco en Asia. Su inversi¨®n ¡ªavis¨®¡ª tendr¨ªa vocaci¨®n de largo plazo, con una posici¨®n de influencia y con la intenci¨®n de desarrollar acuerdos estrat¨¦gicos, vocaci¨®n que el grupo presidido por Isidre Fain¨¦ mantiene intacta. Sin embargo, hasta ahora tan solo ha desarrollado una alianza, que est¨¢ todav¨ªa pendiente de culminar pese a que se anunci¨® en 2012. Se trata de constituir una entidad financiera especializada en la compra de coches en China. BEA formar¨¢ parte de esa nueva compa?¨ªa, en la que tambi¨¦n participar¨¢ Finconsum, filial de CaixaBank, y el fabricante chino Brilliance Automotive.

Fain¨¦, es quien lleva las relaciones directamente con el BEA y quien se sienta en el consejo de administraci¨®n. Por su parte, el presidente del BEA, David K. P. Li se sentaba hasta noviembre del a?o pasado en el consejo de administraci¨®n de CaixaBank. Tuvo que renunciar al cargo obligado por la directiva europea que limita los cargos en consejos de administraci¨®n que puede asumir un mismo directivo y nombr¨® como su relevo a su hermano Arthur K. C.