La creaci¨®n de empleo beneficia sobre todo a los mayores de 50 a?os

El mercado laboral comenz¨® a recuperarse en 2014. El balance de 12 meses arroja un saldo positivo. Baja el paro, con 477.900 desocupados menos en un a?o. Sube el empleo, con 433.900 puestos de trabajo m¨¢s, seg¨²n la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA) del cuarto trimestre del a?o pasado. Tanto en un caso como en otro son los mejores guarismos de la crisis. Y, sobre todo, en el lado del empleo hay un colectivo claro que sale beneficiado: los mayores de 50 a?os, 280.300 trabajadores de este grupo de edad hallaron una ocupaci¨®n en los ¨²ltimos 12 meses.

Pero lo positivo del balance del ¨²ltimo a?o no borra el deterioro acumulado durante siete a?os de crisis laboral. El paro, que creci¨® en 30.100 personas entre septiembre y diciembre, se situ¨® en 5,45 millones de desocupados. La tasa qued¨® en el 23,7%. Para hacerse una idea aproximada de todo el terreno perdido en este periodo basta un dato: ser¨¢n necesarios m¨¢s de ocho a?os creando empleo al mismo ritmo del ejercicio que acaba de finalizar para recuperarlo. No es la ¨²nica herida abierta. Todav¨ªa hay 1,76 millones de hogares en los que ninguno de sus miembros tiene trabajo y 731.000 en los que no entra ingreso alguno.

Pese a estos datos, los n¨²meros difundidos por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) confirman que el mercado laboral se dio la vuelta en 2014, que ha dejado de caer y ha comenzado a recuperarse. Hay bastantes indicios en esa direcci¨®n, no solo los grandes datos del balance anual. Tambi¨¦n lo se?alan las cifras desestacionalizadas, las que eliminan los efectos del calendario (por ejemplo, la Semana Santa, por ser temporada alta tur¨ªstica) y permiten ver las tendencias de fondo, que arrojan un incremento del empleo del 0,99% y una ca¨ªda del paro del 1,09% en el ¨²ltimo trimestre.

La mejor¨ªa lleg¨® incluso a la construcci¨®n. El sector m¨¢s castigado en estos siete a?os, y que ha multiplicado en Espa?a los efectos de la mayor crisis desde los a?os 20 del siglo pasado, incluso ha creado empleo, 40.000 en 12 meses. Poca cosa, si se tiene en cuenta todo el empleo destruido en el sector desde que comenz¨® el desplome (1,7 millones de puestos de trabajo), pero un cambio de tendencia muy significativo.

El an¨¢lisis segregado por edades muestra que la mejor¨ªa ha llegado a muchos segmentos, pero no a todos. La ocupaci¨®n ha ca¨ªdo entre quienes tienen entre 20 y 34 a?os. En el resto de rangos, ha aumentado, incluso entre el colectivo que est¨¢ entre 16 y 19 a?os. Pero lo m¨¢s significativo es el repunte entre quienes tienen m¨¢s de 50 a?os, que registra 280.300 m¨¢s empleos m¨¢s.

Para Josep Oliver, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, ¡°la reducci¨®n del paro llega m¨¢s por la creaci¨®n de empleo que por la reducci¨®n de la poblaci¨®n activa¡±. Hasta el trimestre pasado, una gran parte de la ca¨ªda del desempleo se deb¨ªa a la reducci¨®n de la poblaci¨®n activa, quienes est¨¢n en edad y disposici¨®n de trabajar. A finales de 2014, este retroceso se fren¨®. En los ¨²ltimos 12 meses la bajada apenas fue de 44.000 personas, muchos menos que los 424.000 de comienzos de a?o.

Este es uno de los elementos positivos que destaca Oliver, el otro es que se acelera de la creaci¨®n de empleo trimestre a trimestre. No obstante, pone un punto de prudencia al recordar que hay que esperar hasta ver lo que sucede en el primer tramo de 2015, uno de los tradicionalmente malos en el mercado laboral, para ver si la mejor¨ªa acumulada en 2014 se mantiene. ¡°La temporada alta del a?o pasado fue muy buena. Hay que esperar a ver si se consolida. Y tambi¨¦n hay que ve si este a?o en verano el empleo contin¨²a a este ritmo¡±, apunta.

Destacado lo positivo, el profesor Oliver se?ala una sombra: ¡°Lo m¨¢s preocupante es la asimetr¨ªa entre la evoluci¨®n anual del PIB [seg¨²n las previsiones crecer¨¢ en torno al 1,4%] y el empleo, de un 2,5%, que llega al 3% si se mide en horas. Esto indica que la productividad por empleado est¨¢ cayendo bastante y la salida de la crisis apunta en la direcci¨®n tradicional: uso de mano de obra intensiva y baja productividad¡±.

Vistas las cifras, el Instituto Flores de Lemus, vaticin¨® que este a?o el empleo seguir¨¢ creciendo y lo har¨¢ a un ritmo medio anual del 3,2%.

Otro fen¨®meno que se ha ido produciendo a lo largo del a?o es que la calidad del empleo nuevo ha ido mejorando. Cuando a comienzos de a?o empez¨® a contratarse, se vio que buena parte de la mejor¨ªa llegaba a trav¨¦s de empleo precario (temporal y jornada parcial). Conforme la recuperaci¨®n se va consolidando, gana peso la contrataci¨®n indefinida y a jornada completa. Apoyada en esto, la ministra de Empleo, F¨¢tima B¨¢?ez, apunt¨® que Espa?a ¡°ya est¨¢ iniciando la recuperaci¨®n con empleo y con empleo de calidad¡±.

Sara de la Rica, profesora de la Universidad del Pa¨ªs Vasco y colaboradora habitual de Fedea, se?ala lo positivo de que el empleo fijo crezca. Sin embargo, desagrega lo que sucede con los contratos de jornada parcial para se?alar la gran desigualdad de g¨¦nero que hay: ¡°Aumenta en mujeres casi el 4% mientras que disminuye en hombres el 1,6%. Es preocupante porque, de ser involuntario, que parece que es lo que arroja la encuesta para la gran mayor¨ªa de mujeres, est¨¢ documentando una nueva modalidad de precariedad centrada en las mujeres¡±.

Tampoco Jos¨¦ Ignacio P¨¦rez Infante, de Economistas Frente a la Crisis, celebra lo que sucede con la contrataci¨®n a tiempo parcial, que vincula con el aumento de la ocupaci¨®n entre las mujeres. Lo vincula a la ca¨ªda de salarios que, seg¨²n los datos de la Agencia Tributaria de noviembre, retroced¨ªa un 0,6% en las grandes empresas. ¡°Esto empobrece a las familias y empuja a otros miembros del hogar a buscar empleo¡±, analiza.

En su valoraci¨®n de la EPA, el sindicato UGT opt¨® por subrayar lo que falta para recuperar lo perdido durante la crisis: ¡°Se necesitan 2,5 millones de empleos y reducir el paro en 2,2 millones de personas para volver a los niveles de 2008¡±. Por su parte, CC OO hizo un balance basado en medias anuales, que al computar los datos del mal primer trimestre aten¨²an los avances del resto del a?o. ¡°Hay m¨¢s ocupados que en 2013 pero muchos menos que en 2011: en lo que llevamos de la legislatura de la reforma laboral y la devaluaci¨®n salarial se han destruido 1.077.225 empleos¡±, se?ala.

La patronal CEOE, tras subrayar que ¡°la EPA muestra una firme recuperaci¨®n del mercado laboral¡±, enfatiz¨® el papel del sector privado en la creaci¨®n de empleo: ¡°En los ¨²ltimos doce meses, la ocupaci¨®n subi¨® en este sector en 415.700 personas¡±. En las Administraciones p¨²blicas se crearon 18.100 puestos de trabajo.