Espa?a duplica la interconexi¨®n el¨¦ctrica con Francia tras 30 a?os

El pr¨®ximo 20 de febrero, viernes, el presidente del Gobierno espa?ol, Mariano Rajoy, y el primer ministro franc¨¦s, Manuel Valls, inaugurar¨¢n la nueva interconexi¨®n el¨¦ctrica entre Espa?a y Francia. Por la ma?ana visitar¨¢n, a pie de obra, la parte francesa y, por la tarde, ambos mandatarios celebrar¨¢n el acontecimiento en el castillo de Perelada, en la provincia de Girona. Para Espa?a, es un hito que pone fin a 30 a?os de intentos y desvelos por parte de las autoridades espa?olas (de los gobiernos del PSOE y PP) de aumentar la conexi¨®n. En el caso franc¨¦s, acaba con sus reticencias a aumentar estas infraestructuras y terminar as¨ª con el aislamiento energ¨¦tico.

El 27 de junio de 2008 cuando los dos pa¨ªses pactaron en Zaragoza ejecutar este proyecto auspiciados por los oficios de Mario Monti como comisario del Mercado Interior en aras de lograr un mercado ¨²nico. La nueva interconexi¨®n, que estar¨¢ en periodo de pruebas hasta junio, permitir¨¢ duplicar la capacidad de intercambio entre ambos pa¨ªses, de 1.400 a 2.800 megavatios (MW) o, lo que es lo mismo, del 3% actual de la demanda al 6%. En total, se han instalado 250 kil¨®metros de cables y la potencia instalada es de 2.000 MW.

La ejecuci¨®n del proyecto ha sido responsabilidad de la sociedad conjunta Inelfe, constituida por la espa?ola Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE) y la francesa R¨¦seau de Transport d¡¯?lectrecit¨¦ (RTE) al 50%. Las inversiones realizadas por Inelfe ascienden a 700 millones de euros, de los cuales 225 han procedido de una subvenci¨®n de la Uni¨®n Europea y otros 350 millones han contado con la financiaci¨®n del Banco Europeo de Inversiones (BEI).

La interconexi¨®n tiene un trazado de 64,5 kil¨®metros (33 en territorio franc¨¦s y 31,5 en espa?ol) que enlaza los municipios de Santa Llogaia (Girona), cerca de Figueres, con el franc¨¦s de Baix¨¢s, pr¨®ximo a Perpi?¨¢n. El trazado est¨¢ totalmente soterrado mediante una zanja de hormig¨®n con excepci¨®n de los 8,5 kil¨®metros que cruzan los Pirineos y que se realiza a trav¨¦s de un t¨²nel de 3,5 metros de di¨¢metro, paralelo a la l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad.

La apuesta por este enlace, adem¨¢s de favorecer el intercambio entre los dos pa¨ªses, responde al objetivo de aumentar la seguridad, la estabilidad y la calidad del sistema el¨¦ctrico de los respectivos territorios, mejorar la calidad de suministro de las poblaciones del Roussillon y del Empord¨¤ y garantizar el suministro el¨¦ctrico necesario para el correcto funcionamiento del tren de alta velocidad (AVE) en el lado espa?ol, seg¨²n precis¨® Carlos Collantes, director general de Transporte de REE y presidente de Idelfe, en la presentaci¨®n del proyecto. La alternativa al soterramiento era un tendido a trav¨¦s de los Pirineos, lo que habr¨ªa costado el 10% (70 millones), pero sin subvenciones y menos seguridad.

Seg¨²n Collantes, que estuvo acompa?ado por Llu¨ªs Pin¨®s (delegado de REE en Catalu?a y jefe del proyecto), ¡°se dar¨¢ luz al proyecto m¨¢s caro¡± en la historia de la empresa. Collantes, se?al¨® tambi¨¦n que facilitar¨¢ ¡°bajar el precio al conjunto europeo¡± y ¡°la integraci¨®n las energ¨ªas renovables, contribuyendo al objetivo marcado por la UE para que en el a?o 2020 el 20% del consumo de energ¨ªa sea renovable¡±. En ese sentido, la interconexi¨®n permitir¨¢ el aprovechamiento y consumo de la electricidad procedente de energ¨ªas renovables.

Los dos responsables del proyecto informaron de que la obra se convierte en la interconexi¨®n el¨¦ctrica soterrada ¡°m¨¢s larga del mundo¡± y con m¨¢s potencia. Supera al existente en San Francisco (Estados Unidos), de 400 MW. Asimismo, ha supuesto un salto cuantitativo en el aspecto tecnol¨®gico, siendo la primera vez en Europa que se utiliza en un enlace el¨¦ctrico de esta potencia la tecnolog¨ªa VSC (voltage source converter), con capacidad para convertir de manera r¨¢pida la corriente alterna en corriente continua.

Pero esta conexi¨®n no es suficiente para alcanzar los objetivos impuestos por la UE de tener el 10% de interconexi¨®n en 2020 y del 15% en 2030 por ¡°el inter¨¦s com¨²n europeo¡±. Espa?a y Francia tienen en marcha otros proyectos, de los que ¨²nicamente uno ya est¨¢ en desarrollo. Se trata de la conexi¨®n submarina a trav¨¦s del golfo de Vizcaya, que tendr¨¢ una distancia de 400 kil¨®metros y una potencia de otros 2.000 MW. El programa est¨¢ en la fase de estudios de las profundidades marinas de la zona, sobre todo por los movimientos de arena de la zona de Capbreton, en la costa atl¨¢ntica francesa. La inversi¨®n estimada est¨¢ entre 1.600 y 1.900 millones de euros y solo esos estudios citados cuestan 10 millones. El objetivo es comenzar en 2016 y que sea viable en 2020.

El aumento de conexiones el¨¦ctricas es una de las prioridades del plan Juncker. El comisario de Energ¨ªa, Miguel Arias Ca?ete, manifest¨® ayer en Riga (Letonia) que las prioridades son garantizar un suministro ¡°seguro, asequible, sostenible y competitivo¡±.