Polonia, fortaleza econ¨®mica del Este

A Polonia, los economistas llevan a?os calific¨¢ndola de ¡°milagro¡± econ¨®mico. Al contrario de otros casos rumbosos, el pa¨ªs m¨¢s grande del Este no ha tenido el menor tropiezo durante largo recorrido. Lleva 23 a?os creciendo y no muestra s¨ªntomas de agotamiento. Ni la crisis parece haberle hecho mella. Mientras la UE ve¨ªa como su PIB se reduc¨ªa en 2009 y en 2012, el de Polonia apenas ha registrado una cierta desaceleraci¨®n. Tan resistente se ha revelado la econom¨ªa del pa¨ªs que, como afirma Miquel Bordas Proszynski, un abogado polaco espa?ol con despacho en Madrid y Varsovia, ¡°ha logrado superar los efectos de las sanciones a Rusia y la crisis en Ucrania, dos mercados muy importantes para los polacos¡±.

Su paseo triunfal desde 1990, y sobre todo tras el ingreso en la UE, en 2004, ha ido ganando en firmeza. El producto interior bruto (PIB) creci¨® m¨¢s del 40% entre el 2003 y 2014 mientras el de la UE no subi¨® m¨¢s del 12%. En el mismo periodo, su renta per c¨¢pita ha pasado de 5.400 a 11.000 euros en t¨¦rminos nominales y est¨¢ en los 24.000 d¨®lares en poder de compra. La tasa de desempleo ha ido bajando hasta el 8%. Es uno de los pa¨ªses m¨¢s exportadores de Europa, con una tasa del 46% del PIB frente a la media del 42% en la UE y del 31% en Espa?a. El 2014 su comercio exterior creci¨® el 6%. Lo m¨¢s notable es que se multiplic¨® por 25 desde 1989.

Adem¨¢s, el pa¨ªs tiene sus cuentas bastante controladas. Su deuda p¨²blica, apunta Jaume Gin¨¦ David, profesor de ESADE, ¡°no supera el 57% del PIB¡±, algo que se debe en parte a que, durante la crisis, el Gobierno polaco de Plataforma C¨ªvica (centro derecha), dirigido ahora por la primera ministra Ewa Kopacz y antes por Donald Tusk, ¡°trat¨® de frenar el gasto y bajar el d¨¦ficit¡±, explica Bordas.

Notable es tambi¨¦n el potencial polaco. Ha bastado una ligera mejor¨ªa en Europa para que el pa¨ªs doblara su PIB desde el 1,7% en 2013 al 3,3% en 2014. Para este a?o se espera un crecimiento similar o superior, impulsado por las exportaciones, el consumo interno y la ca¨ªda de precio del crudo.

Los economistas apuntan m¨²ltiples razones para esta trayectoria. Lo primero, que el pa¨ªs ha apostado desde el inicio por la econom¨ªa de mercado junto a instituciones pol¨ªticas responsables. ¡°El pa¨ªs percibi¨® su entrada en la UE¡±, se?ala Federico Steinberg, analista de Elcano, ¡°como un anclaje institucional al coraz¨®n de Europa y a la OTAN¡±. Se ha beneficiado, adem¨¢s de estabilidad pol¨ªtica que el Ejecutivo de centroderecha de la Plataforma C¨ªvica, en el poder desde 2007.

Polonia est¨¢ considerado como el pa¨ªs m¨¢s razonable para hacer negocios de la zona. ¡°Una de las causas de su ¨¦xito¡±, explican Pedro Saavedra y David Jelicz, del despacho de Garrigues en Varsovia, ¡°es haber conseguido que los extranjeros vean a Polonia como un pa¨ªs bueno para los negocios y estable para la inversi¨®n, tanto desde un punto de vista legal como econ¨®mico¡±. Polonia ha creado 14 zonas econ¨®micas especiales, con fiscalidad reducida, que estar¨¢n vigentes hasta el 2026 y que han jugado un papel clave en la reindustrializaci¨®n del pa¨ªs, gracias a la llegada de firmas extranjeras. Esta estabilidad, unida al tama?o del mercado ¡ªcon 38 millones de habitantes es el gigante regional¡ª ha provocado un flujo de inversi¨®n directa exterior en el pa¨ªs de en torno a los 6.000 millones de euros al a?o.

La proximidad con Alemania ha ayudado. ¡°Es el principal inversor en Polonia y ha instalado mucha industria en el pa¨ªs¡±, aclara Bordas. El 25% de las exportaciones polacas van a su vecino. Pero no es solo por Alemania. ¡°Estar al lado de los pa¨ªses centrales de Europa¡±, apunta Juan Aguilar, de la C¨¢mara de Comercio de Madrid, ¡°le ha convertido en una ubicaci¨®n muy atractiva¡±. Polonia se ha beneficiado tambi¨¦n de una poblaci¨®n altamente educada, con unos sueldos muy competitivos con relaci¨®n a la media de la UE. En ense?anza primaria y secundaria sale en el sexto puesto en Europa del Informe Pisa. Luego est¨¢ su dominio del ingl¨¦s. ¡°Los j¨®venes hablan all¨ª ingl¨¦s como nosotros aqu¨ª espa?ol¡±, dice Carlos Lamela, cuyo despacho de arquitectos acaba de ultimar una terminal del aeropuerto de Varsovia. Buena preparaci¨®n profesional y sueldos competitivos conforman un c¨ªrculo virtuoso. La conflictividad laboral, excepto en la miner¨ªa y en las empresas estatales, es m¨ªnima.

Los fondos de la UE han jugado un papel decisivo en el ¡®milagro¡¯ polaco

Pero no hay que olvidar que los fondos de la UE han jugado un papel decisivo estos diez a?os. ¡°Ahora mismo Polonia es el mayor receptor de esos fondos y seguir¨¢n teni¨¦ndolos¡±, afirma Saavedra. ¡°Entre el 2014 y el 2020¡±, dice Aguilar, ¡°recibir¨¢n unos 82.000 millones, que utilizar¨¢n en infraestructuras y en innovaci¨®n industrial¡±. Otra ventaja es que, pese a sus 38 millones de habitantes, la econom¨ªa polaca a¨²n es peque?a, como la tercera parte de la espa?ola. Steinberg a?ade que ¡°no tener el euro le ha beneficiado; ha podido mantenerse al margen de la tormenta. Quieren entrar, pero no parece que tengan prisa. Quieren ver c¨®mo se desarrolla este proceso¡±.

La principal incertidumbre es que este a?o habr¨¢ elecciones y ¡°no parece claro, pese a todo, que Plataforma C¨ªvica vaya a tener mayor¨ªa¡±, reconoce Bordas. De todos modos, quien gobierne tendr¨¢ que resolver una serie de retos pendientes. Uno de ellos es la mejora de las infraestructuras, que distan de lo ¨®ptimo necesario para propulsar una econom¨ªa moderna. Existe tambi¨¦n cierta preocupaci¨®n por la escasa entidad del tejido empresarial polaco. El pa¨ªs cuenta con muchas empresas multinacionales industriales, pero son principalmente alemanas. Hay pocas empresas polacas internacionalizadas, debido sobre todo al tir¨®n del mercado interno.

El Estado es el mayor productor de bienes electr¨®nicos de la UE

El Ejecutivo est¨¢ empezando a preparar el pa¨ªs para los salarios altos, ya que, seg¨²n apunta Gin¨¦, ¡°dentro de poco dejar¨¢n de poder competir en base a salarios bajos¡±. De ah¨ª que el Gobierno est¨¦ reforzando las inversiones en tecnolog¨ªa. ¡°Acaban de recibir 700 millones de euros del BEI¡±, informa Aguilar, ¡°solo para innovaci¨®n¡±. No hay que olvidar, sin embargo, que Polonia se ha convertido ya en l¨ªder de BPO (Subcontrataci¨®n de Procesos de Negocio) en Europa Continental. Su rival es Irlanda. Otro dato, es el principal fabricante europeo de productos electr¨®nicos. Su producci¨®n en 2013 fue de 6.800 millones de d¨®lares, casi la cuarta parte de toda Europa.