Amazon, autorizado para hacer pruebas con drones repartidores

La agencia que regula la aviaci¨®n civil en EE UU acaba de autorizar a Amazon a realizar pruebas de vuelo con sus drones repartidores. Es un paso importante para que la idea de Jeff Bezos de crear una red de aparatos no tripulados que hagan entregas a domicilio a sus clientes tome forma. Pero de momento es un avance muy limitado, ya que los vuelos experimentales estar¨¢n confinados a terrenos rurales privados en el Estado de Washington.

Bezos present¨® hace poco m¨¢s de un a?o los artilugios volantes de ocho h¨¦lices en el programa 60 Minutes de la CBS y con su idea forz¨® a las autoridades a posicionarse sobre este nuevo modo de transporte de mercanc¨ªas, con el que puede llegar a revolucionar la log¨ªstica para la distribuci¨®n de productos. Los drones se utilizar¨¢n para hacer peque?os env¨ªos a domicilio en zona con poca densidad de poblaci¨®n, en un radio de 16 kil¨®metros.

La idea de Amazon es que estos robots volantes puedan empezar a operar antes de final de la presente d¨¦cada. Pero para que su nueva genialidad se vuelva realidad necesita conseguir dos cosas: afinar la tecnolog¨ªa para que el sistema Prime Air sea efectivo y conseguir en paralelo que las autoridades le den los permisos que necesita para que los drones repartidores puedan surcar el espacio a¨¦reo de una manera segura para el p¨²blico.

Por este motivo, la autorizaci¨®n de la FAA es relevante. Aunque este primer certificado de vuelo es muy limitado ya que se aplica a un dise?o del prototipo muy particular. Cada vez que modifique la aeronave aut¨®noma, Amazon deber¨¢ solicitar un nuevo permiso para poder volar. Los vuelos deber¨¢n realizarse en terrenos rurales privados y en ning¨²n caso podr¨¢n superar los 120 metros de altura en ¡°condiciones meteorol¨®gicas de visibilidad¡±.

Se deja claro que la aeronave deber¨¢ estar siempre a la vista del operador, que deber¨¢ ser adem¨¢s un piloto certificado por la FAA. Los vuelos de prueba no servir¨¢n solo para perfeccionar la tecnolog¨ªa que se utiliza en los drones. Tambi¨¦n se aprovechar¨¢ para formar al personal de Amazon que gestionaran estos aparatos. Adem¨¢s, la compa?¨ªa de Seattle deber¨¢ facilitar los reguladores de la aviaci¨®n los datos que vaya recopilando durante las pruebas.

Amazon estaba probando los drones fuera de EE UU, por las restricciones que le impon¨ªa la FAA, y trabaja en paralelo con la Nasa para crear un sistema de gesti¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo para estos aparatos. De hecho, pidi¨® ya en julio obtener un permiso para realizar estos vuelos experimentales en los suburbios de Seattle, donde tiene uno de sus laboratorios. Hace un mes, la agencia de la aviaci¨®n hizo una primera propuesta para empezar a regular su uso.