La inversi¨®n en renovables crece pese al desplome del petr¨®leo

El precio del petr¨®leo sigue cayendo. Eso, en principio, deber¨ªa hacer la energ¨ªa f¨®sil m¨¢s competitiva y meter presi¨®n a las renovables. No es algo que est¨¦ sucediendo, de momento. Los proyectos en energ¨ªas limpias movilizaron 270.000 millones de d¨®lares en 2014, una cantidad equivalente a la econom¨ªa de Finlandia y que representa un incremento del 17% en un a?o.

Los datos aparecen en un informe del Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente, elaborado con Bloomberg New Energy Finance. El total de inversiones en renovables la ¨²ltima d¨¦cada supera los dos billones de d¨®lares. El repunte del pasado a?o revierte la ca¨ªda sufrida en 2012 y 2103. China fue de lejos el pa¨ªs que realiz¨® la mayor inversi¨®n en 2014, con 83.300 millones.

Cuando se compara con el a?o anterior, el incremento fue del 39% gracias a la expansi¨®n del solar. Le sigue EE UU, con 36.300 millones. En su caso la inversi¨®n creci¨® un 7% en el a?o y est¨¢ a su nivel m¨¢s alto desde el r¨¦cord que marc¨® en 2011. Tambi¨¦n en cifras r¨¦cord Jap¨®n, que tras registrar un incremento del 10% el pasado ejercicio eleva el total destinado a renovables a 35.700 millones.

Tambi¨¦n contribuy¨® al fuerte alza de la inversi¨®n global en renovables los proyectos e¨®licos en altamar en Europa. El total anual mundial qued¨® as¨ª muy cerca del r¨¦cord en 2011, que se cifra en 279.000 millones. De all¨ª cay¨® a 256.000 millones en un a?o despu¨¦s y a 232.000 millones en 2013. Esto se explica porque se abarat¨® el precio de la tecnolog¨ªa por las econom¨ªas de escala.

¡°La ca¨ªda continuada en el coste tecnol¨®gico -en particular en solar- se traduce en que cada d¨®lar invertido aporta m¨¢s capacidad de generaci¨®n¡±, apunta Achim Steine, director ejecutivo del programa de la ONU. ¡°Una vez m¨¢s, las renovables representaron cerca de la mitad de la capacidad adicional a escala mundial¡±, a?adi¨® en la presentaci¨®n del estudio, ¡°son una tecnolog¨ªa indispensable en el mix energ¨¦tico¡±.

Confianza del inversor

La capacidad de generaci¨®n en renovables a?adida en 2014 ascendi¨® a 103 gigavatios a escala global, lo que equivale en un a?o a las 158 plantas nucleares que tiene EE UU en funcionamiento. El estudio de Naciones Unidas se?ala en este sentido que las renovables contribuyen en este momento al 9,1% de la generaci¨®n total de electricidad, frente al 8,5% en 2013.

La energ¨ªa solar y la e¨®lica dominan con el 92% de toda la inversi¨®n. En el caso de la solar, creci¨® 25% en un a?o mientras que la e¨®lica un 11%. Los relatores del informa admiten, sin embargo, que la brusca ca¨ªda del precio del petr¨®leo representa un reto para las tecnolog¨ªas amigas del medioambiente, porque podr¨ªa afectar a la confianza de los inversores en algunos sectores.

Udo Steffens, presidente de la Frankfurt School of Finance and Management, se?ala en concreto los proyectos solares en los pa¨ªses exportadores de petr¨®leo o las inversiones en biocombustibles. Pero como precisa tambi¨¦n Achim Steine, las energ¨ªas f¨®siles y las renovables ¡°no compiten directamente por las inversiones¡±. Adem¨¢s, dejan claro que su importancia es cada vez mayor.

En este sentido, el informe mira al futuro a trav¨¦s de la r¨¢pida expansi¨®n que las renovables est¨¢n registrando en pa¨ªses emergentes como Brasil, Chile o M¨¦xico, adem¨¢s de China o India. Es, en todo caso, una situaci¨®n que contrasta con econom¨ªas ya maduras como la europea, donde la inversi¨®n en energ¨ªas limpias est¨¢ estancada incluso contando con el proyecto e¨®lico en Holanda.

En este punto citan un reto a¨²n mayor que el derivado de la ca¨ªda del precio del petr¨®leo. Advierten de la ¡°erosi¨®n¡± en la confianza del inversor ¡°por la incertidumbre¡± reguladora y ponen como ejemplo el caso europeo. ¡°Europa fue pionera en las energ¨ªas limpias pero siguen a¨²n tratando de definir el mecanismo para apoyarla¡±, lamenta Michael Liebreich, de Bloomberg Energy Finance.

La situaci¨®n en los pa¨ªses del sur de Europa, a?ade el ejecutivo, es a¨²n peor porque los cambios de pol¨ªtica con efecto retroactivo espantan a los inversores. Tambi¨¦n dudas en EE UU por el futuro de los cr¨¦ditos y el reto de la conexi¨®n a la red el¨¦ctrica, aunque la reducci¨®n de costes permite, de alguna manera, aislar el problema. ¡°El avance de las renovables es imparable¡±, concluyen.