El turismo se enfrenta con optimismo a los retos tecnol¨®gicos

A ritmo de tablao flamenco, Madrid se ha convertido este mi¨¦rcoles en la capital del turismo mundial. M¨¢s de 1.000 agencias de viajes, aerol¨ªnea, touroperador y tambi¨¦n las m¨¢s modernas plataformas digitales como Booking, Expedia y Airbnb se han reunido para celebrar la 15? edici¨®n de la Cumbre Mundial del Turismo del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC en sus siglas en ingl¨¦s), conocido como el Davos de la industria, en su primer aterrizaje en Espa?a ¨Ctercer pa¨ªs m¨¢s visitado del mundo y segundo en ingresos- tras siete a?os de ausencia europea.

El presidente de la organizaci¨®n, David Scowsill, ha descrito el momento actual de la industria tur¨ªstica con dos palabras que definir¨¢n el futuro cada vez m¨¢s tecnol¨®gico del sector: ¡°disrupci¨®n¡± y ¡°evoluci¨®n¡±. Durante las discusiones, sin embargo, los retos han dejado paso al optimismo general ante la esperada mejora econ¨®mica. El turismo gener¨® cerca del 10% del PIB mundial de 2014, unos 7,6 mil millones de d¨®lares, ha recordado el presidente del WTTC, que anticipa, adem¨¢s, que en 2015 el crecimiento rebasar¨¢ en un 3,7% m¨¢s su contribuci¨®n.

¡°Generamos 277 millones de puestos de trabajo, o lo que es lo mismo uno de cada 11 puestos de trabajo en el planeta¡±, ha subrayado. Se prev¨¦ que el empleo crezca, asimismo, un 2,6%, con un crecimiento ¡°m¨¢s r¨¢pido¡± que el de la econom¨ªa. Por eso, tras viajar a Las Vegas Tokio y Abu Dhabi, celebrar el congreso en una Europa ¡°todav¨ªa intentando salir de la m¨¢s profunda recesi¨®n mundial desde la ¨²ltima Guerra Mundial¡± era tambi¨¦n algo simb¨®lico.

¡°El potencial del sector para crear empleo, aportar seguridad financiera y riqueza s¨®lo puede verse realizada con suficiente inversi¨®n para respaldar la demanda¡±, se?ala Scowsill en un informe del WTTC que alerta que pese a los m¨¢s de 2,1 mil millones de euros de inversi¨®n en la pr¨®xima d¨¦cada, el crecimiento se ve amenazada por la mala calidad de algunas infraestructuras.

No han faltado, aun as¨ª, las voces contra las pol¨ªticas europeas. El pol¨¦mico presidente de Ryanair, Michael O¡¯Leary, por ejemplo, se ha subido al atril para lanzar su habitual perorata contra las tasas medioambientales y la regulaci¨®n comunitaria: ¡°La Comisi¨®n Europea nunca ha entendido el valor del turismo y se ha demostrado incompetente al no aplicar una legislaci¨®n ¨²nica en pol¨ªtica a¨¦rea¡±. El enfant terrible de las aerol¨ªneas baratas ha criticado, entre otros aspectos, las huelgas que organizan ¡°cada a?o¡± los controladores a¨¦reos franceses. ¡°Igual que la polic¨ªa no puede ir a huelga, deber¨ªa estar prohibido¡±.

El p¨²blico respond¨ªa diferente. Antes del panel sobre el devenir de Europa en el que participaba, m¨¢s del 75% de los presentes votaba que ve¨ªa el futuro con optimismo. Una perspectiva marcado en este congreso por los nuevos modelos de negocios. La movilidad, el big-data o el consumo colaborativo son conceptos que han entrado de lleno en las reuniones y las charlas entre empresas celebradas entre mesas de jam¨®n Serrano y chupitos de gazpacho. Mientras las agencias tradicionales piden una nueva legislaci¨®n para las empresas que proveen alojamientos no regulados gracias al potencial de Internet y las aplicaciones m¨®viles, estas empresas rivales son ya parte central del ambiente de la convenci¨®n.

¡°Lo tradicional est¨¢ siendo cuestionado¡±, avisaba Scowsill, que ha comparado estos cambios con la llegada de los motores a reacci¨®n comercial o las aerol¨ªneas de bajo coste. ¡°Tenemos enfrente a un nuevo turista menos leal y con m¨¢s opciones¡±, ha explicado Scowsill que ha introducido la convenci¨®n con un grito de uni¨®n, trasladado a gobiernos ¡°incapaces de ver el impacto global¡± del turismo: ¡°Somos m¨¢s poderosos si actuamos con una sola voz¡±.