Banco Popular har¨¢ compras en M¨¦xico y EE UU para ganar tama?o

El presidente de Banco Popular, Angel Ron, augura que habr¨¢ nuevas integraciones en el sector bancario espa?ol. ¡°Se abre una etapa de competencia feroz, sobre todo en el negocio con pymes y los modelos menos sostenibles tendr¨¢n problemas", manifest¨® Ron despu¨¦s de subrayar que solo han sobrevivido las entidades diversificadas.

En un encuentro informativo organizado por Europa Press, Ron advirti¨® de que la banca afronta una "presi¨®n enorme" para no cobrar comisiones de servicio. En el contexto de bajos tipos de inter¨¦s, ¡°los bancos se tienen que preocupar por la eficiencia y la rentabilidad¡± y en ese sentido, las amenazas son obvias. A su juicio, vienen nuevos requerimientos sobre que har¨¢n que los niveles de capital, ¡°y eso va a ser uno de los factores que van a favorecer la concentraci¨®n¡±.

El actual mapa bancario espa?ol se ha reducido a 14 entidades de un total de 55 tras el proceso de reestructuraci¨®n de las cajas de ahorros, a las que Ron defendi¨® como "una herramienta util¨ªsima que, sin embargo, ha tenido problemas de gesti¨®n en muchos casos¡±.

Aunque no lo aclar¨® espec¨ªficamente, Ron dio muestras de que el banco que preside se siente protagonista en el citado proceso de integraci¨®n. De momento, en lo que se va a centrar, no obstante, es en la expansi¨®n en Estados Unidos y M¨¦xico, donde ya est¨¢ presente. El Popular basar¨¢ ese crecimiento mediante la compra de entidades que le hagan ser m¨¢s fuerte en la zona de Florida, donde ya controla el Totalbank.

Precis¨® que esta filial estadounidense cuenta con un "buen nivel" de beneficios, pero "sigue siendo peque?a para lo que son las dimensiones" de la entidad espa?ola. En ese sentido, destinar¨¢ el monto que ¡°haga falta¡± para crecer. Seg¨²n algunas fuentes, el banco, que tiene puesto el punto de mira en varias entidades, quiere cerrar una operaci¨®n este mismo a?o. .

En cuanto a M¨¦xico, en donde el Popular tiene presencia a trav¨¦s del grupo financiero BX+, Ron ha esgrimido que crecer en el pa¨ªs azteca de forma org¨¢nica conllevar¨ªa un "tiempo enorme". "Se est¨¢n valorando muchas oportunidades. Habr¨¢ una combinaci¨®n de crecimiento org¨¢nico, pero sobre todo por compras", explic¨® Ron a los periodistas tras el encuentro.

En Portugal, el otro pa¨ªs donde est¨¢ presente, el Popular no tiene previsto hacer ninguna compra, descartando de esta forma su entrada en la puja por Novo Banco y centr¨¢ndose en el crecimiento org¨¢nico. Tambi¨¦n dijo que no descarta nada en Europa, pero que la entidad est¨¢ muy enfocada en el mercado espa?ol, aunque ¡°con cautela".

Por otro lado, Ron avanz¨® que el banco espera alcanzar un payout (beneficio que destina a dividendo) del 50% en un par de a?os y totalmente en efectivo. ¡°El scrip [pago en acciones] no deja de ser una anormalidad propia de los tiempos de crisis¡±, apunt¨®. En la actualidad, el payout es del 35% e ir¨¢ mejorando a medida de que lo hagan los resultados.

En ese sentido, subray¨® que este ejercicio el beneficio ser¨¢ "a¨²n prudente" debido a que destinar¨¢ una cantidad importante a provisiones. "Nuestro beneficio a¨²n est¨¢ en niveles bajos de rentabilidad absoluta y relativa, por lo que nuestra primera tarea es conseguir niveles de beneficio m¨¢s altos", indic¨®, al tiempo que ha se?alado que las provisiones se realizar¨¢n en los primeros trimestres para poder liberar el resto del ejercicio.

Asimismo, rese?¨® que la mejora de la situaci¨®n econ¨®mica ha permitido al banco incrementar la producci¨®n de cr¨¦dito durante 2014 y lo que va de 2015 sin rebajar los t¨¦rminos de solvencia.

A preguntas sobre el caso Rato, Ron prefiri¨® no pronunciarse y se refiri¨® a que es una causa abierta que se est¨¢ investigando y que "siempre hay que tener presente el principio de presunci¨®n de inocencia" y estar a lo que digan los organismos que se encargados de la investigaci¨®n. A?adi¨® que, adem¨¢s, "no tiene nada que ver con la actividad de los banqueros, por lo que estamos sabiendo, es una actividad personal".

Al ser preguntado por si tem¨ªa que nuevos casos de corrupci¨®n generen inestabilidad pol¨ªtica en el pa¨ªs, el directivo ha indicado que para que Espa?a tenga crecimiento econ¨®mico es necesario que haya estabilidad pol¨ªtica y eso, seg¨²n ha dicho, se consigue con partidos pol¨ªticos que cumplan con sus compromisos.

Tambi¨¦n hizo menci¨®n sobre la irrupci¨®n de los nuevos partidos. Al respecto, manifest¨® que "en Europa no caben atajos ni aventuras y lo estamos viendo en el caso de Grecia". "Espa?a est¨¢ cumpliendo con sus compromisos y lo que cabe esperar es que el Gobierno que salga y que elijan los ciudadanos cumpla con sus compromisos. En la medida en que eso sea as¨ª, hay bases muy fuertes para la recuperaci¨®n", a?adi¨®.