?Por qu¨¦ baja el paro cuando hay menos empleo?

Datos sorprendentes y dif¨ªciles de explicar a bote pronto. Ese fue el saldo de la primera encuesta de poblaci¨®n activa (EPA) de 2015, difundida este jueves por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). La sorpresa vino del lado de la generaci¨®n de puestos de trabajo, no porque reflejara una ca¨ªda de la ocupaci¨®n (en 114.300 personas), habitual en el arranque del a?o, sino porque, una vez corregido ese efecto estacional, "la creaci¨®n de empleo EPA se desaceler¨® inesperadamente", apunta el servicio de estudios del BBVA. En tasa desestacionalizada, el empleo aument¨® un 0,4%, frente al 0,8% que sub¨ªa a finales de 2014. Pero, adem¨¢s, se produjo una ca¨ªda del n¨²mero de parados (13.100 menos que en el trimestre anterior) al mismo tiempo que sub¨ªa la tasa del paro. Y al mismo tiempo que se destru¨ªa empleo.

La explicaci¨®n habitual en la crisis a que el paro descienda al mismo tiempo que el empleo cae es el efecto des¨¢nimo: cuando la actividad econ¨®mica y la ocupaci¨®n bajan durante un tiempo prolongado, hay desempleados que dejan de buscar trabajo.Y eso hace que la poblaci¨®n activa baje a¨²n m¨¢s que el empleo (en este caso retrocede en 127.400 personas). Aparentemente, esa explicaci¨®n choca ahora con la coyuntura econ¨®mica -el PIB crece-, y con la propia encuesta: el INE pregunta por cu¨¢ntos inactivos dicen serlo por estar "desanimados" y? en el primer trimestre de este a?o eran 402.000, cuando al cierre de 2014 eran 433.000.

Pero al preguntar por la clase de inactividad, aflora el efecto des¨¢nimo pero con otro ropaje, sobre todo entre los j¨®venes. Los inactivos que m¨¢s aumentan (casi 78.000 en el trimestre) son los que se declaran estudiantes, sobre todo entre los 16 y los 29 a?os. Y es en esa franja de edad donde tambi¨¦n se concentra el descenso de activos (m¨¢s de 91.000) y buena parte de la destrucci¨®n de empleo (56.000 ocupados menos). Y a¨²n as¨ª el paro entre los m¨¢s j¨®venes baja en casi 35.000 personas. Es decir para la mayor¨ªa de los menores de 30 a?os que perdieron el trabajo en este trimestre, la opci¨®n elegida no fue ponerse a? buscar empleo (y por tanto aumentar la cifra de paro), sino ponerse a estudiar. Y parte de los? j¨®venes que estaban en paro en el trimestre anterior dejan de estarlo tambi¨¦n por esta raz¨®n, no porque encontraran empleo.

Aun as¨ª, todav¨ªa quedar¨ªa por explicar parte de la ca¨ªda de la poblaci¨®n activa en este colectivo. Hay menos j¨®venes trabajando, menos j¨®venes en paro y m¨¢s j¨®venes estudiando, pero el aumento aqu¨ª no es suficiente para compensar la ca¨ªda del empleo, del paro y de otras clases de inactividad (en labores del hogar, sobre todo). La clave est¨¢ en que, en realidad, hay menos j¨®venes. Los hogares encuestados revelan una ca¨ªda de m¨¢s de 25.000 personas entre 16 y 29 a?os respecto al cierre de 2014.?

Son j¨®venes, espa?oles o inmigrantes, que han salido del pa¨ªs -la poblaci¨®n espa?ola encadena tres a?os a la baja-. "Simplemente hay menos gente, sobre todo entre los 16 y los 64 a?os, que es b¨¢sicamente el colectivo en edad de trabajar", se?ala ?ngel Laborda, de Funcas. En esa franja de edad, m¨¢s amplia, el descenso en el ¨²ltimo trimestre es de m¨¢s de 33.000 personas. Y una parte significativa de los que tienen esa edad y se van, apunta Laborda, estaban en paro.?

"El efecto demogr¨¢fico empieza a tener un peso importante", se?ala Valeriano G¨®mez, que fue ministro de Empleo en el Gobierno socialista de Jos¨¦ Luis Rodriguez Zapatero, en la anterior legislatura. "Y por eso, vamos a ver m¨¢s a menudo que el paro descienda al mismo tiempo que se destruye empleo, como ha ocurrido este trimestre", a?ade. G¨®mez subraya adem¨¢s que, con los 127.400 activos que se han perdido este trimestre, el descenso de la poblaci¨®n activa supera las 540.000 personas en los ¨²ltimos tres a?os, un fen¨®meno "in¨¦dito" en la historia reciente de la econom¨ªa espa?ola.