Walmart necesita otro ¡®Frozen¡¯

El poder de la franquicia Disney trasciende los estudios de Hollywood. Hasta el punto de hacer tambalear los n¨²meros de grandes corporaciones del consumo como Walmart. Los resultados trimestrales de la cadena comercial se quedaron cortos, entre otros motivos, porque el departamento de entretenimiento no se benefici¨® como en 2014 de las ventas de pel¨ªculas de Frozen.

¡°No hemos tenido nada como eso este a?o¡±, admit¨ªa en la conferencia con analistas Charles Holley, el director financiero de Walmart. El DVD de la producci¨®n de Disney sali¨® a la venta en marzo de 2014, un mes antes de cerrar las cuentas del trimestre. Los ¨²ltimos resultados del conglomerado de medios tambi¨¦n muestran una ca¨ªda en los ingresos de su divisi¨®n de estudios de cine.

Walmart despidi¨® el primer trimestre con un beneficio neto de 3.340 millones de d¨®lares, tras generar una cifra de negocio global de 114.830 millones. Las ventas quedaron pr¨¢cticamente planas cuando se comparan con el mismo periodo del a?o anterior. Hay otros factores que hicieron de tap¨®n. Como sucede con otras multinacionales, los ingresos en la divisi¨®n internacional cayeron casi un 7%.

El motivo es la fortaleza del d¨®lar, que se tradujo en una p¨¦rdida de ingresos para Walmart de 3.300 millones. El pasado trimestre coincidi¨® tambi¨¦n con la entrada en vigor a comienzos de abril del incremento en el sueldo m¨ªnimo a sus empleados en EE UU, lo que contribuy¨® tambi¨¦n a dar un bocado al beneficio. Fue solo un mes, por lo que el efecto se notar¨¢ m¨¢s en el segundo trimestre.

Wall Street recibi¨® los resultados con una ca¨ªda superior al 3,5%. Comparar las cuentas de Walmart con las del a?o pasado es complicado por estos tres factores. Pero lo que tambi¨¦n es cierto es que las grandes cadenas comerciales en EE UU no terminan de ver que la ca¨ªda en el precio de la gasolina se traslade en m¨¢s ventas, pese a que pase m¨¢s gente por sus supermercados.

Esos ahorros al pie del surtidor se est¨¢n destinando m¨¢s bien a hacer compras m¨¢s grandes, como coches nuevos o a la vivienda. Las nuevas construcciones de inmuebles de tipo resildencial creci¨® cerca de un 20% en abril, al ritmo m¨¢s alto desde 2007. Y mientras que Walmart se estanca, la cadena Home Depot mejor¨® los ingresos un 6%, a 20.900 millones.