¡°La gente no estudia las carreras que demanda el mercado¡±

La demanda de titulados universitarios en ciencias, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas crecer¨¢ en Europa un 14% hasta 2020, seg¨²n un estudio del Centro Europeo para el Desarrollo de la Vocaci¨®n Profesional. Las empresas querr¨¢n a esos graduados, pero probablemente no los encontrar¨¢n en Espa?a porque, pese a que el n¨²mero de parados de m¨¢s de 25 a?os supera el 21%, los estudiantes no escogen las carreras que pide el mercado laboral. Esa es la opini¨®n de Julio Contreras, vicerrector de Estudiantes de la Universidad Complutense de Madrid. Para apoyarla aporta un dato: el pasado a?o el n¨²mero de matriculados en ingenier¨ªas fue el que m¨¢s cay¨® en las universidades espa?olas, un 6% con respecto al curso anterior. Solo 13 de cada 1.000 alumnos ha completado sus estudios en estos campos, seg¨²n datos de Eurostat. El reto, se?ala Contreras, es conseguir que especialidades como las matem¨¢ticas sean atractivas.

Pregunta: ?Qu¨¦ se puede hacer desde la Universidad para incentivar a los estudiantes a escoger carreras STEM (siglas en ingl¨¦s de Science, Technology, Engineering and Mathematics)?

Respuesta: Es un problema grave porque necesitamos estos perfiles y no los vamos a tener. La demanda est¨¢ creciendo y las matriculaciones no aumentan. Eso demuestra que la gente no estudia los grados que requiere el mercado. La ra¨ªz de la falta de inter¨¦s por estas carreras se remonta a los colegios e institutos, donde las asignaturas de ciencias como las matem¨¢ticas se presentan como materias complicadas y poco apetecibles. Hay grandes empresas -como Telef¨®nica- que est¨¢n estudiando las causas y dise?ando f¨®rmulas para atraer a los j¨®venes desde edades tempranas. Desde las universidades y los centros de Secundaria tenemos que hacer un esfuerzo para mejorar los servicios de orientaci¨®n para que los alumnos tomen su decisi¨®n sobre qu¨¦ estudiar con una visi¨®n m¨¢s amplia.

Las ciencias de la salud son las ¨²nicas que suben en n¨²mero de matr¨ªculas cada a?o, un 7% el ¨²ltimo curso. En este caso, hay un componente vocacional muy fuerte. Para que funcione con otras ramas cient¨ªfico t¨¦cnicas lo ideal ser¨ªa que se lanzasen campa?as desde las instituciones auton¨®micas con el mensaje de que las ciencias son divertidas y generan empleo.?Es una labor esencialmente preuniversitaria, aqu¨ª llegan con la decisi¨®n tomada.

P: ?El inter¨¦s de los universitarios por estudiar carreras de Humanidades sigue decreciendo?

R: La ca¨ªda no es muy pronunciada, el curso pasado fue del 2% en toda la red de universidades p¨²blicas. Lo que sucede es que est¨¢n estigmatizadas y ha calado la idea de que quien se decanta por esa opci¨®n no encuentra empleo. Mi recomendaci¨®n es que aquellos que sientan pasi¨®n por una materia sigan su instinto. Si la decisi¨®n sobre el grado que se va a estudiar se toma teniendo en cuenta solo el factor de la empleabilidad, se puede acertar o no. El mercado es impredecible y ya sucedi¨® con Arquitectura; hace diez a?os todos pensaban que la inserci¨®n laboral era inmediata y lleg¨® el desplome del ladrillo.?El 47% de los universitarios espa?oles se decanta por las ramas sociales y jur¨ªdicas. Las facultades de Derecho est¨¢n repletas.

P: Hay muchos estudiantes que no consiguen plaza en su primera opci¨®n. ?Qu¨¦ consejo les dar¨ªa?

R: Estar un a?o en casa esperando para repetir la PAU (Prueba de Acceso a la Universidad) y subir la nota no es una buena idea, no suelen mejorar el resultado. La recomendaci¨®n es que se matriculen en alguna de las otras opciones. Muchas veces acaban enganch¨¢ndose a esa nueva titulaci¨®n porque su vocaci¨®n es variable. Si no est¨¢n convencidos, siempre pueden pedir el traslado y convalidar las asignaturas que sean comunes en ambos grados. El requisito es haber aprobado al menos 30 cr¨¦ditos durante el primer curso. Los que consiguen entrar son los que mejores notas tienen. El 50% de la puntuaci¨®n total se corresponde con la nota de la PAU y el otro 50% con la nota media obtenida durante ese primer a?o.

El ¨²nico h¨¢ndicap es que lo solicitan muchos estudiantes y no es f¨¢cil acceder. El 8% de los universitarios cambian de carrera tras el primer a?o o abandonan los estudios, seg¨²n datos del Ministerio de Educaci¨®n. Lo que est¨¢ claro es que cualquier grado universitario mejorar¨¢ sus posibilidades de encontrar un empleo en el futuro. Dentro del colectivo de j¨®venes parados (21%), la tasa se reduce al 16% dentro de los que tienen estudios superiores y al 5% entre los doctores.

P: En Estados Unidos es muy com¨²n que durante el primer curso los estudiantes reciban una formaci¨®n multidisciplinar y que escojan la especialidad en segundo. ?Cree que con 18 a?os y sin un contacto previo con la Universidad los j¨®venes est¨¢n preparados para elegir grado?

R: El estadounidense es otro modelo, ni mejor ni peor. No es una cuesti¨®n que est¨¦ relacionada con la edad, sino con el asesoramiento.Si analiza los planes de estudio con una buena orientaci¨®n, puede saber hacia d¨®nde dirigirse. Nos gustar¨ªa pensar que s¨ª est¨¢n preparados y los resultados de la PAU lo confirman, el porcentaje de aprobados es del 95%. La madurez que demuestran en esta prueba confirma que el Bachillerato funciona.

P: ?Cu¨¢ntos grados se pueden estudiar 100% en ingl¨¦s en la Complutense?

R: Cinco: Psicolog¨ªa, ADE, Econ¨®micas, Ingenier¨ªa Inform¨¢tica y Magisterio. Tambi¨¦n hay algunos como Derecho o Filosof¨ªa que incluyen asignaturas en ingl¨¦s. Nuestro objetivo es ir aument¨¢ndolos, pero hay que ser realista y tenemos otras prioridades.

P: ?Cu¨¢l es la principal dificultad que afrontan durante el primer a?o?

R: Vienen de grupos m¨¢s peque?os, con alguien permanentemente encima de ellos y un control de la asistencia. Los m¨¢s maduros se adaptan mejor, pero los que rinden en base a lo que les aprietan, aqu¨ª se hunden un poco al principio. Algunos est¨¢n acostumbrados a ser los primeros de la clase y aqu¨ª se encuentran con que los dem¨¢s tienen un conocimiento similar. Otros, que siempre hab¨ªan obtenido buenas notas, empiezan a suspender y no saben c¨®mo afrontarlo ni ellos ni sus familias. Para eso tenemos los programas de mentores, en los que alumnos veteranos ayudan a los de nuevo ingreso a integrarse, tanto en lo personal como en lo acad¨¦mico. Les ense?an a levantarse cuando hay alguna dificultad, a organizarse de otra forma y a detectar por qu¨¦ no les ha ido bien.

P: La subida de las tasas ha dejado fuera de la Universidad a muchos estudiantes. ?Qu¨¦ plan tiene la Complutense para ellos?

R: En cada comunidad aut¨®noma hay diferentes realidades. En Madrid, los precios han subido m¨¢s de un 60% en los ¨²ltimos cuatro a?os, ha sido un salto brutal. Las matr¨ªculas que antes rondaban los 800 o mil euros, ahora cuestan entre 4.000 y 5.000. Nosotros no podemos cambiar los precios p¨²blicos, pero este curso vamos a poner en marcha el pago fraccionado, que permitir¨¢ pagar mensualmente, y un sistema de ayudas por un valor de hasta un mill¨®n de euros para los que no consigan las becas del Ministerio y tengan dificultades econ¨®micas. Adem¨¢s, tenemos pendiente de aprobar una modificaci¨®n para permitir a los estudiantes matricularse de 30 cr¨¦ditos en primer curso, en lugar de los 60 obligatorios. No tenemos ning¨²n estudio al respecto, pero estimamos que un 20% de los alumnos trabajan para poder hacer frente a los pagos.