?Qui¨¦n es el jeque que ha comprado el 10% de El Corte Ingl¨¦s?

El jeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber al Thani, el inversor catar¨ª que ha adquirido el 10% de El Corte Ingl¨¦s, est¨¢ considerado uno de los hombres m¨¢s poderosos de Qatar. Responsable durante dos d¨¦cadas de la pol¨ªtica exterior de ese peque?o pero riqu¨ªsimo emirato, contin¨²a siendo un influyente hombre de negocios incluso despu¨¦s de haber dejado el Gobierno hace dos a?os cuando su primo, el hasta entonces emir Hamad Bin Khalifa al Thani, cedi¨® el trono a su hijo Tamim.

Hamad Bin Jassim, conocido en c¨ªrculos catar¨ªes como HBJ para diferenciarlo del emir padre, es sobrino nieto de Jassim Bin Mohamed al Thani, el fundador del Qatar moderno y su primer jefe del Estado. Nacido en Doha en 1959, entr¨® desde muy joven en la Administraci¨®n con diversos cargos en los departamentos de Asuntos Municipales, Agricultura y Electricidad. Hasta que en 1992 fue nombrado ministro de Exteriores.

Su apoyo al golpe de Estado que tres a?os m¨¢s tarde dar¨ªa su primo Hamad contra su padre, le convirti¨® en la mano derecha del nuevo emir y le mantuvo en el puesto. En 2007 fue nombrado primer ministro, sin dejar su responsabilidad en Exteriores. Ese t¨¢ndem de los dos Hamad presidi¨® la gran transformaci¨®n de Qatar, de un peque?o asentamiento en el extremo oriental de la pen¨ªnsula Ar¨¢biga en una moderna ciudad Estado con aspiraciones de centro cultural y deportivo en la regi¨®n.

Han ayudado los petrod¨®lares, o m¨¢s exactamente los gasod¨®lares, ya que cuenta con las terceras reservas mundiales de gas natural. Pero ha sido sobre todo su gesti¨®n a trav¨¦s de lo que Christopher M. Davidson ha descrito como una estrategia de supervivencia a trav¨¦s del poder blando. Con HBJ al frente de su diplomacia, el emirato adquiri¨® un peso internacional muy por encima de lo que pod¨ªa esperarse de un territorio de 11.500 kil¨®metros cuadrados y una poblaci¨®n aut¨®ctona que apenas alcanza el cuarto de mill¨®n.

El jeque Hamad, que a la vez presid¨ªa la Qatar Investment Authority (QIA), sin duda un instrumento muy ¨²til para respaldar sus esfuerzos internacionales, se involucr¨® personalmente en algunos de los problemas m¨¢s intratables de la zona (Sud¨¢n, Yemen, L¨ªbano). Sin embargo, desde el estallido de la primavera ¨¢rabe, el alineamiento catar¨ª con las revueltas despert¨® la susceptibilidad de sus vecinos. Algunos observadores han atribuido la abdicaci¨®n de su primo a un intento de redimensionar esas ambiciones.

Al frente de QIA, uno de los mayores fondos soberanos del mundo con activos valorados en 100.000 millones de d¨®lares, HBJ supervis¨® la adquisici¨®n de importantes participaciones en empresas como las alemanas Porsche y Volkswagen, la anglosuiza Xstrata o el equipo de f¨²tbol franc¨¦s Saint-Germain. Pero sobre todo grandes inversiones en el Reino Unido, que gobern¨® Qatar como un protectorado hasta 1971.

¡°El hombre que compr¨® Londres¡±, como lleg¨® a apodarle The Independent por las operaciones que gestion¨® para Qatar en los grandes almacenes Harrods o Shard, el edificio m¨¢s alto de la UE, entre otros, es sobre todo un hombre con un gran ojo inversor. En un pa¨ªs en el que no est¨¢n claros los l¨ªmites las cuentas p¨²blicas y las de la familia gobernante, a la vez que enriquec¨ªa las arcas del Estado, tambi¨¦n se hizo millonario.

Al dejar sus responsabilidades pol¨ªticas en 2013, ya se?al¨® que no iba a quedarse de brazos cruzados y que iba a seguir trabajando en lo que m¨¢s le gusta: buscar oportunidades de negocio y conectar intereses empresariales en todo el mundo. Desde entonces ha invertido en Deutsche Bank y KBL Luxemburgo Bank, adem¨¢s de participar en la privatizaci¨®n de Heritage Oil.

Est¨¢ casado en dos ocasiones y tiene 15 hijos.