Los Ayuntamientos reducen la deuda y sanean sus cuentas

Los Ayuntamientos espa?oles redujeron su deuda un 10% durante el a?o pasado, hasta los 31.722 millones, seg¨²n datos publicados recientemente por Hacienda. Los grandes Consistorios como Madrid, Barcelona, Valencia, M¨¢laga o Zaragoza son los que m¨¢s rebajaron sus compromisos aunque tambi¨¦n son los que m¨¢s deben. Gand¨ªa, Parla, Jaen, Ceuta y Jerez de la Frontera son los municipios de m¨¢s de 50.000 vecinos con m¨¢s lastre. Entre las grandes ciudades, aquellas con m¨¢s de 250.000 vecinos, Mallorca y Zaragoza son las que m¨¢s han subido su pasivo desde 2011; Vigo y Fuenlabrada, son las que m¨¢s lo han bajado.

Los municipios son las Administraciones P¨²blicas m¨¢s saneadas. Han acometido un duro proceso de ajuste en sus finanzas desde 2011, cuando registraron un d¨¦ficit del 0,4%. El a?o pasado presentaron un super¨¢vit de medio punto del PIB que contribuy¨® a que Espa?a cumpliera con los compromisos presupuestarios pactados con Bruselas. Incluso, la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef), el organismo p¨²blico que vela por la salud de las cuentas p¨²blicas, alab¨® el pasado viernes el estado de forma de los Ayuntamientos y predijo que cerrar¨¢n 2015 con un super¨¢vit mayor que el del pasado.

Pero las cosas no parec¨ªan tan f¨¢ciles hace cuatro a?os. Muchas localidades estuvieron al borde del colapso. Las facturas se agolpaban en los cajones porque no ten¨ªan recursos para pagarlas. La crisis, la secuela del pinchazo inmobiliario y la mala gesti¨®n en algunos casos, ti?eron de rojo las cuentas municipales con independencia de las siglas de sus gobernantes. La situaci¨®n ha cambiado. Los Ayuntamientos acometieron el a?o pasado la mayor reducci¨®n de la deuda del siglo XXI y probablemente de su historia.

Un duro ajuste

Los grandes municipios como Madrid, Barcelona, Valencia, M¨¢laga o Zaragoza son los que m¨¢s han contribuido a esta reducci¨®n de los compromisos financieros. Aunque tambi¨¦n son los que m¨¢s deben. Es de sobra conocido que la deuda de Madrid es superior al del resto de grandes municipios juntos. Entre las grandes ciudades se cuela una peque?a localidad balear, de apenas 25.000 habitantes, Sant Josep de sa Talaia, que redujo su endeudamiento el a?o pasado en algo m¨¢s de 30 millones de euros, seg¨²n los registros de Hacienda.

El gran agujero de las entidades locales aflor¨® en 2012 con el plan de pago a proveedores ¡ªuna l¨ªnea de cr¨¦dito abierta por el Gobierno ante la situaci¨®n de asfixia de muchas administraciones¡ª. Esta medida permiti¨® pagar facturas por importe de 10.000 millones de euros, muchas de ellas estaban sin contabilizar y provoc¨® un aumento de la deuda municipal de casi 7.000 millones. Ese a?o los Ayuntamientos alcanzaron el r¨¦cord, con un pasivo acumulado de 35.290 millones.

Desde entonces, ese lastre se ha ido reduciendo en paralelo al ajuste que han acometido los municipios. Son las administraciones que m¨¢s han recortado tambi¨¦n el n¨²mero de empleados p¨²blicos. En la ¨²ltima legislatura los alcaldes de los 8.115 Ayuntamientos de Espa?a despidieron a cerca de 100.000 trabajadores. El saneamiento de las cuentas municipales se profundiz¨® a ra¨ªz de la ley de racionalizaci¨®n y sostenibilidad local, por la que Hacienda limitaba las competencias municipales, el sueldo de los alcaldes y concejales, fijaba un m¨¢ximo de asesores y, en general, acotaba el gasto de los Consistorios.

Esto provoc¨® que entre 2011 y 2014, dos tercios de los Ayuntamientos disminuyeran sus compromisos. Adem¨¢s de las grandes ciudades, otras como Salamanca, Roquetas de Mar (Almer¨ªa), San Bartolom¨¦ de Tirajana (Las Palmas) y El Prat de Llobregat (Barcelona), son las entidades locales de menos de 150.000 habitantes que m¨¢s enjugaron sus compromisos. Por el contrario, Parla, Jaen, Le¨®n, Reus y Gand¨ªa, fueron las peor gestionadas en la legislatura pasada. Son las que m¨¢s engordaron su pasivo.

Proyectos fracasados

De hecho, Gand¨ªa, Parla y Jaen, Ceuta y Jerez de la Frontera tienen el dudoso honor de ser los municipios con m¨¢s deuda por habitante de Espa?a. Estas ciudades han sido rescatadas por Hacienda que les ha obligado a presentar estrictos planes de ajuste para tratar de taponar la sangr¨ªa de n¨²meros rojos que nutren su deuda.

El rastro de la deuda dibuja un perfil similar entre los municipios m¨¢s asfixiados: alcaldes que se embarcaron en grandes proyectos urban¨ªsticos al calor del boom inmobiliario junto con una gesti¨®n poco cuidadosa. Es el caso de Santa Cruz del Valle (?vila) o Monasterio de la Sierra (Burgos), son los dos municipios espa?oles con m¨¢s deuda por vecino.

En el extremo contrario, Bilbao, Vigo, Fuenlabrada y Badajoz, son las grandes ciudades, con m¨¢s de 150.000 habitantes, m¨¢s saneadas y con menos deuda por vecino. Precisamente, Bilbao, uno de los municipios con menos pasivo (solo debe 8,6 millones), es, sin embargo, el que m¨¢s ha aumentado sus compromisos en el ¨²ltimo a?o proporcionalmente.