Nikkei, de l¨ªder en Jap¨®n a actor global

"El principal objetivo del acuerdo entre el Nikkei y el Financial Times es crecer", ha asegurado este viernes el presidente del grupo japon¨¦s, Tsuneo Kita. La principal cabecera del grupo es l¨ªder indiscutible de la informaci¨®n econ¨®mica en el pa¨ªs asi¨¢tico con m¨¢s de 3,1 millones de suscriptores, de los cuales 430.000 est¨¢n abonados a su versi¨®n digital. Sus intentos de aumentar su presencia fuera de Jap¨®n mediante la creaci¨®n de publicaciones en ingl¨¦s y la expansi¨®n de sus centros en el resto de Asia han sido infructuosos. El grupo conf¨ªa ahora en que la compra del Financial Times sea el impulso definitivo que le permita convertirse en uno de los grandes actores globales especializados en publicaciones de negocios y finanzas.

El Nikkei, cuyo nombre completo es Nihon Keizai Shinbun (literalmente Peri¨®dico Econ¨®mico de Jap¨®n), cumplir¨¢ en 2016 su 140 aniversario. Actualmente es uno de los mayores grupos de comunicaci¨®n del pa¨ªs con 42 empresas afiliadas que publican revistas, libros y hasta gestionan cadenas de televisi¨®n. Una de sus marcas m¨¢s conocidas fuera del pa¨ªs es el Nikkei Asian Review, un semanal en ingl¨¦s centrado en Asia. La compa?¨ªa tambi¨¦n se encarga de calcular, desde el a?o 1971, el ¨ªndice burs¨¢til hom¨®nimo, el m¨¢s popular del parqu¨¦ japon¨¦s. Seg¨²n su p¨¢gina web oficial, a finales del a?o pasado la plantilla era de unos 3.000 empleados y sus ventas superaron los 2.200 millones de euros.

Ante el envejecimiento de la poblaci¨®n en Jap¨®n y el estancamiento de la econom¨ªa, durante las ¨²ltimas d¨¦cadas el Nikkei ha intentado extender su influencia en Asia y entrar en el mercado de los lectores en ingl¨¦s con publicaciones dirigidas al p¨²blico extranjero y una renovada edici¨®n digital. Tambi¨¦n abri¨® una sede regional en Bangkok que se sum¨® a las de Nueva York, Londres y Pek¨ªn. "Hasta ahora nos hemos centrado mucho en la transmisi¨®n de noticias sobre Jap¨®n para los lectores japoneses. Con la expansi¨®n de las empresas de nuestro pa¨ªs en Asia no podemos responder a las demandas de los lectores solamente cubriendo Jap¨®n", explic¨® este viernes el primer ejecutivo del grupo, Naotoshi Okada. A finales de 2014 Nikkei adquiri¨® un 5% de la revista brit¨¢nica Monocle, especializada en asuntos internacionales y estilo.

La plana mayor de la compa?¨ªa ha querido dejar claro que, si bien en lo editorial ambas cabeceras "ser¨¢n independientes", el intercambio de recursos humanos, conocimientos t¨¦cnicos y experiencia ser¨¢ constante. En este sentido, el grupo japon¨¦s logra la valiosa experiencia de uno de los pocos peri¨®dicos del mundo que ha se ha adaptado con ¨¦xito al entorno digital con 455.000 suscriptores de pago y unos ingresos que superan a los procedentes de la publicidad en papel. "Estamos impresionados con lo que ha hecho el Financial Times en el ¨¢mbito digital", reconoci¨® Okada. Su peri¨®dico est¨¢ en pleno proceso de transformaci¨®n y tiene dificultades para ganar abonados en su edici¨®n online, algo que esperan superar con la ayuda de los brit¨¢nicos.

La adquisici¨®n supone adem¨¢s la aparici¨®n de nuevas posibilidades de negocio en t¨¦rminos de publicidad u ofertas para atraer a m¨¢s lectores basadas en el intercambio de contenidos. Entre los dos sumar¨¢n ahora 885.000 suscriptores digitales, una cifra que se acerca a los de The?New York Times. Por todo esto, los directivos de Nikkei sostienen que los m¨¢s de 1.200 millones de euros que pagar¨¢n a Pearson por la prestigiosa cabecera ¡ªuna cantidad 16 veces mayor a los beneficios del grupo el a?o pasado¡ª pueden estar justificados: "El valor de los activos de Financial Times, su marca, su fuerza y nuestra fuerza. Vamos a combinar todo esto para crear nuevos valores", ha defendido Kita.