La debilidad del euro impulsa el turismo en Espa?a a cifras r¨¦cord

Espa?a est¨¢ colgando el cartel de ¡°completo¡± en casi todos sus destinos tur¨ªsticos. El sector de los viajes crece imparable y, a tenor de las estad¨ªsticas de la temporada alta, bate r¨¦cords a todos los niveles. Julio fue el mejor mes de la historia en llegadas de extranjeros, con casi 8,8 millones de visitantes, m¨¢s que nunca ese mes. A los ya habituales ingleses, franceses y alemanes, se unen nuevas nacionalidades con especial inter¨¦s en el turismo urbano: los estadounidenses, impulsados por la fortaleza del d¨®lar, y los asi¨¢ticos. Los aeropuertos tambi¨¦n han registrado su tr¨¢fico m¨¢ximo, alentados tambi¨¦n por la recuperaci¨®n del turismo nacional. Como consecuencia, los precios comienzan a subir y la creaci¨®n de empleo se acelera.

El mes pasado 8,78 millones de turistas internacionales decidieron veranear en Espa?a. Es un 6,3% m¨¢s que en el mismo mes del a?o pasado. Europa sigue siendo el gran colch¨®n de este sector, que demostr¨® una fuerte resistencia durante la crisis. Con la mejora de las econom¨ªas del euro, toma todav¨ªa m¨¢s fuerza. Reino Unido, Francia y Alemania se mantienen como los principales mercados emisores, y de esos tres pa¨ªses salieron m¨¢s de la mitad de todos los turistas extranjeros que visitaron Espa?a. El gran pinchazo del verano fue el del turismo ruso, pero este a?o ha aparecido relevo: su ca¨ªda se ve compensada por el aumento espectacular de turistas estadounidenses.

El turismo baila al ritmo del mercado de divisas. Cuando las monedas suben o bajan en las Bolsas internacionales, hacer el mismo viaje sale m¨¢s caro o m¨¢s barato. El rublo se ha hundido por la ca¨ªda del petr¨®leo y las sanciones internacionales a Rusia por el conflicto de Ucrania. De ah¨ª que los rusos, que hace tres a?os se convirtieron en una de las grandes promesas del turismo de mayor poder adquisitivo en Espa?a, ahora vuelvan a ser un mercado minoritario. El n¨²mero de visitantes de ese pa¨ªs se ha hundido un 37,5% en los primeros siete meses del a?o y un 41,7% solo en julio, hasta los 143.250 visitantes.

En cambio, el d¨®lar estadounidense ha recobrado terreno a la espera de que (si la inestabilidad internacional lo permite) la Reserva Federal de Estados Unidos suba tipos de inter¨¦s antes de fin de a?o. Se ha revalorizado en particular frente al euro, pues el Banco Central Europeo ha adoptado una pol¨ªtica monetaria expansiva. Esa ganancia de poder adquisitivo convierte a Europa, y con ello a Espa?a, en un destino muy atractivo para los estadounidenses. La llegada de visitantes de este pa¨ªs se ha disparado en especial en el mes de julio, en que ha aumentado un 40,5%, hasta los 231.746 turistas, y este alza cubre dos tercios de la ca¨ªda de turismo ruso en ese mismo mes.

Si la sorpresa por nacionalidad de los turistas la han dado este verano los estadounidenses, por destino, Madrid es la que se lleva la palma. Tradicionalmente no era un destino con mucha presencia en verano. Y sin embargo, el pasado julio recibi¨® m¨¢s de 444.930 turistas extranjeros, un 26,7% m¨¢s que en 2014. El repentino ¨¦xito de esta comunidad est¨¢ muy vinculado, precisamente, al aumento de turistas estadounidenses, que prefieren las visitas urbanas. Tambi¨¦n el aumento de llegadas de pa¨ªses asi¨¢ticos como Jap¨®n, China o Corea impulsan a la capital. Aun as¨ª, el destino favorito por los extranjeros sigue siendo Catalu?a (2,3 millones de turistas solo en julio), seguido de Canarias y Baleares.

De seguir a este ritmo, el Gobierno cree que se superar¨¢n en todo 2015 los 68 millones de visitantes extranjeros en total, frente a los 65 millones del 2014.

Los extranjeros son la gasolina del sector, pero los chiringuitos de playa y los museos han recuperado tambi¨¦n las visitas de los espa?oles. Todav¨ªa no hay cifras de movimientos dom¨¦sticos, pero los primeros indicadores muestran una clara recuperaci¨®n. Por ejemplo, en los aeropuertos se bati¨® en julio el r¨¦cord de usuarios, y la subida del tr¨¢fico fue m¨¢s favorable entre los espa?oles (6,45 millones de viajeros, el 6,3% m¨¢s) que los for¨¢neos (16,5 millones de viajeros, un 5,3% m¨¢s). En los hoteles, durante el primer semestre, tambi¨¦n notaron el crecimiento del turismo nacional: las pernoctaciones de espa?oles se elevaron el 6,5%, frente al 4,7% entre los extranjeros.

La subida del turismo tira de los precios de hoteles y restaurantes. En el desglose del IPC de julio, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica se?al¨® que los precios de los viajes organizados se han encarecido un 9,4% interanual, los alojamientos el 2,7% y la restauraci¨®n, el 0,8%. Adem¨¢s, seg¨²n las estad¨ªsticas de tarifas hoteleras del INE, ya en junio las habitaciones de cuatro estrellas costaban el 4,2% m¨¢s que un a?o antes, y los de cinco estrellas, m¨¢s del 6%. El empleo tambi¨¦n acelera su ritmo de crecimiento: la afiliaci¨®n de trabajadores de actividades vinculadas al turismo creci¨® en julio el 5,6% interanual, hasta 1,61 millones de personas.