Boeing sigue los pasos de Airbus y ensamblar¨¢ aviones en China

Boeing quiere estrechar lazos comerciales con China y ese inter¨¦s le va a llevar a cambiar de estrategia. La compa?¨ªa aeroespacial se dispone a operar una l¨ªnea final en el pa¨ªs para ensamblar el B737, el primer centro de este tipo que se establecer¨¢ fuera de Estados Unidos. Sigue as¨ª los pasos de Airbus, que desde hace siete a?os produce en Tianjin los modelos de la familia A320. Hasta ahora la direcci¨®n de Chicago apostaba por un modelo m¨¢s centralizado.

La multinacional estadounidenses acaba de cerrar adem¨¢s un pedido de 300 aviones con tres compa?¨ªas chinas. El contrato se firm¨® en el marco de la visita oficial del presidente Xi Jinping, que este jueves se re¨²ne en Seattle con los principales l¨ªderes empresariales de Estados Unidos antes de verse ma?ana jueves con Barack Obama y de participar en las reuniones de las Naciones Unidas durante el fin de semana en Nueva York.

Es el mayor pedido recibido de un golpe por Boeing desde China. El valor del contrato asciende a 38.000 millones de d¨®lares. La filial de leasing de Industrial and Commercial Bank of China confirma que va a adquirir 30 unidades del bimotor de pasillo ¨²nico B737 por 2.880 millones de d¨®lares. China Development Bank Leasing y otras aerol¨ªneas completan el pedido, de acuerdo con los detalles hechos p¨²blicos por la propia Boeing.

La intensi¨®n de operar una planta final de ensamblaje en China se conoce una semana despu¨¦s de que su rival Airbus estrenara la suya en Mobile (Alabama). El constructor europea firm¨® adem¨¢s en julio un acuerdo para operar una segunda en China. Boeing, por su parte, ya colabora con la Commercial Aircraft Corporation of China en el desarrollo del que ser¨¢ su primer avi¨®n comercial. La idea es que el B737 se ensamble en cooperaci¨®n con Comac.

Ser¨¢ el primer cambio estrat¨¦gico relevante adoptado por Ray Conner, que acaba de ponerse al frente de Boeing tras tomar el relevo de Jim McNerney. En una nota a los empleados, el ejecutivo ya adelantaba el martes que la compa?¨ªa estaba discutiendo con China posibles acuerdos comerciales y de asociaci¨®n. Tambi¨¦n aseguraba que no afectar¨¢ al empleo en el centro de ensamblaje del B737 que tiene en Rento, en los suburbios de Seattle.

La de China ser¨¢ la primera l¨ªnea final de ensamblaje que opere Boeing fuera de Estados Unidos y le permitir¨¢ ganar peso en todo el mercado asi¨¢tico. De esta manera, de paso, lograr¨¢ acelerar el proceso de producci¨®n de aviones y cumplir los plazos de entrega prometidos a las aerol¨ªneas. Boeing calcula que China necesitar¨¢ cerca de 6.330 aviones durante las pr¨®ximas dos d¨¦cadas, seg¨²n la ¨²ltima estimaci¨®n que dio a conocer en agosto.

En t¨¦rminos de tr¨¢fico de pasajeros, se espera que se tripliquen en ese plazo hasta alcanzar los 1.300 millones, cien millones m¨¢s de los que registrar¨¢ para entonces EE UU, actualmente el mayor mercado. La demanda de aviones nuevos, por lo tanto, ser¨¢ muy alta tanto para vuelos internos como de largo recorrido. China ya es el mayor mercado internacional para Boeing, hacia donde ir¨¢n una cuarta parte de las entregas este a?o.