EE UU sella el acuerdo de libre comercio con el Pac¨ªfico

Tras cinco a?os de negociaciones, Estados Unidos y Jap¨®n sellaron este lunes el Acuerdo de Asociaci¨®n Transpac¨ªfico (TPP, por sus siglas en ingl¨¦s) con otras diez naciones. El pacto de libre comercio une al 40% de la econom¨ªa mundial y puede convertirse en el acuerdo regional m¨¢s grande de la historia.

El TPP, impulsado por el presidente Barack Obama como ¡°el marco comercial del siglo XXI¡±, debi¨® superar enfrentamientos de ¨²ltima hora entre EE UU y Australia por las nuevas regulaciones de la industria farmac¨¦utica. Su objetivo consiste en la reducci¨®n de aranceles comerciales y el establecimiento nuevas normas comunes entre las 12 econom¨ªas implicadas, lideradas por EE UU y Jap¨®n.

"Cuando el 95% de nuestros potenciales consumidores viven fuera de nuestras fronteras, no podemos dejar que pa¨ªses como China dicten las reglas de la econom¨ªa mundial", afirm¨® Obama en un comunicado este lunes. "Nosotros deber¨ªamos escribir esas normas, abriendo nuevos mercados para los productos estadounidenses al tiempo que establece nuevos est¨¢ndares para proteger a los trabajadores y el medio ambiente".

El embajador estadounidense ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio, Michael Froman, defendi¨® este lunes en Atlanta que el TPP responde a los desaf¨ªos del siglo XXI. ¡°El pacto promover¨¢ el crecimiento, proteger¨¢ puestos de trabajo, reforzar¨¢ la innovaci¨®n, reducir¨¢ la pobreza y promover¨¢ la transparencia¡±, dijo Froman. Junto a ¨¦l, el representante australiano Hamish McCormick defini¨® el acuerdo como el primer pacto ¡°ambicioso y renovador¡±, con capacidad para condicionar cualquier negociaci¨®n futura.

El pacto abarca la creaci¨®n de est¨¢ndares comerciales, de inversi¨®n, intercambio de informaci¨®n y de propiedad intelectual. El resto de pa¨ªses que negocian el acuerdo son Australia, Brunei, Canad¨¢, Chile, Malasia, M¨¦xico, Nueva Zelanda, Per¨², Singapur y Vietnam. Las negociaciones entre todos ellos, que ten¨ªan como fecha l¨ªmite el pasado 2 de octubre, se vieron obstaculizadas en los ¨²ltimos d¨ªas por el desacuerdo con respecto a los productos farmac¨¦uticos.

El TPP, impulsado por Obama a comienzos de su primer mandato junto con otros cuatro pa¨ªses, puede afianzar su legado econ¨®mico en la presidencia. EE UU consigue con el acuerdo del Pac¨ªfico un nuevo marco que sirve de contrapeso a la econom¨ªa china en la regi¨®n. A pesar de que Pek¨ªn no estaba involucrada en las negociaciones, s¨ª se ver¨¢ afectada por las consecuencias del pacto.

Froman rechaz¨® referirse este lunes a las consecuencias del TPP para la econom¨ªa china. ¡°Nuestro mensaje es que todos los pa¨ªses estamos muy contentos de haber alcanzado un acuerdo que define las reglas para la regi¨®n de cara al futuro¡±, afirm¨® el representante estadounidense. ¡°Estamos dispuestos a compartir los resultados y favorecer la integraci¨®n de otros pa¨ªses¡±.

Las negociaciones entre los 12 pa¨ªses se han celebrado en secreto y han estado rodeadas de protestas all¨ª donde se celebraron las conversaciones. Los detractores del pacto denuncian que las nuevas reglas comerciales pueden poner en peligro los puestos de trabajo de empleados de la industria automovil¨ªstica en M¨¦xico, por ejemplo, o los productores de leche de Canad¨¢, que ahora deber¨¢n competir con otras econom¨ªas.

Consecuencias para M¨¦xico y Chile

El representante mexicano en las negociaciones asegur¨® que su pa¨ªs se incorpor¨® a las conversaciones una vez que EE UU y Jap¨®n hab¨ªan cerrado su parte del acuerdo sobre los aranceles a la industria automovil¨ªstica. M¨¦xico se declar¨® ¡°satisfecho¡± con el resultado y asegur¨® que los resultados permitir¨¢n al pa¨ªs ¡°seguir afianzando sus resultados gracias al ¨¦xito de esta industria¡±.

Las naciones unidas por el TPP han acordado nuevas reglas para sectores que abarcan desde la industria farmac¨¦utica hasta la automovil¨ªstica. El pacto tambi¨¦n contempla el establecimiento de nuevos aranceles comerciales, la apertura de mercados a la exportaci¨®n, la unificaci¨®n de reglas para tratar la propiedad intelectual sobre los datos que manejan las grandes corporaciones y los plazos de exclusividad en el caso de fabricaci¨®n de medicamentos.

?ste ¨²ltimo apartado marc¨® las negociaciones del fin de semana, cuando ya se hab¨ªa superado la fecha l¨ªmite para sellar el pacto. EE UU quer¨ªa imponer un l¨ªmite de 12 a?os de exclusividad en el mercado de los medicamentos antes de permitir que otras compa?¨ªas empleen las mismas f¨®rmulas, para equiparar las reglas del TPP a la legislaci¨®n estadounidense. Sin embargo, pa¨ªses como Australia defend¨ªan por un per¨ªodo m¨¢ximo de exclusividad de entre cinco y ocho a?os, por temor a que un retraso en la innovaci¨®n aumente los costes e impida la creaci¨®n de medicamentos gen¨¦ricos.

Las econom¨ªas de Per¨² y Chile ser¨¢n algunas de las principales afectadas por las nuevos plazos de exclusividad en la industria farmac¨¦utica. Seg¨²n declaraciones del equipo estadounidense a Reuters, EE UU se ha comprometido a un plazo inferior a los 12 a?os que exig¨ªa, sin especificar cu¨¢nto. El representante chileno, por su parte, declar¨® en Atlanta que est¨¢ ¡°satisfecho¡± con el plazo, que considera ¡°equilibrado¡±.

El nuevo acuerdo de libre mercado para la regi¨®n todav¨ªa deber¨¢ ser ratificado por el Congreso de Estados Unidos, inmerso en una situaci¨®n de consecuencias impredecibles tras la dimisi¨®n del l¨ªder de la mayor¨ªa y portavoz de la C¨¢mara, el republicano John Boehner. El pa¨ªs se encuentra adem¨¢s en plena campa?a electoral para las presidenciales de 2016 y el TPP puede convertirse en una nueva causa de fricci¨®n entre los candidatos.