Terapia con voltios para Bultaco

La familia Bult¨® ech¨® en 1983 el cierre de su empresa de motos, Bultaco, incapaz de afrontar la dura competencia de las marcas japonesas como Honda, Yamaha o Suzuki. Y a pesar de que la firma Derbi intent¨® en 1999 resucitar la marca con su Bultaco Lobito, la leyenda acab¨® desapareciendo de las calles y las competiciones. Sin embargo, en 2014, 31 a?os despu¨¦s de su desaparici¨®n, un grupo de ingenieros e inversores decidieron dar una tercera oportunidad a Bultaco.

Lo primero que hicieron sus nuevos due?os fue crear un producto totalmente innovador, la Bultaco Brinco, h¨ªbrido de moto y bicicleta, con acelerador, que ha sorprendido a los expertos por las sensaciones que transmite. Una moto-bike que, seg¨²n apunta Juan Manuel Vin¨®s, consejero delegado de la firma, ¡°representa un concepto nuevo que responde al ADN de Bultaco. A medio camino entre una bici y una moto de campo, le va bien a un joven para divertirse o a una persona de edad mediana para trasladarse¡±. Toda una ruptura con los veh¨ªculos de dos ruedas el¨¦ctricos ¡°vendidos como ecol¨®gicos pero poco apasionantes¡± dice.

La producci¨®n de la nueva moto se inici¨® en julio en la planta de fabricaci¨®n de la empresa tiene en Montmel¨® (Barcelona), con capacidad para 50.000 veh¨ªculos al a?o. Empez¨® por unas 200 unidades al mes y la idea es terminar el a?o con unas 2.000 unidades. La producci¨®n prevista para el pr¨®ximo a?o es de 5.000 motos. Las perspectivas parecen alentadoras. Adem¨¢s de las buenas cr¨ªticas de los expertos que la probaron (alguno la calific¨® de adictiva), las unidades lanzadas al mercado se agotaron enseguida. ¡°La Brinco ha tenido un ¨¦xito superior al esperado¡±, asegura Vin¨®s, ¡°tanto que hemos vendido todas las motos ya fabricadas y tenemos pedidos para este a?o y el que viene¡±. Algo que seguramente tiene tambi¨¦n que ver con un precio (4.800 euros) ajustado.

Pero, ?C¨®mo surgi¨® la idea de recuperar la marca? ¡°Todo empez¨® en 2010 cuando un grupo de socios decidimos crear en Madrid una firma de ingenier¨ªa para desarrollar motores y sistemas de regeneraci¨®n para motos y, sobre todo, para fabricar motos el¨¦ctricas de altas prestaciones¡±. La gran oportunidad surgi¨® al a?o siguiente cuando Piaggio, propietaria de la marca Bultaco a trav¨¦s de su filial Derbi, decide cerrar la planta de esta empresa en Barcelona. ¡°Ah¨ª¡±, explica el ejecutivo, ¡°vimos la posibilidad de recuperar la marca¡±. Esto se concret¨® a principios de 2013. Vin¨®s y sus socios recuperaron la licencia (sobre la que la familia fundadora, los Bult¨®, ten¨ªa derechos), cambiaron el nombre de la firma a Bultaco Motors y dieron entrada a los fundadores, con un 50%, en Bultaco SL, sociedad que cobra los royalties por la marca.

Una vez logrado esto, el gran problema era dise?ar un producto lo bastante atractivo para llamar la atenci¨®n en un mercado saturado. Se opt¨® por entrar en el segmento de las el¨¦ctricas. Y ah¨ª lo fundamental fue contar con un equipo de dise?o con profesionales veteranos, entre ellos Jos¨¦ Gonz¨¢lez, que hab¨ªa dise?ado la Aprilia RSV4 y concibi¨® la Brinco; o Gert Krammer, durante a?os el ingeniero responsable del desarrollo de centralitas electr¨®nicas de Magna y que hab¨ªa trabajado para Mercedes Benz.

Adem¨¢s, la nueva empresa cont¨® con activos s¨®lidos desde el comienzo. Entre ellos sus propios accionistas, gente del mundo de la empresa, las finanzas y la industria del motor. Gerald P?llmann, presidente de la firma, es un ingeniero mec¨¢nico que trabaj¨® como responsable de Estrategia y Tecnolog¨ªa en Magna Steyr, un fabricante de coches para terceros (BMW, Mercedes Benz), y es experto en propulsi¨®n el¨¦ctrica y materiales ultraligeros. El propio Vin¨®s, acumula una larga experiencia en temas financieros.

Sin embargo,la clave fue elegir el mejor momento para entrar en el negocio. ¡°Hemos podido acometer el proyecto¡±, prosigue el consejero delegado, ¡°porque las bater¨ªas han mejorado mucho, igual que la gesti¨®n electr¨®nica del veh¨ªculo (que permite sacar mayor rendimiento) y los materiales¡±. Bultaco, cuyos t¨¦cnicos han trabajado en un chasis en aluminio r¨ªgido pero ultraligero, utiliza la misma bater¨ªa que los autom¨®viles Tesla, fabricadas por Samsung y Panasonic. Otro factor decisivo es la existencia de un cluster de componentes para la moto en la Barcelona. ¡°Sin esa multiplicidad de pymes experimentadas en el sector no hubiera sido posible arrancar con el proyecto¡±, dice Vin¨®s. El 60% de los componentes proceden de proveedores situados a menos de 100 kil¨®metros de Montmel¨®.

Nuevas apuestas

La Brinco es solo el primer paso de una estrategia de producto m¨¢s ambiciosa. Seg¨²n la empresa se vaya asentando, ir¨¢ lanzando nuevos modelos como la Rapitan o un modelo h¨ªbrido. La empresa ha delineado un plan de negocio seg¨²n el cual espera producir cerca de 20.000 unidades y facturar 150 millones de euros para 2020, lo que la acercar¨¢ a los niveles de venta de Bultaco en los a?os 70, cuando era la segunda empresa de motos de Europa y lleg¨® a tener una f¨¢brica en EE UU.

La empresa cuenta ya con 11 puntos de venta en Espa?a y ha cerrado acuerdos de distribuci¨®n en ocho pa¨ªses. Para avanzar en el proyecto, la empresa (que hoy cuenta con 60 trabajadores), prev¨¦ incrementarla plantilla hasta las cien personas en 2020. La empresa, que hasta ahora solo ha recibido una subvenci¨®n de un mill¨®n y medio de euros de la UE por su Adaptcontrol, la centralita electr¨®nica de la moto, empez¨® su andadura con una inversi¨®n de 20 millones de euros. Con la expectativa de abandonar los n¨²meros rojos en 2016, Bultaco se plantea varias opciones para conseguir financiaci¨®n, desde ampliaciones de capital para los actuales accionistas como dar entrada a sociedades de capital riesgo.