El petr¨®leo barato prolonga la reducci¨®n del d¨¦ficit comercial

El abaratamiento del petr¨®leo no deja de engrasar la recuperaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola, que compra fuera casi todo el crudo y el gas natural que consume. Los datos del tr¨¢fico de mercanc¨ªas registrado en aduanas hasta octubre, divulgados este lunes, revelan que la factura energ¨¦tica encoge un 30% respecto al mismo periodo de 2014, con lo que eso supone de disminuci¨®n de costes para empresas y familias. El menor desfase entre el valor de las ventas y las compras al exterior de productos energ¨¦ticos se traduce en una nueva reducci¨®n del d¨¦ficit comercial, que cae un 2,7% respecto al mismo periodo de 2014.

El valor de las mercanc¨ªas que exporta Espa?a es, desde hace m¨¢s de medio siglo, inferior al valor de las que importa, una ecuaci¨®n que apenas se revirti¨® puntualmente en la primavera de 2013. Desde la incorporaci¨®n a la zona euro, solo ese a?o, en el que el repunte exportador se combin¨® con una demanda interna deprimida, el comercio exterior logr¨® un saldo mejor que el registrado en lo que va de 2015. Una evoluci¨®n paralela al descenso de la cotizaci¨®n internacional del petr¨®leo, en los niveles m¨¢s bajos en m¨¢s de una d¨¦cada.

El d¨¦ficit comercial acumulado hasta octubre se queda en 20.530 millones de euros, frente a los 21.626 millones en el mismo periodo de 2014, y los 12.515 millones de 2013, que marcan el m¨ªnimo en la era euro. El descenso del desfase comercial facilita que 2015 acabe con super¨¢vit en la balanza exterior, en la que adem¨¢s de las mercanc¨ªas tambi¨¦n cuentan los ingresos y gastos por servicios (el turismo asegura aqu¨ª una aportaci¨®n positiva) o las entradas y salidas de rentas (remesas, dividendos, intereses de inversiones) y en la cuenta de capital (fondos de la Uni¨®n Europea). De ese modo, Espa?a enlazar¨ªa cuatro a?os con ligeros super¨¢vits en la balanza exterior, lo que aminora a su vez el endeudamiento con el resto del mundo.

Precios a la baja

Los datos distribuidos este lunes por el Ministerio de Econom¨ªa muestran la importancia del descenso del precio de la energ¨ªa en las cifras del comercio de mercanc¨ªas: en la comparaci¨®n con los diez primeros meses de 2014, el valor de las importaciones energ¨¦ticas baja un 30%, hasta los 33.221 millones, y lo hace por el descenso de los precios (un 25%). En las exportaciones energ¨¦ticas ¡ªderivados del petr¨®leo procesados en refiner¨ªas espa?olas¡ª, la evoluci¨®n es similar: su valor cae un 28%, pero porque son mucho m¨¢s baratas (los precios se reducen un 25% respecto a 2014).

En el resto de mercanc¨ªas, la evoluci¨®n es la contraria: tanto las compras como las ventas al exterior aumentan respecto a 2014, aunque las importaciones de productos no energ¨¦ticos crecen el doble (un 12,4%) que las exportaciones (un 6,3%).

En suma, el impacto extraordinario de la ca¨ªda del petr¨®leo enmascara el cambio de tendencia que se produce en el resto de la econom¨ªa desde hace a?o y medio. Como han hecho desde la Gran Recesi¨®n de 2009, las empresas espa?olas exportan m¨¢s. Pero con la recuperaci¨®n de la demanda interna, Espa?a incrementa en mayor medida las importaciones.

La evoluci¨®n reciente de la compraventa de productos no energ¨¦ticos retrotrae al patr¨®n econ¨®mico previo a la crisis, cuando el sector exterior acumulaba enormes desequilibrios. Pero ahora la baja cotizaci¨®n del petr¨®leo compensa el desfase, cuando en 2008, con el precio del crudo en m¨¢ximos hist¨®ricos, contribu¨ªa de forma decisiva a elevarlo.